CHAPITRE Vlil

Bataille d'Austerlitz. -^ Traite de Presboîirg.

MiacHE tous ses sxxçcj^j et qiioique ipaître de Vienne , Napoléon se trouvp .dans une position embarrassante ; il est atentnré pour ainsi dire an. centre de la monarchie autrichienne: une e^paç^ de deux cents lieues sépare de ses frôntièresr le théâtre siy lequel il à porté la guerre' et où il ^t: entouré d'ennemis; sa ligne d'opérations e^i-, brasse près de quatre-vingt-dix lieues : à sa gauche, la Bohême toute en armes ; à sa droite^ la belliqueuse Hongrie? qui s'est levée pour repousser

178 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

rinrasion étrangère ; devant lui, les deux armées réunies de l'archiduc Charles et de Kutusow, de l'archiduc Charles qui semble s'offrir pour donner un démenti à sa demi^ proclamation % et cette Prusse dont il a pu apprécier les assurances pacifiques. Que d'obstacles il lui reste encore à vaincre! que de périls menacent de compromettre son salut et celui de son armée !

Après être resté jusqu'au 13 à l'abbaye de Molk, il se rendit à Vienne, puis alla s'établir au château impérial de Schœbrunn. La cavalerie, commandée par Murât , avait passé, le 13 dans la Soirée, élii^ltt riinô gauche du Danube, ainsi que le dérpé 4ti mdréchal Lanties. Les maréchaux Soult et Davoust traversèrent Vienne le 14, et ^assèrétit le lendemain lé Danube.

Le géi^ïéral Milhaud, dont la brigade formait l'àtâiit-gaï'de du maréchal Darotist, poursuivit l'énnertii jusqu'à Wolkersdorf , lui fit six cenns

> « Il n'y a'pa$ Ik àè générani contre lesqilels je puisse » dv6if de là glotiie à acquérir. »

prisonnier , et prit quarante pièces de canon attelées.

Le maréchal Lannes arriva le 14 à Stokeran, où il trouva un magasin considérable d'effets tnititaires.

Le général Marmont était déjà maître de la Haute-Styrie^ et s'avançait sur Gfatz.

Le corps de BeriiiadQtte était enavant de Krems^ H celui de Mortiéf occupait Weikersdorf et Meissau.

Le corps du tnaréchal Lannes, précédé de trois brigades dfe Oataleriè légère, à la tête desquelles était le prihét Murât, poussa, le 1 5, jusqu'à Hollabrun , où il joignît l'airièrè^arde de l'armée Rusfce, et la fit =ebargàr aussitôt pAt ^ (jatâlerie; l'enneittî ptit la fuite, en abandonnait cent Voilures d'étjliipages toutes chaînées. : ' ' Les maréchaux Lanfùés et Murât allaient pour^ ^Ui^e eeta^antage^ lorsqu'un officier autrichieti ^'avanèa eti përiemeUtalre, et detaianda qu'il fiât permis atx troupes de l'empereur d'ÂUetnàgne de se séparer jdéS Russes. Murât, pensiUit que

180 CAMPAGNES d' ALLEMAGNE

cet acte de générosité pourrait amener des ouvertures de paix, accéda k la demande de l'envoyé.

Le baron de Winlzingerode , aide-de-campgénéral de Fempereur de Russie , se présenta qudques iiistans après aux avant-postes français, et demanda , au nom de l'armée russe , à capituler. Murât trouvant cette proposition trop avantageuse pour ne pas en profiter , le généi'al Belliard , son chef d'état-major , fut chargé de régler lés articles de la capitulation avec le baron de Wintzingerpde, par laquelle le prince Murât consentait à suspendre sa marche sur la Moravie, et l'armée russe devait quitter aussitôt l'Allemagne par la route qu'elle avait prise pour s'y rendre.

Mais Napoléon, à qui Murât avait envoyé cette capitulation, considéra cette démarche comme une ruse du général ennemi pour gagner du temps, et déclara qu'il n'approuverait cette convention que lorsque l'empereur de Russie , qui était en Moravie, l'aurait ratifiée. Il partit, en conséquence, de Schoçnbrunn pour se rendre

aux avant-postes, et fit marcher le corps d'armée da maréchal Soult sur HoUabrunn. Mtuat, qui, d'après les ordres de l'empereur, avait déclaré la rupture de l'armistice qu'il avait provisoirement accordé au général Bagration , commandant l'arrière-garde de l'armée ennemie, se mit ai marche le 16 novembre, et les troupes françaises se trouvèrent, à quatre heures après midi, en avant d'Holiabrunn et du village de Guntersdorf , en présence des Russes. L'ennemi avait pris position au delà d'un défilé défendu par six mille hommes de ses meilleures troupes; les corps des maréchaux Lannes et Soult se trouvaient réunis à celui du prince Murât, qui voulut attaquer à l'instant même. Après un combat opiniâtre qui avait duré jusqu'à onze heures du soir , les Russes furent culbutés et taillés en pièces ; les Français restèrent maîtres du champ de bataille , de dix-huit cents prisonniers, de douze pièces de canon, et d'une centaine de voitures de bagages. Le général Oudinot, déjà couvert de tant de cicatrices, fut blessé grièvement dans ce combat. Les Russes

tB^ GAMPAONES d'a^LIMAGNE

furent poursuivi^ dans leur fuite p^ le génénl ^QlûxeTj qui., à la tête d'une de ses brigades, leur Çt çncorç trois cents prisonniers. Le 17, dans la ipoatinée, Napoléon , qui avait rejoint le prince Apurât, porta soiî quartier-gépérs^l à Znaïm.

Lp général Baraguay-d'Hilliers s'était avancé , ^vec la division de dragons à pied, vers la fron* Vère de Bohême, d^où, après avoir forcé un corps 4e trois mille Autrichiens à quitter la position dç Wadmunchen, il s'avança jusqu'à Pilsen, à vingt lieues de Prague»

ht corps du maréchal Ney savait été dirigé sur Landsberg, avec ordre de fa^ire une invasion dans le Tyrol, et de s'emparer de ce pays.

Le maréchal Ney, après avoir fait capituler trojiai cents hommes qui défendaient le poste de Ljue^sch, arriva le 5 novembre à Seeifeld, village m avant du Pas-de-Scharnitz, qu'il voulait attaquer. L^ général Loison dirigea, le 3 novembre^ à deujt heures du matin , sur ce fort, deux colonneSi, dont l'une devait tourner ce poste, tandis qife l'autre l'attaquerait de front. Le 69^ régi-

ment, qui s'était tant distingué au combat d'Elchingen, escalada des rochers à piç qui avai^it plusieurs centaines de toises d'élévation. Les braves soldats qui le composaient attachèrent leurs havre-sacs sur leur tête , pour parer les balles et les pierres qui pleuvaient sur eux de toutes les sommités. Saisissant les pointes , les racines, les arbustes, et enfôççaiit leurs baIon« nettes dans les crevasses, ils arrivèrent sur le plateau au travers d^une grêle de balles et de mitraille partant des remparts. Le 69^ s^étant promp-^ tement formé, escalada les murs et s'empara du fort, où il ne trouva qu'une centaine de chasseurs tyroliais. Les Autrichiens avaient évacué la place, afin de se diriger sur Inspruck. En opérant ce mouvement , ils rencontrèrent la première colonne que le général Loison avait dirigée sur ee point pour leur couper la retraite. Le combat s'engagea; il devint opiniâtre, et la colonne française, qui était bien inférieure en force, était sur le point délivrer le passage aux ennemis. Le 69«, qui venait de s'emparer du fort, et qui marchait

1 84 CAMP AGNES d'aIXEMAGNE

à la poursuite des fuyards, se présenta à ten^ pour chsoigerla fece des choses. Les Autrichiens, pris entre deux feux, furent forcés de mettre bas les aimes ; ik perdirent dans cette affaire dixhuit cents hommes, un drapeau et seize pièces de canon attelées.

Le maréchal Ney arriva à Inspruck le 7 novembre, à cinq heures du soir. L^ennemi avait abandonné cette ville, en y laissant un arsenal rempli d'une artillerie considérable, seize mille fusils et beaucoup de poudre. Il n'y resta que le temps nécessaire pour faire reposer ses troupes, et se remit en marche le 9. Les Autrichiens évacuèrent successivement les autres postes qu'ils occupaient encore; et, le 17 novembre, après avoir fait occuper Brixen et Clausen, le maréchal étaUit son quai'tier-général à Bolzen. U se dirigea ensuite sur Villach et Clagenfurth , où il opéra sa jonction avec l'aile gauche de l'armée d'Italie.

Le maréchal Augereau, commandant un corps d's^ra^ée dont les troupes, venant de Brest , n'ér

taient arrivées que vers le milieu d'octobre , reçut l'ordre de se porter, après avoir passé le Rhin, sur le Voralberg, a6n de coplenir et de refoulw même sur le Tyrol le corps autrichien du général Jellachich , auquel l'occupation de ce pays par le maréchal Ney fermait toute retraite sur ce point. Augereau franchit le Rhin', les défilés de la Forêt-Noire, s'avance sur le lac de Constance , force les Autrichiens d'abandonner Lindau et Bi*egentz , et marche ensuite sur Feldkirch^ où se trouvait le gros de l'armée commandée par le général Jellachich. Bientôt cerné dans ses positions, et menacé du côté du Tyrol par le hiaréchal Ney, qui s'était déjà avancé jusqu'à Briien, ce général se vit contraint de capituler : huit drapeaux , une artillerie nombreuse et des magasins considérables restèrent au pouvoir des Français.

Après le combat de Guntersdorf , les Autrichiens avaient précipité leur retraite sur Brunn, et d'après les ordres du prince Murât, le général Sébastiani ayant poursuivi les débris de leur ar-

186 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

rière-garde , les atteignit à la hauteur de Pohrlitz, et leur fit près de deux mille prisonniei^.

Napoléon^ par égard pour l'empereur Alexandre, qui se trouvait alor^ à Brunn, arait ordonné à Murât de ne point le poursuivre avec trop d'ardeur. Le monarque russe s'empressa de quitter cette ville, accompagné du général Kutusow, pour se porter au devant de la tête de colonne du second corps d'armée russe , sous les ordres du général Buxhoewden , qui venait d'opérer sa jonction avec l'avant-garde de la première armée, à Wischau. En venant établir, le 20 novembre, son quartier-général àBrunn, Napoléon trouva, à son grai^d étonnement, la citadelle de cette ville abandonnée par l'ennemi, quoiqu'elle fut en état de soutenir un siège en règle , et approvisionnée de munitions de toute espèce.

