CHAPITRE XVI

Kutusof arrive sur l'Inn. — 11 se replie sur Buxhowden. — Napoléon le poursuit. — Sa marche sur Vienne. — Opérations dans le Tyrol et dans le Yorarlberg. — Occupation de ces pays par les Français. — Retraite de l'archiduc Jean. — Passage de l'Inn par l'armée française. — Occupation de Salzbourg. — Combat de Mariazell et de Diernsten. — Entrée des Français à Vienne. — Retraite de Kutusof sur Znaim. — Combat d'Hollabrûnn — Jonction de Kutusof et de Buxhowden. — Napoléon à Brûnn. — Alexandre et François II à 01mutz. — Les armées en présence. — Dangers de la situation de Napoléon. — Attitude hostile de la Prusse. — Mouvements des armées pnissiennes. — Débarquement des troupes russes, suédoises et anglaises dans le nord de TAUemagne. — Arrivée de M. d'Uaugwilz au

. camp de Napoléon. — Courte entrevue entre ce ministre et l'empereur. — Nécessité pour Napoléun de vaincre. — Simulacre de négociations. — Envoi de MM. de Giulay et de Stadion auprès de l'empereur Napoléon. — Mission du général Savary auprès de l'empereur Alexandre. — Entrevue du prince Dolgorouki avec l'empereur Napoléon. — Position des deux armées. — Bataille d'Austerlitz. — L'empereur d'Autriche demande la paix. — Entrevue de ce prince avec l'empereur Napoléon, au bivouac de Sarutchitz. — Ruse de l'empereur Alexandre. — Conclusion d'un armistice. — Départ de l'empereur Alexandre pour ses Etats. — Retraite des Russes. — Proclamation de Napoléon à ses soldats.

Cependant l'armée française recueillait les fruits de ses victoires en Souabe et pénétrait dans le cœur des

États héréditaires. Les combinaisons de l'empereur avaient été si habiles, ses coups si prompts et si terribles, qu'ils avaient bouleversé le plan des alliés, rompu leur ligne d'opérations et jeté dans tous leurs mouvements une extrême confusion. Les armées de Kutusof, de Buxhowden, des archiducs Charles et Jean et de Merfeldt, réunies aux corps de Kienmayer et aux levées de Bohême et de Hongrie, composaient encore une masse considérable de troupes ; mais toutes ces forces étaient éparses, disjointes, séparées les unes des autres par de grandes distances et déjà démoralisées par la défaite de Mack. L'armée de Napoléon, au contraire, bien qu'elle s'étendît sur une ligne immense, ne formait qu'un seul corps lié fortement dans toutes ses parties et se mouvant avec un admirable ensemble sous la main de son chef.

Lorsque le prince Charles apprit la catastrophe d'Ulm, sa première pensée fut de courir à la défense devienne par les défilés de la Carinthie et de la Styrie. 11 comptait rallier dans sa marche les corps de Kienmayer, de Merfeldt et de l'archiduc Jean, opérer sa jonction avec Kutusof à Saint-Polten ou à Vienne, etc., contenir les Français jusqu'à l'arrivée de la seconde armée russe. Mais il avait affaire à un ennemi trop vigilant pour s'endormir sur ses lauriers. Aussitôt que Napoléon eut pris possession d'Ulm, il précipita ses colonnes sur Vienne par la vallée du Danube. Il voulait tout à la fois atteindre l'armée de Kutusof, la couper de Buxhowden, qui s'avançait par la Gallicie, et la détruire, rester maître, sur tous les points, des lignes