N- XXXII

Déclaration des puissances coalisées.

Les puissances coalisées se doivent à ellesmêmes , à leurs peuples , et à la France , d'annoncer publiquement, dans le moment de la rupture des conférences de Châtillon, les motifs qui les ont portées à entamer une négociatiou avec le gouvernement français , et les causes de la rupture de cette négociation. Des événemens militaires , tels que l'histoire aura peine à en recueillir dans d'autres temps , renversèrent au mois d'octobre passé l'édifice monstrueux compris sous la dénomination d'empire françab ; édifice politique fondé sur les ruines d'états jadis indépendans et heureux, agrandi par des provinces arrachées à d'antiques monarchies, soutenu au prix du sang, de la fortune et du bien-être d'une génération entière. Conduits par la victoire sur les bords du Rhin, les souverains alliés crurent devoir exposer de nouveau à l'Europe les principes qui forment la base de leur allLincc, leurs vœux et leurs déterminations. Ëluîgués de toute vue de conquête, animés du seul désir de voir l'Europe reconstruite sur une

CAMPAGNE DE l3l4. . IO9

juste échelle dé proportion entre les puissances, décidés à ne . pas poser les armes avant d'avoir atteint le noble but de leurs efforts , ils manifes^ tèrent , par un acte public , la constance de leurs intentions et n4iésitèrent pas à s expliquer vis-Àyis du gouyernement ennemi , dans un sens conforme à leur* résolution invariable. Le gouvernement français se prévalut de la déclaration franche des cours alliées , pour témoigner des dispositions pacifiques. Il avait besoin, sans doute, d'en prendre l'apparence, pour justifier aux yeux de ses peuples les nouveaux efforts qu'il ne cessait de leur demander. Tout cependant prouvait aux cabinets alliés qu'il ne voulait que tirer parti d'une négociation apparente , dans l'intention de disposer l'opinion publique en sa faveur, et que la paix de l'Europe était encore loin de sa pensée. Les puisisancês alliées, pénétrant ses vues secrètes , se décidèrent à aller conquérir en France même cette paix tant désirée. De nombreuses armées passèrent le Rhin ; à peine eurent-^Ues franchi les premières barrières, que le mintstrè des relations extérieures de France -ae présenta aux: avant-postes.

Dès-lors, toutes les démarches du gouvernement français n'eurent d'autre but que de donner le change à l'opinion publique, de fasciner les yeux du peuple français , et de chercher ài?ejeter sur les alliés l'odieux des malheurs de cette guerre d'invasion. • .

110 Biieaas ^vsTipieâK?!».

la mar^4eai événem^m mm^dmni» à cette épct que, êUÂX cours atiiéês, te Mmiim^ni de. tome la force 4e la UguemavféoMek Les prineipeê.fui présidaient mm conseUs éea souverains ^oalit^k,. dà$ leur première réuniûJfL paur le $aht$ oowmunj. avaient reçu tout kur iUvelappemeai. Rie» N'sttF&csH^ir Pi£s

^12'll.ft Is'EXPRmABBfiST tBS Gû£îDlTiaN8'SnÉaBa6Ail£& A AA RESÛNSTRUÛTHXiy BB L'^UICB SQÛIAL. CeS OQIldî-

tiaïï$9 a^èfft tant de v^otoiFfia^ ne daYaient plus fomar uu ofafttadle à la. paix. î^ a^Q putaaaiicf appelée à liiettr^^ diotf k b&kiiiee dea wmfm^sir tionapour la Frai>çe, VÂog^terra, pouvait émmt Qw^ ^n d^^> tei suçrifiq^a qu'aUe. était prête à feûra pour la paçi^iitipp généialei; It» souverains ^ié9 pouvaient espars eRUu 191^; Vf^péri^ice 4^ d^r^içf 9 teinp3 ayi^il influé ftwr «m ennqué- «aol , mx butte anK repirocfaes d'une gvaade» nation et tiéoiûin, pouf k preinièm foiiB^, daoa sa caitttalQ^ dea ixiau¥ qu'il a attinâi auir.k Fnyoce; cette .espérienoe pourrait Favoir aopduit at» aen^ timent , 911^ k im^^v^i^n des trâtteM «r lie enen- HetimMt à la rno/yraiiim et à lA)miiçe^ T^nàitékh feii BDUveraîna aUiés , aonvaincua que Teasai qu'ib feraient ne devait pas compromeHnc) k naardk^ des opéiatioaB militairea^ c^mvînrent queoes opénationa contiiujiâraîent pendmt ks ni^ocktiona : i'hlfitûire du pa£if»è» et de funestes so^venira, kur awieiit démontaré k Aéeeflfljtéde cette meaure. Les plénipoteojtiaûes se féuiiiiirent avec celui du gouvernement français.