Le général Kutusow, investi du commandement général de l'armée ennemie, l'avait réuijie entre Wischau et Dieditz. Elle était forte de cent quatre bataillons , dont vingt autrichiens , et de cent cinquante-neuf escadrons , dont einquante-

ET ht PEUSSE^ 187

quatre autrichiens et quarante de cosaque&« Les troupes autrichiennes étaient commandées par le liautenant^général prince Jean de lichstenstein. Cependant Tarchiduc Ferdinand , après s'être retiré en Bohême avec les débris de son armée , avsdt réuni dans ce pays les troupes de nouvelles levées qui s'y trouvaient, et couvrait, avec un corps de dix-huit à vingt mille hommes, la droite de Parm^ combinée de Moravie , qui pouvait être évaluée , dans ce moment , à quatre-vingt mille hommes , n'ayant en tête que les cotps de cavalerie du pripce Murât , des maréchaux Lannes et Soplt, et la garde impériale française, commandée par le maréchal Bessières; le nombre de ces troupes s'élevait tout au plus à cinquante mille hommes. Mais les Russes et les Autrichiens se trouvaient tellement fatigués des longues marches qu'ils avaient faites, qu'il fut décidé, à Wischau , qu'ils continueraient leur mouvement rétrograde ju^u'à Olmutz , où ils pourraient prendre quelque repos en attendant les troupes qvii devaient encore les joindre.

Le géuéral Kulusow avait placé an corps de six mille hommes en arrière-garde, pour défendre les points de jonction des routes de Brunn jet d'Olmutz. Murât, sorti de celte première ville aussitôt après y être entré, continuait à suivre Fennemi. La division Walther, qui marchait en tête de la cavalerie française, rencontra ce coq)s de cavaliers russes, et contint l'enhemi jusqu'à l'arrivée de la division de cuiraisiers du général d'Hautpoult et de quatre escadrons de la garde impériale , que le maréchal Bessières commandait en personne. Bien que les chevaux fussent épuisés de fatigue , les généraux n'en firent pas moins sonner la charge ; les Russes opposèrent une résistance vigoureuse , et il fallut renouveler l'attaque à plusieurs reprises ; mais le maréchal Bessières , a la tête des escadrons de la garde , tomba sur les Russes avec tant d'impétuosité , qu'ils furent enfin culbutés , ai laissant plus de deux cents cavaliers sur le champ de bataille, et cent chevaux au pouvoir des Français*

Le 21 novembre, l'année combinée partit de

Wischau et des ^[lyiroDS , et j»*it position le lendemain matin derant Olmutz, en arrière du village d'OUsehau. EUe était disposée sur trois lignes; sa droite s^étendait sur les hauteurs de Topolan, sa gauche était appuyée à la rÎTière de March ; les troupes autrichiennes, commandées par le |»înce de lichstenstein, formaient la réserre y sur les hauteurs. Cil airière de SchnoboUn, et devaient assurer, en cas d'échec, le passage au delà de la March.

Quoique cette position de Farmée ennemie fût fort avantageuse,: les empereurs d'Autriche et de Russie , qui se trouvaient réunis à CMbuutz depuis le ,18 octobre, voolant se trouver plus en mesure par Farrivée des troupes que le grand duc G)nstantin et le général Essen amenaient, essayèrent de gagner du, temps',, et envoyèrent au quartier^ général de l'armée française les comtes Giulay et Sladion, avec des pleins pouvoirs pour entamer une négociaUpn.. Napoléon, afin d'épargner le sang, proposa iinarpiistice, si toutefois les démcp^tratipns qu'on lui faiss^t étaient sincères;

190 CAMPAGNES d' ALLEMAGNE

mais il eut bientôt lieu de s'aperëeroir que la mission (ks plénipotentiaires autrichiens n'était qu'une ruse de guerre pour endormir sa vigilance.

. Les différens corps de la grande armée fran«çaise étaient plates ainsi au 27 novembre :

La garde impériale, la division des grenadiers d'Oudinot, alors commwdée par le général Duroc, et le reste du corps d'armée du maréchal Lannes étaient à Brunn et dans les environs de cette place.

AusterlitE , Butschowiu , Neuwieslitf; et Stunttz éiai^tit occupes par les ti*oupes du inaréchalSoult^ qui avait à Gaya , sur la route de Hongrie , un fort détachement qui Be liait avec mie des dii^i^ sions du maréchal Davoust, observant la rivière deMarch, pour assureur la droite de Tarmée qui était en ligne.

Murât avait sa cavalerie à droite et à gauche de la route d'Olnmtz , entre Posor it2 et Brunn ; se& avant^sies dépassaient Wiscbau.

Le corps du maréehal Bernadette , détaché sur

la gauche dé Brunn , occupait Iglau sur la route et près des frontières de la !^ohême. Les divisions de Wrède et Drouet, qui s'étaient avancées jusqu'à Deutschbrpd, avaient pris une compagnie d'artillerie ^ cent chevaux de troupes , cinquante cuirassiers et plusieurs officiers appartenant au corps d'armée du prince Ferdinand* Le colonel d'état^uajor Maison , premier aide-de-camp du maréchal Bernadotte p avait fait prisonniers , sur la route de Brunn à Iglau^ trois cent cinquante dragons de Latour et des cuirassiers de Hohenlohe. x

Le maréchal Mortier couvrait Vienne avec les dettx divisions qui composaientâon corps d'armée.

Le^ troupes du maréchal Davoust s'éehelon- ^aieat en remontant Id Mareh ^ qui se jette dans le Danube en de çà de Presbourg^ et se trouvaient par con^quçnt en communication avec la droite du maréchal Soultr Ters Gaya.

Liéoben était occupé parles troupes du général Mai^mont ; sa gauche s'étendait dans la direction de Vienne , ^t 3a droite vers Gratz. .

192 CAMPAGNES D^LLEMAGNE

Le msoréchal Ney s'avançait du Tyrol vers la Carinthie, à l'effet d'opérer sa jonction avec l'armée d'Italie.

Le maréchal Augereau assurait ses communications avec la France , par la Bavière et la Souabe.

Afin de se rapprocher de son avant-garde, commandée par le prince Bagration, l'armée combinée se mit en marche sur cinq colonnes le 27 novembre, à huit heures du matin , et l'avantgarde ne fit aucun mouvement dans la journée, pour ne pas faire connaître cette manœuvre aux Français.

Les colonnes ennemies suivaient cinq routes parallèles* L'aile droite, divisée en deux colonnes, marchait le long du pied des montagnes, à droite de la chaussée; ces deux colonnes n'étaient composées que d'infanterie russe, commandée parle général Buxhoewden , ayant sous ses ordr^ les lieutenans-généraux Wimpfen et Langeron. Le général en chef Kutusow dirigeait la troisiàne colonne , qui formait le centre ; il avait sous son

commaiulement immédiat le lieutenanl-général Przybyszewsky ; il s'avança par la route de Prosnitz. Les quatrième et cinquième colonnes, composées en partie de troupes autrichiennes, étaient dirigées par le lieutenant-général prmce de lichstenstein , et commandées en sous ordre par les lieutenans-généraux KoUowrath , Essen , prince de Hohenlohe, etUwarow; elles folmaientlagau* che de l'armée combinée. Le grand duc Constantin, ayant sous ses ordres les lieutenans-généraux Kollagriwof et Malutin, commandait la réserve, et msu*chait à quelque distance de la colonne du centre, sur la route de Prosnitz; ce corps était composé de troupes de k garde impériale russe, au nombre de dix bataillons , dix-huit escadrons et quatre compagnies d'artillerie. Toutes ces colonnes réunies présentaient un effectif de quatrevingt-deux mille hommes , dont dix-huit mille Autrichiens.

Le général Kutusow, ne connaissant pas les

mouvemens des Français^ marchait avec beau-

' coup de précaution ; son intention était de refuser

194 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

sa gauche et de faire gagner du terrain à sa droite , afin de déborder la gauche des Français dans le cas où il les rencontrerait* Les deux empereurs établirent leurs Quartiers généraux à Proanit2, auasi^t que le grand duc Constantin y fiit arrivé arec sa réserve. L^armée française occupait toujours, pendant cette marche , ses mêmes positions; ^avan^garde, qui n'était ni affaiblie ni renforcée, se trouvait à Wiachau. Encouragé par cette*inaction aj^^arente, Kutusow ordonna au prince 'Bagration de commencer Tattaque dè^ le lendemain 28. LVmée devait suivre, dans le même ordre de marche que la veille , le chemin que lui fraierait son avant^arde. Le prince Bagration se dirigea, dès la pointe du jour, avec son avant-g2u*de , sur Wischau.

Dès que les troupes françaises, qui occupaient cette petite ville , eurent connaissance du mouvement de Favant-garde ennemie , elles évacuèrent Wischau, suivant les instructions données par Napoléon; la cavalerie française se replia sur Rausnilz, où était le gros de Favant-garde qui, dans '

£T DE PRUSSE. l9&

ia. soirée, quitta encore cette positicm pour suirre le mouYement rétrograde et général de Tannée. Napoléon avait choisi un terrain qui lui aTait paru le plus avantageux pour combattre ayeo succès les forces lumibreuses qu'il ayait deTant lui ; il accéléra en conséquence la retraite de ses troupes 9 pour leur faire prendre une nouvelle position entre Turas et Brunn. Elles occupèrent d'abord les villages de Monitz, Telnitz^ Sokolnitz, Kobelnitz, Schlapaxûtz, qui couvraient le (mmt de l'armée, tandis que ravant-garde couronnail; les hauteurs d'Augezd, de Pratzen,^ de Jirzokowiih et de Kmh : et comme si ses intentions eussent été de garda* ces positions , l'empereur fit travailler avec beaucoup d'appareil à des retriô»cfaemens qu'il fit garnir d'artillerie. Son intentioa élait d'accréditer l'opinion répandue dans l'armée ennemie, que Napoléon n'oserait point risquer le sort d'une bataille devant Brunn. A cet effet, il fit demander une entrevue à l'empereur Alexaft*dre, qui se borna à envoyer le prince d'OJgoroucki,^son aidenle-can^. Ce jeune favori 4umo-

196 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

narque russe, en arrivant aux ayant -poster finançais, où Napoléon s'était rendu lui « même , crut découvrir, dans la contenance des troupes et dans le sombre silence avec lequel elles travaillaient aux relranchemens , les marques certaines d'une terreur, dont il attribua la cause à la prés^ice et à la valeur indomptable des guerriers russes.

