CHAPITRE XIV

lembre, à Manheim, et se dirigea sur Œllingen. Le même jour, Soult (quatrième corps) et Ney (sixième corps) effectuèrent leur passage, lun à Spire, Tautre vis-à-vis de Carlsruhe, et se portèrent sur Donawerth et Dillingen. Les parcs d'artillerie et les magasins furent dirigés sur Nordlingen.

Ainsi, tandis que le feld-maréchal Mack se laissait emporter jusqu'en Souabe, l'armée française, pivotant sur sa droite, reliait son mouvement à celui de Berna* dette et manœuvrait pour passer le Danube derrière les Autrichiens et les couper des Russes. Afin de leur cacher son dessein. Napoléon simula une attaque sur leur front. Murât, à la tête de 7,000 chevaux, et Lannes avec le cinquième corps, passèrent le Rhin le 27 septembre, et se portèrent droit devant eux sur Reuchen et Hornberg, comme s'ils voulaient forcer les défilés de la forêt Noire. Mack donna dans le piège ; il ne s'aperçut pas que cette démonstration n'était qu'un rideau destiné à masquer le grand mouvement de conversion de notre armée, et il persista à garder ses positions.

L'empereur avait quitté Paris le 25 septembre et passé le Rhin le l""' octobre. Il se porta avec sa garde, le corps de Lannes et la cavalerie de Murât, sur Stuttgart, où il se livra à de fausses manœuvres , dans le but de dérober à Tennemi la marche de ses colonnes sur Donawerth.

Uni par le sang à l'empereur Alexandre, Télecteur de Wurtemberg avait évité jusqu'alors de prendre couleur. C'était au plus heureux et au premier occupant à le faire décider. Comme il désirait se ménager avec tout le

monde, il voulut constater qu'il avait fallu lui faire vio* lence pour lentrainer ; en conséquence, il fit fermer les portes de sa capitale aux troupes du maréchal Ney qui durent les enfoncer avec du canon. L'arrivée dej'empereur fit cesser une comédie dont personne n'était dupe. Il signa, le 3 octobre, avec Télecteur un traité d'alliance par lequel ce prince s'engagea à lui fournir, pendant toute la durée de la guerre, un contingent de 8,000 hommes.

La réunion du premier, du deuxième corps et des Bavarois à Wurtzbourg aurait dû ouvrir les yeux au feld-maréchal Mack ; mais il persista dans son aveuglement : il crut que Bernadette n'avait été placé à Wurtzbourg que pour surveiller et contenir la Prusse, et le bandeau ne commença à lui tomber des yeux que lorsqu'il apprit l'arrivée de ce maréchal à Eichstedt et à Donawerth.

La route directe de Wurtzbourg à Eichstedt traverse le margraviat d'Anspach, qui appartenait à la Prusse. Napoléon avait à résoudre une question bien délicate, question qui avait deux faces ; Tune militaire, Tautre politique. Bernadette, trouvant sur son passage le territoire d'Anspach, devait-il le forcer, on faire un détour par Nuremberg ? Dans le premier cas, la neutralité de la Prusse était violée; mais le plan de l'empereur s'exécutait avec une précision merveilleuse : Bernadotte arrivait à temps sur les derrières de Mack, qui, saisi à l'improviste dans ses cantonnements sur l'Iller, et coupé de Kutusof, se trouvait placé entre les fourches caudines ou une fuite précipitée à travers le Tyrol. Dans