CHAPITRE XVir. tSl

des plus grandes de sa vie, a eu des conséquences incalculables.

Tandis que lo comte d'Haugwilz portait à la ratification du roi son maître l'acte du 15 décembre, M. de Talleyrand s'occupait de formuler en traité les bases de pacification arrêtées verbalement entre les deux empereurs de France et d'Autriche au bivouac de Sarutchitz. La nouvelle du traité conclu avec l'envoyé prussien arriva à Presbourg au milieu des conférences : elle frappa de consternation les plénipotentiaires autri- «hiens, et paralysa ce qui leur restait d'énergie pour repousser les exigences du vainqueur.

La guerre de 1805 avait été, de la part des alliés, un enchaînement inouï de fautes et de désastres. Le traité qui la termina fut un des plus désastreux qu'ait sigaés ia maison d* Autriche.

De part et d'autre, on avait pris les armes pour dé- •cider du sort de l'Italie : le différend avait été vidé danâ les champs de la Souabe et de la Moravie. Par le traité de Presbourg, l'Autriche perdit Venise et ses provinces de terre ferme, qui furent réunies au royaume lombard; L'Adige, la Piave, le Tagliamento, coulèrent désormais sous les lois de ce royaume, qui fut séparé des Etats autrichiens par Tlsonzo (art. iv).

L'empereur François II reconnut l'état de possession existant dans la péninsule avant la guerre (art. i).

Il reconnut aussi l'empereur Napoléon comme ror d'Italie, et s'engagea à reconnaître de même le prince qui lui succéderait en cette qualité , lorsque les deiix couronnes seraient séparées (art. v), î

Ainsi, la maison d*Aulriche fut complètement exclue de l'Italie, où elle avait dominé pendant tant de siècles; elle n'y posséda plus rien, pas même un fief.

Une pensée constante de la politique de nos rois avait été de nous créer en Allemagne des points d'apput contre cette ambitieuse maison. Le Directoire, le Con* sulat et TEmpire restèrent fidèles à ces traditions. Mais ce que la vieille monarchie n'avait pu faire en deux siècles, Napoléon se sentit Taudace et la force de l'accomplir lui seul. Déjà, à Tépoquedu partage des indemnités germaniques , il avait jeté les bases d'un nouvel équilibre en Allemagne en faisant attribuer la plus grosse part des dépouilles sacerdotales aux électeurs de Bavière, de Wurtemberg et de Bade. Par cette habile répartition, il avait attaché ces princes à sa fortune. Lorsque la guerre éclata en 1805, ils, embrassèrent tous, sa cause et concoururent à ses triomphes. L'empereur sut reconnaître de si grands services. A Presbourg, il développa d'une main hardie le plan qu'il n'avait qu'ébauché en 1802, et fit servir ses succès à l'agrandissement de ses alliés.

Le Tyrol est comme une immense forteresse jetée par la nature sur les flancs de la Haute-Italie et de la Bavière : il est pour ces contrées un boulevard ou ua péril, selon que la puissance qui le possède a intérêt à les proléger ou à les menacer. Napoléon, ayant résolu d'écarter les Allemands de Tltalie et de fortifier la Bavière, ne pouvait, sans inconséquence, laisser le Tyrol dans les mains de TAutriche. Par l'article vmdu traité de Presbourg, cette province, ainsi que leVorarl-