. Son langage se ressentit de ces impressions, lorsqu'il fît part au chef du gouvernement français des ridicules propositions que son maître Pavait chargé de faire , et que l'empereur écouta avec le plus grand sang-froid. Cette feinte modération acheva de persuader à l'envoyé d'Alexandre, que Tarmée française allait être anéantie ; et, de retour au quartier-général russe, il ne maiu|ua pas de faire partager son espoir aux jeunes officiers qui avaient une si grande influence sur l'esprit du czar. Malgré les observations de quelr ques vieux généraux autrichiens qui avaient fait la guerre contre le vainqueur de l'Italie, toute la jeunesse russe , et presque tous les généraux

de cette nation , annonçaient hautement que l'ar r mée qu'ils allaient combattre passerait bientôt sous le joug.

Placé sur les hauteurs de Pratzen , Napoléon examinait par hii-méme, et par les reconnaissances qu'il envoyait successivement sur la ligne ennemie, tous les mouvemens des Russes. Calculant Teffet des forces dans chaque position, il les visitait successivement; l'avant-veHle de la bataille, après avoir parcouru les villages de Monitz, de Sokolnitzet de Telnitz, il dit aux généraux qui l'entouraient : « Si mon dessein était d'em- » pêcher l'ennemi dé passer, c'est ici queje l'atten- » drais, mais cela n'amènerait qu'une bataille or- V dmaire ; au lieu que si, au contraire, je renfcnrce » ma droite en la retirant vers Brunn, et que ce 9 mouvement fasse abandonner aux Russes les » hauteurs qu'ils occupent, fussentnils au nombre » de trois cent mille, ils sont pris en défaut et » perdus sans ressource. » La prédiction se vérifia ; l'armée alliée commença , le premi^ (té- €embi%, le mouvement de flanc que le général

J[98 CAMPAGUBS d'Allemagne

Kutusow avait imaginé pour toumarla droitedes Français : Napoléon y convaincu par cette, ma* nœuvre que Tennemi donnait dans le piégé qu'il lui avait tendu, dit au major^énéral Berthier : « Avsmt demain au soir, cette armée est à moi. » • En quittant Herspitz et Wachau, la première des cinq colonnes ennemies vint prendre position en ifeux lignes sur les hauteurs d'Hosteriadek. Le village d'Augezd, situé entre la montagne et les étangi deMonit2, fut occupé par un régiment d'in^ fanterie légère; marchant par Austerliu^, Krenowitz^ la seconde colonne vint prendre position également sur deuK Hgnes^sur les hauteurs dePratzen, à droite de la première colonne; la troisième^ marchant sur la droite d'Austerlitz, se porta sur IVatzen, et prit position sur les hauteurs, à droite dû ce village; la quatrième, marchant sur sa droite, coupa la grande route d'Austerlitz sur firnnn^ et se plaça sur deux lignes derrière la troisième colonne; la cinquième, qui avait suivi la direction de la troisième ^ vint se placer deiv irièr« die, sous les hauteurs, à droite de I¥atzen-

ET Dp: PRUSSE. 19d

La réserve, composée de la gaixle impériale russe, traversa Austerlitz, et vînt se placer sur les hauteurs, en avant de ce village.

Le prince Bagration avait, dès le matin, étendu Son avant-garde au delà d'Molubitz et ât Blazôwitz; le corps de cavalerie du général Kienmayer avait été renforcé de huit escadrons autrichiens, de dix de Cosaques , et de cinq bataillons de Croates ; il vint prendre position en avant d'Âugezd; et le général en ct/ef Kutusow établit son quartiergénéral à KrenowitE.

Ce grand mouvement fut exécuté sans que Napoléon fit la moindre démonstration pour l'inquiéter. Il s'était contenté de faire faire, par IV vant-garde du prince Murât, une reconnaissance générale dans la plaine ; puis il avait fait retirer ses avant-postes jusqu'à Schlapanitz, Sokolnitz et Telnitz, comme s'il eût été effrayé de l'apparition des forces considérables qu'il allait combattre. Accompagné des maréchaux Soult, Bemadotte et Bessières, Napoléon monta à cheval vers le milieu de la journée, pour inspecter l'infanterie et

300 CAMPAGNES D^^LLEMAGNE .

la cavalerie de sa gai-de qui était sous les armes dans la plaine dé Schlapanitz. Le ciel étak magnifique ; le soleil brillait du plus vif éclat, et tout semblait annoncer que ce beau temps se prolongerait jusqu'au lendemain, jour anniversaire du couronnement de l'empereur des Français.

Tandis que la cavalerie de Murât échangeait quelques coups de carabine avec la cavalerie ennemie , Napoléon s'avança sur la ligne des tirailleurs, et, après avoir observé quelque temps les mouvemens des différentes colonnes qui se présentaient devant lui, il se retira, afin de faire ses dispositions pour la bataille du lendemain; et, dans la soirée même , il fit mettre à l'ordre de l'armée cette proclamation :

« Soldats!

» L'armée russe se présente devant vous pour » venger l'armée autrichienne d'Ulm ; ce sont ces » mêmes bataillons que vous avez battus à Hol- » labrunn , et que depuis vous avez poursuivis

» constamment jusqu'ici. Les positions que nous^ » occupons sont formidables, et, pendant qu'ils » marcheront pour tourner ma droite , ils me » présenteront le flanc.

» Soldats y je dirigerai moi-même vos batail- » Ions. Je me tiendrai loin du feu, si, avqc votre » bravoure accoutumée, vous portez le désordre » et la confusion dans les rangs ennemis; mais 9 si la victoire était un moment indécise , vous » verriez votre empereur s'exposCT aux premiers » coups, car la victoire, ne saurait hésiter, dans » cette journée surtout où il y ^a de Fhomieur de » l'infanterie française, qui importe tant à l'hon- » neur da toute la «nation.

V Que, sous prétexte d'emmener les blessés , » on ne dégarnisse pas les rangs , et que chacun » soit bien pénétré de cette paiisée, qu'il ^ut » vaincre ces stipendiés de l'Angleterre qui sont » animés d'une si grande haine contre notire » nation.

» Cette victoire finira notre campagne, et nous » pourrons reprendre nos quartiers d'hiver, où

202 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

* nous serons joints par les nouvelles armées qui » se forment en France, et alors la pai^ que je » ferai sera digne de mon peuple , de vous et de » moi. »

Le corps du maréchal Bemadotte avait bivaqué, dès le 30, derrière Brunn, et celui du maréchal Davoust a^ait joint la droite de Farmée dans la matinée. L'empereur fit diriger deux divisions , Tune commandée par le général Priant , et une autre de dragons , sur le couvent de Reygem , pour contenir la gauche.de l'ennemi^ dans le cas oîi elle s'avancerait par la route d'Auspitz. La division Gudin rfecut ordre de se porter sur Nikolsbourg, SMr la droite de la ligne française, pour faire face au général Meerveldt qui avait rassemblé les débris de ses troupes battues à Marienzel, et s'était avancé par la Hongrie jusqu'à Luntenbourg.

• Les autres corps de l'armée française se trou* valent placés, dans la nuit du l^r au 2 décembre, ainsi qu'il suit :

Le coiffe du maréchal Bernadolte, formant le

centre , et composé des divisions Drouet et Ri* vaud , était placé derrière le rillage de Jirzokowidi qui était lui-même fortement occupé; le corps de cavalerie du prince Murât était placé à la gauche et un peu en arrière des troupes de Bemadotte ; les divisions Caff^urelli et Suchet, du corps du maréchal Lannes , formaient la gauche de l'armée , et touchaient la cavalerie de Murât ; le maréchal avait appuyé sa gauche à une hauteur sur laquelle on voyait autrefois une chapelle funéraire musulmane, construite par les Turcs lorsqu'ils étaient laaîtres de la Hongrie et d'une partie de la Moravie , ce qui availMaii don* ner à ceUe hauteur la dénomination de Santon* Napoléon, qui considérait cette position comme la clef de ses opérations offensives, l'avait fait fortifief et occuper avec soin : dix-huit pièces de canon y étaient placées en batterie , et elle était gardée parle 17« régiment d'infanterie légère, sous les ordres, du général de brigade Claparède^ faisant partie de la division Suchet.

L'aile droite, commandée par le maréchal Souh j,

204 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

et composée de la division Legrand, qui en formait l'extrémité, était en posUion entre les villages de Sokolnitz et Telnitz; la division Yandamne tenait la gauche, et la division Saint- Hilaire, formant le centre, était placée à gauche de Kobelnitz. De forts régimens d'infanterie occupaient les villages de Kobelnilz, Sokolnitz et de Tehiitz. ^

La réserve de Farmée, composée de dix bataillons de la garde impériale et de dix bataillons des grenadiers d'Oudinot, était près de Turas, entre ce village et Schlapanitz. Cette réserve, diàposééliur deux lignes en colonnes serrées, par bataillons, à distance de déploiement, avait dans les intervalles quarante pièces de canon : c'était avec cette colonne formidable que l'empereur atait le projet de se précipiter partout où il croirait sa présence nécessaire.

L'armée française se composait de soixante à soixante-dix mille combattans ; lesalliés en avaient près de cent mille ; la force de l'artillerie était égale des deux cotés ; Tarmée auslro-russe était

supérieure à celle des Français en cavalerie.

Le 2 décembre , vers une heure du malin , les colonnes de l'armée auslro-Asse reçurent enfin leurs instructions jpovff Tattaque de Farmée française. Quoique le général en chef russe n'eut que des notions vagues sur la position des Français , son plan était d'attaquer Napoléon par son flanc droit y sur lequel de grandes masses devaient se porter avec rapidité. Suivant lui , la vallée entre Telnitz et Sokolnitz devait être franchie au pas de course ; la cavalerie du prince Lichstenstein et l'ayant-garde du prince Bagration, formant la droite , devaient couvrir ce mouvement : le général autrichien, dans la plaine entré Kruh et Schlapanitz, à cheval sur la chaussée; et le général russe en soutenant cette cavalerie et garnissant avec son artillerie les hauteurs entre le viUage de Dwaroschun et la cassine ou cabaret de Lefch.

