CHAPITRE XYl

conclu ; il arrêta ses colonnes, et laissa passer librement sur la rive gauche de la Marche Tempereur Alexandre et les 25,000 Russes qui avaient échappé au désastre d'Auslerlitz.

Savary trouva ce prince, non à Gœding, comme il s'y attendait, mais à Holitsch, et parfaitement en sûreté. A sa vue, Alexandre lui dit : « Je suis bien aise de vous revoir dans une occasion aussi glorieuse pour vous : cette journée ne gâtera rien à toutes celles de la carrière militaire de votre maître. C'est la -première bataille où je me suis trouvé, et j'avoue que la rapidité de ses manœuvres n'a jamais laissé le temps de secourir aucun des points qu'il a successivement attaqués. Mais de quoi s'agit-il? puis-je me retirer en sûreté? »

« Oui, sire , répondit Savary , si Votre Majesté ratifie ce que les deux empereurs ont arrêté dans leur entrevue. — Et qu'est-ce? — Que l'armée de Votre Majesté se retirera chez elle par journées d'étape qui seront réglées par l'empereur, et qu'elle évacuera l'Allemagne et la Pologne autrichienne. A celte condition, Tempereur m'a commandé de me rendre à nos avant-postes, qui vous ont tourné, et d'y donner ses ordres pour protéger votre retraite, l'empereur voulant respecter l'ami du premier consul. »

« Oui, répondit Alexandre, j'accepte. C'est pour le roi des Romains que je suis venu; il me dégage; il est content de ce qui lui est promis ; je puis l'être aussi, puisque je ne formais point de vœu pour moi. Quelle garantie votre maître exige-t-il? — Sire, votre parole. — Je vous la donne. »

214 HISTOIRE DES aBINETS DE L'EUROPE.

Le 4 décembre au matin, l'empereur de Russie reprit en toute hâte la route de ses États.

Il est évident que la démarche de François II et son entrevue avec Napoléon avaient été concertées avec Alexandre, et que les deux empereurs, comme Ta dit un témoin de ces grands événements*, s'étaient partagé les rôles pour échapper à la honte d'une capitulation qui eût fait oublier celle de Mack.

Napoléon ne se contenta pas de protéger la retraite de l'empereur Alexandre ; il se plut à lui donner une nouvelle marque d'égards ; il lui renvoya le prince Repnin et tous les soldats russes de la garde impériale faits prisonniers à Austerlitz.

Les bases de l'armistice avaient été arrêtées le 4 dé-cembre entre l'empereur Napoléon et le prince Jean de Lichtenstein ; mais elles ne furent signées que le 6. Il fut convenu que l'armée française conserverait toutes ses positions, c'est-à-dire plus d'un tiers des États autrichiens, y compris Presbourg; que l'empereur François II, contre-manderait toutes ses levées extraordinaires, et que l'armée russe évacuerait la Moravie et la Hongrie dans l'espace de quinze jours, et la Gallicie dans celui d'un mois.

Napoléon ne voulut pas quitter les champs de bataille que son armée'venait d'illustrer, sans la remercier : il lui adressa cette belle proclamation.

« Soldats, je suis content de vous ; vous avez, à la

^ Mémoires du duc de Rovigo, vol. II, pages 184-226.