Napoléon avait passé la nuit à faire ses dernières dispositions : le jour parut, et le soleil, aussi resplendissant que la veille, semblait vouloir éclai*

rer raction t^rible et mémorable qui devait avoir Ijieu. L'empereur, se portaut sur le frcmt de bandière , afin d'animCr et d'éleetriser ses troupes par ces heureux à- propos qui ne manquaient jamais leur effet , dit , en passant devant le front du 57® régiment :

<K Souvenez^vous qu'il y a bien des années , je » vous ai surnommé U temible. » Il dit encore, en passant devant le 28®, composé en grande partie de conscrits des départemens du Calvados et de la Seine^Inférieure : » J'espère que les Nor- » mands se distingueront aujourd'hui. ^

L'armée austro-ruase s'était mise en mouvement dés ciiH] heures du matin ; et^ à mesure que le jour augmentait, on voyait les hauteurs de Pratzen se dégarnir successivement , et ses nom* breuses colonnes inonda les plaines.

Remarquant que la direction de marche des colonnes d'infaïiterie ennemie devait mettre entre elles de grands intervalles à mesure queleurs têtes s'approchaient de la vallée de Telnitz , Napoléon demanda au maréchal Soult combien il croyait

qu'il fallut de temps pour s'avancer vers les hauteurs de Pratzen. « Moins de viugt minutes , ré- » pondit le maréchal. Le brouillard qui couvre » encore le fond de la vallée , où nos troupes » sont placées , et la fumée des bivacs qui s'étei- 9 gnent , déroberont ce mouvement à Uennemi.

» — En ce cas, reprit l'empereur, attendons en- » core un quart d'heure. » ^ernadotte avait reçu • Tordre de passer le ruisseau de Jirzokowith , et de se tenir prêt à marcher offensivement.

Napoléon , au moment où l'attaque allait commencer, parla en ces term^ aux troupes qui l'entouraient : « Soldats, souvenez -vous que cette » bataille doit être un combat de géants. H faut » finir cette campagne par un coup de tonnerre » qui confonde l'orgueil de nos ennemis^ et 8ç- » prenne enfin au monde que nous n'avons pas de • rivaux. »

En quittant l'empereur, le maréchal Soult s'était porté sur le village de Kobelnitz, en arrière duquel était placée la division Saint-Hilaire , sous les armes. Le maréchal, qui excitait en passant

Tardeor et l'enthousiasme des troupes , s'arrêta devant le 10« d'infanterie légère : « Rappelez* » vous, dît-il aux officiers et aux soldats, que » vous avez battu les Russes en Suisse. — Nous » ne l'avons pas oublié, répondirent-ils, encore » moinsaujourd'hui que jamais. » Cette division, ainsi que celle du généi*al Yandamne^qui était à droite , se prépara à yiareher en avant : la division Legrand, formant l'extrême droite, par où le combat allait s'engager, devait garder sa position.

Afin de frayer le chemin à la première colonne ennemie, le corps du général Kienmayer, qui se trouvait le plus rapproché de la ligne française , s'était avancé d'Âugezd pour forcer le défilé de Telnitz.

Quelques escadrons de hussards autrichiens traversèrent assez rapidement une plaine qui se trouve entre Augezd et Telnitz; mais, le 3« régiment d'infanterie (Je ligne occupait le dernier village , et un bataillon des tirailleurs du Po se trouvait sur une hauteur, en avant , pour en dé«

fendre Tapproche. De petits partis de cavalerie , tirés d'une masse qui se trouvait auprès des étangs de Menitz, se montrèrent sur la droite; on reconnut bientôt que ces partis appartenaient à la division de dragons qui avait été [Jacée, avec celle du général Priant , du corps du maréchal Davoust, au couvent de Raygem.

Un détachement de cavalerie se porta, d'après Tordre du général Kienmayer, sur la cavalerie française; il fit en même temps avancer un ba-* taillon sur la hauteur occupée par les tirailleurs du Pô , qui furent eux-mêmes renforcés par un bataillon de ligne.

Après avoir été repoussé deux fois de la hauteur qu'il fallait enlever pour arriver au village, le général autrichien Sutterheim parvint cependant à s'en rendre maître ; mais les tirailleurs du Pô et le Z^ de ligne défendirent le village et les vignes qui l'environnaient avec beaucoup plus d'opiniâtreté encore que la hauteur. Le général Carneville, que le général Kienmayer avait fait avancer avec les trois bataillons qui lui restaient,

SIO CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

pour renforcer les deux premiers qui avaient peine à se maintenir sur la hauteur dont ils venaient de s'emparer, ranima leur courage, et l'action recommença avec plus de vigueur. Les deux bataillons de Szeckler, inf^terîe, parvinrent cependant à percer jusque dans le village; mais ils furent repoussés avec tant de vigueur, qu'ils per^ dirwt les deux tiers de leurs soldats.

Le combat durait depuis plus d'une heure : ne voyant point arriver la tête de la première colonne russe, et des troupes de la division Legrand se montrant au delà du défile de Telnitz , le général Rienmayer songea, dans cette position critique, k faire un mouvement rétrograde ; mais le général Buxhoewden envoya un bataillon de chasseurs pour soutenir les Autrichiens, et une brigade russe vint se placer en réserve : l'aUaque du village se renouvela ; il fut emporté ; à l'ap** proche de cette énorme colonne ennemie , les Français évacuèrent le défilé pour se former au delà en bataille.

Le général Priant, qui s'était avancé sur trois

colonnes du couyent A^ Raygem vers SokolnîtiB , arriva tèrs neuf heures pour soutenir k divir sk>q I^g^rand, et, profiuuait d'un brouillard épais qui s'41eya tout à coup dans la vallée, attaqua le vUl^e de Tdmtz« Lés chasseurs du 7« régiment russe et lui bataillon autrichien qui le.défeDdaîeDjI fur^atoilbutés, se reti^rei^t en désordire au éeik de la hauteur, et entraînèrent dans leur fuite vm régiment d'infanterie russe qui devaitks soutenir* Toutefois, le général Nostiz chargea vivaient, avec, deux escadrons de hussards , Tinfanterie française et arrêta ses progrès. Lorsque le brouil* lard fût dissipé, le général Buxhoewden déploya sa cobnne en plusieurs lignes sur la hauteur, et les Français se déterminèrent, en voyant celte masse, a évacuer Telnitz que les Autrichi^tis occupèrent aussitôt. Après quelque résistance y le défilé fut encore passé par une division de catalo^ rie ènsi^nieîqui se forma au delà éa. bataiilie, et leii FrançaiStSe retir^ent dans la direction de Turas*: Sur ces entrelait^, les deuxième et troisiàooie colonnes de Tarmée alliée s'étaient avancées vers

Sokolnitz et Kobelnitz qui étaient gardés par deux bataillons de la division Legrand; dès qu'ils aperçurent les chasseurs russes qui marchaient en avant de chaque colonne, ils s'apprêtèrent à la plus vigoureuse défense. Une batterie de canon, qu'ils avaient à gauche sur une hauteur, prenait en écharpe l'ennemi qui riposta vigoureusement; cette canonnade, engagée ainsi à gauche et devant Sokolnitz, abîma ce village.

Contre les instructions du général en chef Kutusow, les généraux Przybyszewky et Longeron, commandant les deuxième et troisième colonnes russes , poursuivirent leur marche sur Sokolnitz, sans s'inquiéter de ce qui passait à la quatrième colonne, sans communication directe^ avec elle , et sans chercher à avoir connaissance des mouvemens offensifs de la ligne française. Après une longue et inutile canonnade,leurs troupes emportèrent le village, dont les Français se retirèrent en bon ordre. Le général MuUer, qui commandait une des brigades de chasseurs russes, fut blessé et pris ensuite au delà de ce village.

Tandis que les choses se passaient ainsi à Texirême droite de rarmée fmnçaise, Napoléon, qui avait jugé que les mouyemens de Tarmée ennemie manquaient d'ensemble et de consistance, et que, par le grand circuit que l'aile gaucke avait à faire, elle s'éloignait dii centre à mesure qu'elle avançait, IN^poléon avait déjà fait marcher contre ce centre une partie des masses qu'il tenait réunies, afin de coupei? les trois c€^lonnes qui n'ar valent point cessé de s'avancer imprudemment pour tourner et envelopper l'armée française dans une position où elle n'était pas ; il garda toujoui*s près de lui, sur les hauteurs de Schlapaniiz , ses dix bataillons de la garde impériale et les dix de grenadiers, dont le général Qudinot , à peine rétabli de sa première blessure, avait répris le commandement. Cette réserve ne tira pas un coup de* fusil pendant la bataille.

La division Saint-Hilaire avait reçu, du. maréchal Soult, l'ordre d'attaquer les hauteiœs et le village de Pratzen ; dans le même momen t,le maréchal Bernadotte , qui venait de passer le ruisseau de

314 CAMPAGNra D^LLEMACNE

Jîrzokowitz avec les divisicMis Kivaud sur là droite, et Drouet sar la gauche, se dirigeait sur les hautNiFS de Blazowitz* Lta cavderie du prince Murât se plaçait à gauche de ces deux diTisîons , sur ^usieurs lignes, afin de se porter entre Jirzokowitz (et Kruh. Le maréchal Latines, ayec les dt- Tisktts'Suchet et Caffarelli^ l'une à sa ^iie et l'autre à sa gauche, se portait en avant, sur la ^uche de Murât, à cheyal sur la chaussée^.

Bietfitôt le combat s'engagea sur tous l$s points de cette ligne du centre <^ de la gauche des Français.

Ayant quitté, & l'heure indiquée , les hauteurs d'Aust^litz , )e grand duc Constantiti se porta sur celles de Blazowitz et de Kruh , et se trouva sur ce point en première ligne en face dois ditisiôns Rita^ud et Drouet, et de la cavalerie légère de Murât , que commandait le général Kellermann. Ses tirailleurs s'engagèrent avec ceux des Français, et le grand duc fit occuper le village de Blazowitz par un bataillon de chasseui*^ de la gardie.

Le prince de Lichstenstein arma avec sa cplonne de cavalerie : elle devait se porter sur la gauche du prince Bagration pour occuper la plaine entre Kruh et le cabaret de Lesch ; mais^ comme elle marchait dernière la troisième colonne, elle fut croisée par les troupes d*intant6i4e, lesquelles descendirent des hauteurs de Pratzeo au comm^icement de racti<m ; et ce retard fut cause que le prince ne put placer à la hâte que dix escadrons , sous les ordres du général Uwarow, sur la gauche, du prince BagraiticHi, afiik d'assurer le flanc de ce génét*al qui avait déjà de vaut lui une partie de la cavalerie du prince Murât, Trouvant le grand duc ^ogiagé aVec les tirjdlleurs de la division du général Kellermann, soutenu k droite et à gauche par ceux des divisions Caffarelli et Rivaud, il s'était décidé à se mettre en bataille et à charger ces dernières troupes. Le premier des régimens qui se déploya fut celui des uhlansdu grand duc Constantin : cette troupe, entraînée par Tardeur du général Essen qui la conduisait, n'attendit point que les autres régi-

216 CAMP ACNES D^LLEMAGNE

mens fussent formés ; et, sans élre soutenue, elle fondît sur la cavalerie du général Kellermann, qui se retira par les intervalles de l'infanterie. Les uhlans la suivirent malgré le feu des bataillons qu'ils traversaient : ils arrivèrent en désordre au delà de cette première ligne , et se trouvèrent en présence d'une seconde , formée par la cavalerie qui les reçut d'une maniè^ vigoureuse, tandis que les divisions Rivaud et CaffareUi, formant une ligne sur leur droW et«ur leur galiche , les prirent entre leurs feux, blessèrent grièvement le général Essen qui les avait conduits , et leur mirent en un instant quatre cents hommes hors de combat : le reste de ce régiment fut mis dans une d^oute complète , et regagna avec peine, par sa droite, le corps du prince Bagration, qui s'était porté en avant de la poste de Posorzitz , pour s opposer à la division Suchet, formant la gauche du maréchal Lannes, qui s'appuyait au Santon.

Le centre de l'armée alliée, soit par méprise ou par de fautives dispositions , était bien plus

faible que les deux ailes ; la réserve , qui aurait pu le soutenir, se trouvait elle-même engagée en première ligne ; ce centre , formé par la quatrième colonne, et commandé par le général Kollowrath, était composé de vingt-sept bataillons assez faibles : la force totale de ces troupes était à peu près de quinze mille hommes.

Au moment où cette colonne allait commencer son mouvement, Alexandre, accompagnant le général en chef Kutusow, se rendit auprès d'elle. Afin de donner aux autres colomies de la gauche le temps d'avancer par le circuit qu'elles avaient à faire , le général KoUowrath avait eu ordre de ne s'ébranler qu'à huit heures du matin. Ainsi, le combat de Telnitz était engagé, et les trois colonnes de la gauche en pleine marche loi^que' celle du centre se forma et se rompit par pelotons par la gauche. Cette colonne du centre ennemi arriva à neuf heures du matin sur les hauteurs de la droite de Pratzen que la troisième colonne avait occupé pendant la nuit : elle aperçut tout à codp , dans un fond , en avant de ce village , une

218 ÇAMPAOlfSS d' ALLEMAGNE

tnasse d'infanterie française ; c'étaient les trois brigades de la diyision Saint-Hilaire , commandées par les généraux Yaré, Thiébault et Morand, et formées en colonnes d'attaque. Le général Kutusow , surpris de ce mouyement, et se voyant attaqué lorsqu'il croyait attaquer le premier, sentit combien il était important de cons^rer Pratzen : l'occupation de ce plateau décidait de la bataille ; 11 prit>]onc ses dispositions pour faire face aux colonnes françaises qui marchaient sur lui^ et pour occuper la hauteur. Il fit demander, par un de ses aides-de-camp, quelque cavalerie au prince de Lichstenstein , qui lui envoya surle-champ quatre régimens russes.

Pendant te temps, les brigadesMorand et Thiébault s'avançaient d'un pas égal et dans le plus grand ordre : celle du général Yaré , marchant «ur la droite de ce village , menaçait de passer dans l'intervalle de la colonne russe, et des quatre régimens envoyés par le prince de Lichstenstein ; le général Kutusoinr fit avancer son infanterie de ce côté , et dirigea un renfort vers son avalil-

garde : mais ^es colennes d'attaque des géaé^ Wux Tfaiébault et Morand avaient déjà joint cette troupe , qui fut bientôt forcée d'abandonner la hauteur.

Tandis que les Russes cherchaient à regagneï*^ le terrain qu'ils venaiwt de perdre, les colonnes françaises s'avançaient toujours sans répondre au feu que le renfort envoyé à l'avant-garde ùisaLÎt sur elfes, et ne commencèrent à tirer qu'à cent pas de distance des premiet*s rangs de rennemi# Cette fusillade, bien nouï^rie, fit Wuîcoup de wvage. Le général Saint- Hilai^^e, appuyant sa gauche à l'église de Pratzen , et sa droite sur le point culminant des hauteurs , le général Morand plaça le 10* régiment d'infanterie légère en po* tence, pour faire face à une brigade de la ,queue cle la troisième colonne.

S'e&posant comme un simple oiïïcier pour esisayer de donner de l'élan à ses troupes , l'empereur Alexandre, qui était avec le gros de l'ihfanterie delà colonne, et qui faisait, ()our ainsi dire, ses premières armes, ordonna à ses bataillons de

!220 CAMPAGNES d' ALLEMAGNE

se porter rapidement en avant et de prendre les Français en flanc. Le général Kollowrath reçut Tordre de les arrêter sur la gauche, et se porta en conséquence , avec deux brigades autrichiennes, contre les hauteurs sur lesquelles les brigades françaises s'étendaient de plus en plus, en poursuivant les bataillons russes qui avaient été poussés en avant.

Les Autrichiens se portèrent à cette attaque iivec beaucoup de sang-froid et d'intrépidité; ils s'acharnèrent ccmtre le 36« régiment de ligne français , qui se défendit longtemps contre des forces doubles des siennes ; il fut cependant forcé de céder un moment du terrain ; mais le général Saint-Hilaireayant fait resserrer ses troupes , ce régiment reprit l'offensive ainsi que le 14« : l'un et l'autre formaient la brigade du général Thiébault, qui eut un cheval tué sous lui; son aide-de-camp resta sur le champ dé bataille : le colonel Mazas, du 14^, fut tué, et le colonel du 32«, Lamothe-Houdard , fut blessé .

Dans ce momeni, la <fivision Vandamne étant

arrivée à la gauche du général Saint- Hilaire , Kulusow fit venir en toute hâte une brigade de la seconde colonne russe commandée par le général Langeron.

Afin de se Jier aux troupes du centre , et d'éviter^ue l'ennemi ne se portât silr ses derrières, le maréchal Soult avait fait appuyer à gauche une dés brigades de la division Vandamne, commandée par le général Schînner. A peine arrivée, cette troupe fut chargée par une partie de la cavalerie de la garde russe, qui se portait rapidement sur le terrain où l'infanterie de cette garde était aux prises avec les divisions du maréchal Bemadotte. Un bataillon du 4® de ligne fut entouré, sabré, et perdit son aigle : cependant la brigade Schinner eut peu de monde tué. Pressés et culbutés par le choc impétueux de la cavalerie ennemie, les soldats, après avoir essuyé cette charge, se mirent ventre à terre, et la plus grande partie des deux régimens français rejoignit ensuite la seconde brigade.

. Les troupes françaises qui occupaient les hau-

222 CÂMPA^NKSr D^LLEMAGNE

teurs de Praizen faisant de uouveaus; progrès , le général ennemi pensa qu'il n'y ayait qu'une ch?ffge à la baïonnette qui put leur faire céder un terrain &ur lequel elles se maintenaient avec tant d'au* dace« Il fit avancer les brigades russes et autrichiennes , qui marchèrent au pas de charg^N; en poussant des hurrahs, sur celles des Fraiiçais. Ceux-ci les reçurent avec Un feu bien nourri- Cette terrible fusillade éclaircit bientôt les rangs serrés des Russes. Les bataillons du général JHHloradowich s'avanc^:*ent ensuite sur la droite, et subirent le même sort; les généraux majors Berg et Repneinskoi furent blessés ; et dès ce moment l'incertitude se montra dans les rangs russes et autrichiens, qui ne se défendirent plus que par un feu mal dirigé* Les Français , poussant vivemaai leurs adversaires, restèrent maîtres des hauteurs de Pratzen et d'une nombreuse artillerie que, dans sa fuite précipitée, l'ennemi ne put emmener.

Dans cette action , qui décida du sort de la journée , les troupes autrichiennes furent les plus

maltraitées ; elles perdirent un général , six officiers supérieurs et deux miUe soldats.

Après avoir laissé les troupes suffisantes pour garder les hauteurs , dont il était en pleine pos^ session, le maréchal Soult se porta ayec les aiMyes sur les derrières des deuxième et troisième colonnes russes , dont les têtes étaient engagées dans les défilés de Telnitz et de Sokolnitz»

Laissons-le poursuivra ses succès, etrepprtonsnous un moment à l'autre partie, du centre et à la gauche de Tarmée française. Après la charge meurtrière faite par les uhlans du grand -duc Constantin, une partie du terrain entre Blazowitz et Pratzen avaiait été couverte par la cavalerie du prince de Lichstenstein, et les Français avaient cédé un peu de ce même terrain , pour éloigner davantage cette cinquième colonne enneiaie de la quatrième. Les cuirassiers de Lorraine, commandés par le général autrichien Caramelli, chargèrent une colonne de Finfanterie française, qui s'avançait de Jirzokowitz, pour essayer de prendre en flanc les troupes russes, qui combat-i

224 CAMPAGNES d\aLLEMAGNE

taient sur les hauteurs de Pratzen. Les cuirassiers autrichiens arrêtèrent quelques instans cette infanterie ; mais ils furent bientôt repoussés avec perte, ainsi que le régiment de Nassau, que le prince de Lichstenstein avait fait avancer pour soutenir le premier, et qui chargea après lui. C'était alors que les troupes du maréchal Soult achevaient la déroute de la quatrième colonne austro-russe, sur les hauteurs de Pratzen.

Dans le même moment , la réserve du grandduc Constantin était engagée dans un combat non moins opiniâtre. Le village de Blazowitz, que ce prince avait fait occuper par un bataillon de chasseurs de la garde russe , fut attaqué et emporté par les troupes de Bemadotte. Voulant reprendre Blazowitz, le grand-duc descendit avec ses bataillons des hauteurs sur lesquelles il était placé ; le combat s'engagea par une fusillade très vive. Le maréchal Bernadotte fit porter en avant une compagnie d'artillerie légère , dont le feu ravagea les rangs de l'infanterie russe. Les régimens 27« léger, 94e et 95« de ligne, commandés par le gé-

néral Drouet, s'avancèrent et culbutèrent les bataillons de la garde russe. La cavalerie de cette garde ayant chargé la division française sans avoir pu l'entamer, passa dans les intervalles des régimens ; mais elle se trouva tout à coup en présence de la cavalerie de la garde impériale française, que Napoléon avait fait avancer pour appuyer le mouvement offensif du maréchal Bemadotte, et qui était commandée par le maréchal Bessières. Le brave colonel Morland et Fintrépide général Rapp , à la tête des chasseurs , mameloucks et grenadiers à cheval, chargèrent vigoureusement la garde russe , et la rejetèrent' sur les divisions des généraux Rivaud et Drouet, dont ces troupes fugitives traversèrent encore les intervalles , en recevant leur feu qui leur tua encore beaucoup d'hommes. Le général Rapp blessa et fit luinmême prisonnier le prince Repnin : un certain nombre d'officiers et de cavaliers éprouvèrent le même sort.

Aussitôt que cette cavalerie «isse eut franchi les obstacles que les' troupes françaises avaient

226 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

présentés à sa retraite, celles-ci continuèrent leur mouvement en avant sur le plateau de Blazowitz, et furent suivies par la cavalerie de la garde. Le colonel Morland, dans la poursuite de la garde impériale russe, fut tué par la mitraille d'une pièce à laquelle les canonniers russes, désespérant de la sauver, avaient mis le feu; cette même décharge blessa à la cuisse le colonel Gérard, premier aide-de-camp du maréchal Bernadotte. Le chef d'escadron Chaloppin-, autre aidede-camp du maréchal , fut tué dans une dernière charge qui eut lieu sur la tix)upe en retraite.

Krenowitz fut occupé sur-le-champ par le 27« régiment d'infanterie légère , et le maréchal Bernadotte plaça sur le front de la ligne, sur la hauteur à gauche du village, s'étendant vers Blazowitz^ toute son artillerie, qui fut encore augmentée de deux batteries de la garde : la garde russe éprouva beaucoup de pertes jusqu'à ce qu'elle fût hors de portée, et elle se retira ainsi maltraitée sur .%sterlitz.

Pendant ce temps , le maréchal Lannes , que

nous avons laissé à la gauche , s'avançait avec les deux divisions SuchetetCaffarelli, des deux côtés de la chaussée de Brunn à Olmutz : il trouva, en avant de la poste de Posorziiz , la gauche des troupes du prince Bagration, mardiant pour occuper les hauteurs en avant deDwaroschaw avec son infanterie > tandis que le général Uwai^ow, détaché de la colonne du prince de Lichstenstein/ restait près d'Holbitz qui était occupé, ainsi que le village de Kruh, par Finfanterie ennemie*

Pour couvrir sa gauche, et sa retraite en cas d'échec, le maréchal Lannes avait la belle position . du Santon que nous avons déjà fait connaître, défendue par dix^huit pièces de canon et gardée par le 1 7e d'infanterie légère, sous les ordres du général Claparède. C'était cette position que le général Bagration avait eu ordre d'occuper, et où il se trouvait prévenu par l'effet des savantes dispositions de Napoléon. Le prince russe , attaqué par sa gauche, fut non seulement obligé de la renforcer, mais d'envoyer presque toute sa cavalerie pour soutenir celle du général Uwarow;

elle se trouvait menacée par le maréchal Lannes, qui venait de chasser des villages de Kruh et dHolubitz Tintanterie russe du général Ulanius, et s'avançait avec ses colonnes, que la cavalerie* du prince Murât protégeait. . .

Ignorant encore la manière dont la position du Santon était gardée, le prince Bagration n'hésita pas à l'attaquer, bien persuadé qu'il s'en rendrail aisément maître, mais il reconnut promptement son erreur : l'artillerie française obligea bientôt les troupes russes à rétrograder jusqu'à Posorzitz,^ où, sans les efforts du général Uwarow, qui se trouvait à la tête du renfort, elles auraient été coupées et prises. Au moyen de la résistance de ce général, le prince Bagration put se maintenir dans Posorzitz jusqu'au moment où la cavalerie de la garde russe j culbutée en arrière de Blazowitz par la cavalerie de la garde de Napoléon , lui fit craindre d'être entièrement tourné. Protégé alors par la cavalerie du général Uwarow, il fit sa retraite sur Austerlitz.

Les iroupes de Murât et celles du maréchal se

jetèrent sur la route de Wischau, qui se trouvait découverte, et s'emparèrent de là plus grande partie des équipages de Tarmée qui filaient vers cette ville.

Revenons maintenant à la droite de Tarmée française , où Fàttaque avait commencé , comme on l'a vu plus haut.

Après l'occupation de Telnitz et de Sokolnitz, les première, deuxième et troisième colonnes de l'armée russe, sans s'assurer des moùvemens qui pouvaient s'opérer à leur droite, avaient poursuivi leur marche. Ces masses ennemies, dirigées par le général Buxhoewden , étaient fortes de cinquante-cinq bataillons , en ne comptant pas les deux brigades des deuxième et troisième colonnes qui étaient présentes au combat des hauteurs dt Pratzen, et qui avaient suivi la chance de la quatrième colonne. Ces masses, qui offraient un total de près de trente mille combattans, n'avaient dans ce moment devant elles qu'une brigade de la division Legrand, et la division Friant, dti corps du maréchal Davoust.

330 CAMPAGNES d'aLLEHAGNE

La première colonne ennemie s'était avance par le défilé de Telnitz, et les <leuxième et troisième colonnes, s'étant croisées dans Sokolnitz,ii en était résulté un encombrement , dont le général Legrand avait profité pour faire tourner le village par le colonel Francheschi , à la tête des troupes qui venaient de se retirer de Telnitz, au moment où le maréchal Soult était déjà maître des hauteurs de Pratzen. Pendant ce temps , le général Priant attaquait le village de Sokolnitz avec sa première brigade, commsmdée par le général Heuddiet, et composée du 108« régiment de Ugne, de trois compagnies de voltigeurs du 15* léger, et du 1<* régiment de dragons. Ces troupes se précipitant au pas de charge dans le village, renversèrent tout ce qui se trouva devant elles ; elles commençaient à s'y établir lorsqu'un feu très vif, parti d'un des bataillons de la colonne Francheschi, qui prit la troupe française pour un des corps eQnemis , força le général Heudelet à se jeter, avec les siens, dans un petit bois qui se trouve à gauche du village. L'ennemi y rentra

aussitôt ; mais le général Priant avait pendant ce temps fait avancer la seconde brigade^ commandée par le général Lochet. Elle arriva au pas de charge. Le 48' régiment, qui marchait en tête, la baïonnette en avant, culbuta tout ce qui voulut s'opposer à son passage , et parvint à se rendre maîti*e de la partie droite du village. U prit deux drapeaux, deux pièces de canon et plusieurs caissons. Voyant Fennemi déborder la gauche du village par suite des succès du 48% le 1 11* envoya un nombre assez considérable de tirailleurs sur la droite, et s'avança contre lui de ce côté. Les Russes furent repoussés et jetés sur un autre corps de la troisième colonne en<nemie, commandée par le général Rister, qui marchait en ce moment pour couper la deuxième brigade du général Friant. Ce dernier fit charger le 33"" de Ugne et le IS"", qui la composaient. Le choc fut des plus terribles. Le corps russe fut poussé sur Sokolnitz, où le 15* léger entra pêlemêle avec lui. Cette action où cinq à six mille Français eurent à lutter contre une force qua-

232 CAMPAGNES d'aLLEMAGNE

druple, ne fut pas une de» moins mémorables de la jdmnée. Le combat durait depuis iix)is heures avec des chances variées ; le général Friant avait été forcé de faire 'un mouvement rétrograde ; mais se reformant rapidement, et exhortant ses troupes , avec autant d^éloquence que d'énergie , à faire un dernier effort pour couronner la gloire qu'elles avaient acquise dans cette matinée, il fit avancer ses trois brigades à la baïonnette sur le village et les hauteurs. Les Russes, malgré leur nombre , ne purent résister à cette nouvelle attaque, vivement secondée par la brigade de la division Legrand. Le village, les hauteurs, tout fut enlevé, sans retour, et en peu d'instans.

Battues et dispersées, ces deux colonnes russes se retirèrent en partie et dans le plus grand désordre vers un étang, entre Kobelnitz et Sokolnitz, qu'elles cherchèrent à passer sur la glace qui le couvrait.

Pendant cette action d'éclat du général Friant, la division Saint-Hilaire, qui avait été dirigée par

le maréchal Soult sur ce même point de Sokolnitz, afin de prendre en queue les colonnes russes qui s'y trouvaient, parvint, sans rencontrer d'ennanis, jusqu'au château de Sokolnitz, à un grand quso^t de Ueue du village de ce nom. Ce château et ses dépendances étaient fortement occupés.

La brigade du généi*al Thiébaut, qui marchait la première, attaqua cette position avec autant de valeur qu'elle en avait déployé peu de temps avant à Pratzen ; et après la résistance la plus opiniâtre, elle paiTint à chasser les Russes. Le général Thiébault fut grièvement blessé dans cette action; et l'ennemi, qui avait perdu beaucoup •d'hommes, fut poussé vigoureusement jusqu'à Fétang de Sokolnitz, où les troupes, battues par le général Priant, étaient déjà encombrées. C'est là qu'un triomphe horrible était réservé au vainquetu*; jusque-là il a vu fuir les bataillons ennemis épouvantés par son audace ; mais ces débris fugitifs de l'armée austro-russe , il n'aura pas besoin de son glaive pour les anéantir; ils out devant eux une mer de glace, et ils ne balancent

334 CAMPAGNES d'aLLEMAGNË

pas à se précipiter sur cette route qui leur est offerte pour échaf^r à la captivité ou à la mort. Une masse d'infanterie et de cavalerie se lance à travers Tégang, suivie de la foule des fuyards ; la glace résiste à ce poids énorme, et déjà quelques hommes ont atteint la teire, lorsque les boulets de Tartillerie française, des obus, tombent au milieu de l'étang ; l'abîme s'entrouvre tout à coup ; des milliers de victimes disparaissent. L'artillerie, multipliant ses ravages, confond ses éclats horribles avec les cris de cette multitude qui voit la mort au dessus de sa tête , devant elle et sous ses pieds ; bientôt on ne voit plus que <fes' bras qui s'agitent au dessus des eaux ensanglantées, et quelques soldats qui s'attachent à des glaçons, ou espèrent se sauver à la nage ; mais la mitraille les atteint et les rend à l'abîme ; enfin tout à disparu , quand le canon gronde encore sur le lac qui vient d'engloutir une armée. Au récit de celte scène de deuil, à la vue de ce vaste tombeau , l'humanité gémit et pleure, et peut à peine pardonner à la victoire.

Six mille hommes, parmi lesquels se trouvait le général Przybyschewsky, furent faits prisonniers dans la vallée de Sokolnitz. L'on compta à peu près un pareil nombre de tués et de noyés , et toute l'arullerie des deux colonnes fut prise.

Le général Langeron s'était retiré en désordre avec les débris de sa colonne sur Augezd ; tout ce qui pouvait rentrer en ligne se replia sur les troupes de la première colonne. Le général Buxhoewden, commandant l'aile gauche , et qui se trouvait avec cette colonne, instruit trop tard de l'attaque que le maréchal Soult avait faite sur le centre de l'armée alliée, venait d'ordonner un mouvement pour le secourir. Mais il avait pris une fausse direction pour opérer la diversion qu'il voulait faire. On doit se rappeler que • la cavalerie de la première colonne s'était mise en bataille sans oser poursuivre la troupe française avec laquelle elle avait été engagée dans la plaine entre Telnitz et Turas. Cette cavalerie avait repassé, par ordre du général Buxhoewden, le village de Telnitz, que l'infanterie évacua également.

336 CAMPAGNES d' ALLEMAGNE

Afin d'assurer la marche du reste de la colonne sui* Augezd , par où elle était venue , on plaça sur la hauteur quelques bataillons et escadrons ^ deux régimens autrichiens de cavalerie légère et deux de cosaques s'avancèrent dans la plaine entre le pied des hauteurs et les villages de Telnitz et de Sokolnitz, pour protéger le flanc de Finfanterie russe.

Le maréchal Soult, une fois maître des hauteurs de Pratzen, s'était porté, comme nous l'avons dit, vers le château de Sokolnitz et la chapelle au dessus du village d'Âugezd. Â la suite des divisions Saint-Hilaire et Yandamne, et ,de la brigade Levasseur, Napoléon avait fait avancer les vingt bataillons de grenadiers de sa réserve, la garde à pied et la division Oudinot, et luimême, avec l'artillerie légère de la garde, descendait vers la chapelle Saint- Antpine.

La division Yandamne, descendant de la hauteur et de la chapelle , au moment où la colonne ennemie commençait à traverser Augezd, se précipita dans le village et s'en empara , après une

très faible résistance ; le général Buxhoewden se trouva Coupé avec deux bataillons ; et réussit à rejoindre les troupes de l'armée qui s'étaient dirigées sur Austerlitz. On fit plus de quatre mille prisonniers dans Augezd et ses environs.

La queue et le centre de la première colonne, protégés par la cavalerie qui marchait sur leur flanc gauche, s'étaient repliés presque en désordre dans la plaine, entre Telnitz et le lac d'Augezd. Le lieutenant-général Dochtorow réunit et reforma ses corps. Mais la retraite de cette portion de colonne ne pouvait s'effectuer que sur une digue très étroite entre les deux lacs d'Âugezd et Staschau , et sur laquelle on ne pouvait faire passer que deux ou trois hommes de front. 11 était à craindre que les Français, en coupant cette digue, n'enlevassent aux Russes tout espoir de salut. Le général Kienmayer, reconnaissant cb danger, se porta en avant avec un régiment de hussards , et se plaça sur les hauteurs entre Salschau et Olnitz. L'infanterie russe, toujours sous la protection de la cavalerie, se

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porta sur une hauteur dont la droite touche au lac de Monitz, et Tehiîtz fut occupé pour donner le temps à la colonne de filer. Mais la division Yandamne, ayant ayec elle la division de dragons du général Boursier, alors commandée par le général Margaron, emporta le village de Telnitz. La cavalerie ennemie fut foudroyée par la mitraille de l'artillerie légère de la garde, que l'empereur avait fait avancer avec la division Vandamne, qui se porta «[isuite sur la hauteur où se trouvait la colonne d'infanterie, qui filait sur la digue entre les deux lacs, et la mit en désordre; pendant que cette infanterie précipitait sa retraite par la digue , une batterie d'artillerie légère russe ripostait vivement à celle de la garde, et permettait à la cavalerie de garder sa position assez de temps pour que le passage s'effectuât ; cependant beaucoup d'hommes se noyèrent encore dans les d€ux lacs.

Le général Dochtorow , protégé par le dévouement de la cavalerie, presque toute autrichienne, s'arrêta sur les hauteurs de Neudorf , et s'efforça

de rétablir Tordre dans ses bataillons , qui présentaient encore une masse de huit mille hommes. Il était quatre heures du soir, et Tobseurité seule ' put sauver ces débris de la gauche ennemie jde la poursuite victorieuse des Français. La retraite se continua par Bosckowitz. Les Austro-Russes marchèrent toute la nuit , pendant une pluie glaciale , qui acheva d'abîmer les chemins et d'embourber tout ce qui restait d'artillerie. La cavalerie autrichienne fit l'arrière garde, sans être suivie par les Français, qui restèrent en de çà de la digue.

Les empereurs d'Autriche et de Russie se retirèrent derrière Âusterlitz , dans la position d'Odiegitz, et l'armée victorieuse couronna la position qu'avait occupée l'armée vaincue dans la nuit précédente.

Dans cette mémorable journée , à laquelle Napoléon donna le nom d' Austerlitz, quarante mille hommes de l'armée ennemie furent mis hors de combat , dix-huit mille Russes et six cents Autrichiens furent tués yOu noyés, le reste blessé ou

240 CAMPAGNES d' ALLEMAGNE

fait prisonnier, et, parmi les prisonniers, on comptait quinze généraux et plus de quatre cents oflSciers russes de tout grade. Vingt mille soldats de Farmée française n'avaient pas brûlé une cartouche, et, d'après les rapports des différens corps, la perte des Français était évaluée à deux mille morts et à quatre ou cinq mille blessés. Parmi ces derniers se trouvaient le général Saint-Hilaire , qui, frappé au commencenaent de Faction, demeura sur le chainp de bataille, et commanda sa division toute la journée ; les généraux de division Walter et Rellermann, les généraux de brigade Yalhubert, qui mourut quelque temps après de ses blessures ; Compans , Sébastiani , Thiébaut. Les colonels Mazas et Morland, le chef d'escadron Chaloppin, aide-de-camp du maréchal Bemadotte, et plusieurs autres officiers d'étatmajor avaient été tués.

On comptait parmi les blessés les colonels Digeon , du 26^ de chasseurs, Lacour, du 5^ de dragons , Bessières ( frère du maréchal ), du 11 « de la même arme, Gérard, premier aide-de-camp du

maréchal Bémaddtte, M$irez, aide-de-camp du général Davoust; les chefs de bataillon Profit, Mobillàrd , Rabier, Obrissot , Schwitter, Guy et Perrier ; les chefs d'escadron David Trévillé , Boùdinhon, Grumblot, Thiry, Robin et Beyermann ; les capitaines Tervé et Geist , des chasseurs dç la garde; lés lieutenans Rollet, Ménager, Bayeux , Adet Fournier, Guyot, Barbanègre et Bureau de Puzy. Il faudrait plus d'un volume pour citer les noms des officiers et des soldats qui se distinguèrent dans cette fameuse journée, et toutes les actions d'éclat qui honorèrent l'armée française. Enfin, chacun avait si bien fait son devoir, qu'en recevant les nombreux rapports des chefs , Napoléon ne put s'empêcher de s'écrier : « Il faudrait une puissance encore plus » grande que la mienne pour récompenser digne- » ment tous ces braves. »

Aussi l'empereur s'empressa-t-il d'acquitter, de la manière la plus éclatante , la dette de la patrie ; des pensions furent; accordées aux veuves des généraux, officiers et\ soldats morts dans cette

242 CAMPAGNES dVlLEMAGNE

glorieuse bataille ; Napoléon adopta leurs enfans, se chargea de leur éducation , de Favanc^nent des fils et de la dot des filles ; trois mois de solde furent accordés aux blessés, et l'étoile de la Légion-d'Honneur fut donnée à ceux qui Faraient particulièrement méritée. Enfin, le 8 décembre, la proclamation suivante fut adressée à Farmée :

« Soldats !

» Je suis content de vous ; vous avez, à la jour^ » née d'Austerlitz, justifié tout ce que j'attendais » de votre intrépidité, vous avez décoré vos aigles » d'une immortelle gloire ; une armée de cent 9 mille hommes, commandée par les empereurs 9 de Russie et d'Autriche, a été en moins de » quatre heures ou coupée ou dispersée ; ce qui » a échappé à votre feu s'est noyé dans les lacs.

D Quarante drapeaux, les étendards de la garde » impériale de Russie, cent vingt pièces de canon, » vingt généraux , plus de trente mille prison- » niers , sont le résultat de cette journée à jamais

» oélèbre. Cette infanterie tant vantée et en nom-^ » bre supérieur li'a pu résister à votre choc, et » désormais vous n'avez plus de rivaux à redouter. » Ainsi, en deux mois, cette troisième coalition 9 a été vaincue et dissoute : la paix ne peut être » éloignée, mais comme je Fai promis avant de » passer le Rhin, je ne ferai qu'une paix qui nous » donne des garanties , et assure des récompenses » à nos alliés.

» Soldats , lorsque le peuple français plaça sur » ma tête la courôiine impériale , je ine confiai à » vous pour la maintenir toujours dans ce haut » état de gloire qui seul pouvait lui donner du » prix à mes yeux. Mais dans le même moment » nos ennemis pensaient à la détruire et à Pavilir ; » et cette couronne de fer, conquise par le sang 9 de tant de Français , ils voulaient m'obliger dé » la placer sur la tête de nos plus cruels enne- » mis ; projets téméraires et insensés , que , le » jour même de Fanniversaire de votre empe- 9 reur, vous avez anéantis et confondus. Vous » leur avez appris qu'il est plus facile de nous

244 CAMPAGNES d\lLEMAGNE

» braver et de nous menacer que de nous vaincre- » Soldats , lorsque tout ce qui est nécessaire » pour assurer le bonheur et la prospérité de » notre patrie sera accompli , je vous ramènerai » ep France. Là vous serez l'objet de mes tendres » sollicitudes ; mon peuple vous reverra avec joie, » et il vous suffira de dire : j'étais à la bataille » d'Aus^:erlitz , pour qu'on vous réponde : voilà » un brave. »

Napoléon parcourut le champ de bataille dans la soirée même. H y passa une partie de la nuit à faire compter les morts et relever les blessés , qui oubliaient leurs souffrances pour se réjouir de la victoire qu'ils avaient scellée de leur sang.

« La victoire est sans doute à nous , disait l'un d'entre eux; l'empereur avait pris de trop bonnes dispositions pour qu'elle lui échappât. Il y a huit heures que je suis abandonné €;t que j'endure des souffrances inouies ; mais j'ai pris patience e» pensant que j'avais fait mon devoh', et que me» camarades ont fait le leur. »

« Vous devez être content de vos soldats , »

disaient ceux-ci en voyant passer l'empereur.

Pendant la bat£iille , les grenadiers d'Oudinot témoignaient leur impatience de n'être pas mis aux prises avec l'ennemi. « Réjouissez-vous de ne rien faire, répondit l'empereur, je vous garde en réserve. »

Un carabinier du 10* régiment d'infanterie légère avait eu le bras gauche emporté par un boulet, a Donne-moi mon sac et mon fusil, dit-il à un dé ses camarades qui le conduisait à I'«imbulance , retourne au combat , je mai*cherai sans toi. » Il prit son sac et son fusil et alla seul à l'ambulance.

Les soldats s'empressaient autour du général Valhubert , qui venait d'avoir la cuisse emportée, et se disposaient à le transporter : « SouvenezvQus de l'ordre du jour, leur dit41, et reprenez vos rangs ; si vous êtes vainqueurs vous m'enlèverez, du champ de bataille, si vous êtes vaincus que m'importe un reste de vie? Ah! que n'ai-je perdu plutôt un bras! je pourrais combattre en-

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^[^ore avec vous et mourir à mon peste ! » Ce brave ne survécut que vk^-quatre heures à ses blessures.

Le général Thiébaut, qui avait été blessé ti^ grièvement, était transporté par quatre prisonniers russes. Six Français blessés éloignent' les soldats étrangers, saisissent eux-mêmes le bran-r card, et disent avec fierté : c C'est à nous seuls qu'appartient Thonneur de porter notre brave général. »

Le colonel Dalmann parcourut dans la nuit du 2 au 3 , avec deux escadrons de chasseurs de la garde, le terrain aux environs du champ de ba? taille , et ramena encore quinze cents prisonniers et vingt canons.

Les alarmes et le phis grand désordi*e régnaient parmi les débris de l'armée ennemie, et la route d'Austerlitz était couverte d^ masses errantes de soldats sans officiers et d'officiers sans troupes.

Dès la pointe du jour, le prince Jean de Lichstenstein se présenta, de la part de l'empereur d Autriche, à Napoléon , pour lui demander une

entrevue. U fut convenu qu'elle aurait lieu le 4 décembre ^ au bivac de l'empereur français.

Le 3) l'armée française se porta en avant, et continua à poursuivre l'ennemi , qui était encore fcMt de trente mille hommes^ mais sans équipages, sans vivrez et presque dgà entourés ; Murât allait les forcer de se rendi^e, lorsqu'il apprit qu'un armistice devait avoir lieu entre les troupes autrichiennes et l'armée française. On annonça aussitôt une suspa[ision d'armes , on laissa un intervalle d'une demi«lieue entre les postes respectifs, et l'armée française prit position sur plusieurs lignes, entre Damborscfautz et Saroschutz, en avant d'Uschutz.

Napoléon étant arrive aux avant-postes, l'empereur d'Autriche vint à sa rencontre. L'entrevue des deux souverains eut lieu à quelque distance du village de Nasedlowitz , près d'un moulin , à côté de la gran'tle route, et en plein air.

Napoléon , qui avait fait allumer du feu dans" ce bivac , dit à l'empereur François II : « Je vous » reçois dans le seul palais que j'habite depuis^

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» deux mois. — Vous tirez si bon parti de Votre » habitation qu'elle doit tous plaire, » répondit en souriant le monarque autrichien. Après être convenus d'un armistice et des premières conditions d'une paix très prochaine , l'empereur d'Autriche demanda aussi une ti*éve pour les débris de l'armée russe. «Mais cette armée est entière- 9 ment cernée , lui dit Napoléon ; cependant , » ajouta-t-il, pour faire une chose agréable à mon » frère Alexandre , je consens à arrêter la marche » de mes colonnes et à laisser passer ses troupes ; » mais votre majeté me promet-elle que cette » armée retournera en Russie , et évacuera l'Al- » lemagne et la Pologne autrichienne et prusr » sienne?— C'est l'intention de l'empereur Alexan- » dre , je puis vous l'assurer ; d'ailleurs vousj » pouvez votis en convaincre en envoyant un de p vos officiers vers ce prince. »

Aussitôt après cette entrevue , le général Sar vary fut dépêché au quartier-général russe, afin de s'assurer si Alexandre adhérait aux conditions de l'amistice,

L'aide- de -camp de Napoléon arrira à minuit ^u quartier-général impérial russe , à Holitsch. Il était accompagné du général authichîen Sutterheim, envoyé par l'empereur François H pour le même objet.

Dès qu'ils furent introduits auprès du monar-? que russe, Alexandre adi^essa la parole en ces termes au général Savary : « Dites à voti*e maître qu'il a fait des miracles, que la journée du 2 a accru mon admiration pour lui, que je le regarde comme un prédestiné, et qu'il faut à mon année cent ans pour égaler la sienne ; mais puis^^je me retirer avec sûreté ? — Oui sire, répondit Savary, si) votre majesté ratifie ce que les deux empereurs de France et d'Autriche viennent 4'arrêter dans leur entrevue. — Quest-ce? — Que votre majesté fera retirer son armée par les journées d'ét£^ qui seront réglées par l'empereur , et qu'elle évacuera l'Allemagne et la Pologne autrichienne. A cette condition j'ai l'ordre de me rendre à nos avant -postes qui vous ont déjà tourné , et d'y donner les ordi^es nécessaires pour

250 CAMPAGNES d'aLLEHAGNE

protiégep totre retraite , l'empereur voulant respecter Famî du premier consul. — Quelle garantie faut-il pour cela ? — Sire, votre parole. — Je vous la donne. »

Le général ISavary arriva auprès du marédial Davoust, au moment où il allait forcer les Russes k mettre bas les armes. Instruit des intentions de l'emperem*, le maréchal arrêta ses troupes dans les positions où elles se trouvaient, et le surlexxdemain, l'armée russe commença son mouvement pour retourner en Russie.

Pendant ce temps , le prince Jean de Lichten* stan était revenu au quartier-général de l'empe* reur des Français , pour régler la démarcation de la ligne des deux armées pendant la durée de l'armistice qui devait précéder la paix définitive.

Cette convention fut an*étée le 6 décembre.

Le 7 du même mois, l'empereur de Russie partit d'Holitscfa en poste, pour se rendre à Saint-Péter^ourg ; Napoléon avait eu la générosité de lui envoyer sans échange tous les prisonniers de la

garde noble russe, et le prince Repnin , colonel des chevaliers-gardes.

Après avoir donné ses ordres pour le placement des différens corps de la grande armée y I!tapoléon se mit en route avec sa garde pour la capitale de FAutriche, et le 22 décembre il était de nouveau installé au palais de Schoenbrunn , où il reçut le 13 la députs^ion des maires de Paris, n lui remit quarante<;inq drapeaux prk à Aus* terlitz, pour orner les voûtes de l'église métropolitaine de cette capitale.

he prince Jean de Licht^istein et le ministre des relations extérieures Talleyrand s'étaient ri»idus à Presbourg pour y entamer les négociafxms de la paix entre les puissances autrichienne et française. Elles furent promptement terminées, et quelque rudes que fussent les conditions imposées par Napoléon , Fempereur François II s'empressa d'y souscrire. La position dans laquelle il se trouvait était trop difficile pour qu'il ne se soumit pas à toutes les exigences de la victoire et , de son côté , Napoléon n'avait pas

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oublié la promesse qu'il avait faite à la France , et surtout à son armée, à laquelle il disait, dans sa proclamation, lors du passage du Rhin :

«Nous ne nous arrêterons plus que nous » n'ayons assuré l'indépendance du corps ger-» » manique , secouru nos alliés et confondu For- » gueil de nos injustes agresseurs; nous ne ferons » plus de paix sans garantie , notre générosité » ne trompera plus notre politique. »

Par le traité de Presbourg , signé le 26 dé-^ cembre 1805, Napoléon est reconnu roi dltalie, Venise, la Dalmatie et l'Albanie sont réunies au royaume dltalie ; et la Toscane, Parme et Plaî^ sance à l'empire français. Ce traité, qui se composait de vingt-quatre articles, dont nous n'avons cru devoir rapporter ici que les plus importans, est ratifié le 27 décembre. Le 15 du même mois. Napoléon s'était fait céder par la Prusse les pays d'Anspach, Bareult, Clèves, le grand duché de Berg, dont il forma la dot de son beau-frère, Joachim Murât, et la principauté de Neuchâtel, qu'il donna au maréchal Berlhier, son chef d'état-

major. Deux rois nouveaux s'asseyent sur des trônes qu'élève le vainqueur d'Austerlilz. L'électeur de Bavière et le duc de Wiu^temberg reçoivent, outre le titre de roi, des provinces autrichiennes qu'ils se partagent; Napoléon, tout occupé à faire et à défaire des rois , annonce dans une proclamation qu'il destine la couronne de Naples à à son frère Joseph, et resserre les liens de son alliance avec l'un des chefs de cette confédération germanique, dont il médite déjà l'établissement, en donnant au prince Eugène, son fils adoptif , la main de la princesse de Bavière. Eugène est reconnu prince et vice -roi d'Italie,

Mais tandis que Napoléon exerce avec tant d'éclat les droits de la victoire, tandis qu'il partage entre ses lieutenans et ses alliés les riches dépouilles de l'Autriche , l'Angleterre triomphe sur les mers, où son pavillon, partout victorieux, venge les désastres de l'Autriche et de la Russie. Deux mois avant la bataille d'Austerlitz, la marine anglaise avait détruit ^ Trafalgar les flottes de

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l'Espace et de la France; et il ne reste j^us à Napoléon d'autre moyen de combattre et d'at* teindre ses ennemis que le blocus du continent.

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