CAMFAGilS BE l8l4- 111

Bientôt les arraées vietcipfeiMea ftWanoèrent )as<(qu'auK portes de ia capitale ; le gaiiirenieiiient ^e siMigeà, dès ce momeat, qu'à la saiiTer d'une oo cupatîâa ennemie. Le plênipâtentiwB de Franoe reçut r«0die de proposer m\ armistioe, fondé sur des hases <}oi|fbarmes 4 celles que les cours alliées jugeaîeiit ellefr^mésoes néeeaiaires au rétablisse^ ment de la paix générale i il offrit la remise im^médiate des places fortes, dai^ les pays que la

V France céderait , mais soua la condition de la su»-

j pens^ (les opérations BiiKtaires. Le^ alllép , co»vaincus par vin^ années d'expérience , quW

itiiaîtant a^ireo k-e^biset franeais, les fippavenofB deyaiept soigneusement ôtvç diatingp^rées des ioteii-

.^iv^ (^), substituèrent à cette {in^osit^n , oellç de signer sur^la>ohamp lee propof itiosi» de la paij7.

^^Gette signatuve avait, pouv la Eraioeej tous les avantages de la paix, sana ent^âiner p^nt les id- Ués , tes dangers à\kn& aospensicH^ d'armes. Qvke\h ques succès partiels venaient cependant de man- ,fiier ])is premiers. pas d'une armée fevmée sous r .es imm de P^^ià, d^ Fé}ite de la gé^ératlûa

. ^iielle,.éeraiè]ie eapéranoe de la nation^ et des

, j^tirift d-un miHiftii de braves, qui avaient pi^ri

lUrJecfaaqipdebataiUe, ou qui avaient été abaér

'^^ioanéa sur ks grandes ^utes, depifis. lisiMapne

Jtf d (*) Les coalisés, fidèles à. ce, principe, ont en effet toujours çepar^

çWf intentions éks apparences ^ ^u^ mettaient en avant dans leurs

iBoifesteft. ..;.«:

il 1 2 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

jusqu'à Moskou^ sacrifiés' à dés intérêts étrangers à la France. Aussitôt les conférences de Châtillon changèrent de caractère; le plénipotentiaire français demeura sans instructions , et fut hors d'état de répondre aux propositions des cours alliées. Alors les projets du gouvernement français se montrèrent clairement aux cours : elles ^se décidèrent donc à une démarche décisive, la seule qui fût digne de leur puissance et de la droiture de leurs intentions. Elles chargèrent 4eurs plénipotentiaires de remettre un projet de traité préliminaire , qui contint toutes les bases qu'elfes jugeaient nécessaires pour le rétablissemesnt de l'équilibre politique, et qui, peu de jours auparavant^ avaient été offertes par le gouvernement français lui-même, dans un moment où . il croyait sans doute son existence compromise. Les principes de la reconstruction politi- <]ue de l'Europe se trouvaient établis dans ce projet.

La France , rendue à des dimensions qu^ des siècles de gloire et de prospérité , sous la domination de ses rois , lui avaient assurées , devait partager avec l'Europe les bienfaits de sa liberté , dé l'indépendance nationale et de la paix. Il ne dépendait qup.de son gouvernement de mettre, par un seul mot, un terme aux souffrances de la nation; de lui rendre, avec la paix, ses colonies , son commerce , et le libre exercice de son industrie. Voulait -il plus? Les puissances s'é-

taieDt offertes à discuter , dans un esprit de con* ciliation, ses yœux sur plusieurs objets de possession d'une mutuelle convenance, qui dépasseraient les limites de la France avant la guerre de la révolution. Quinze jours se passèrent sans ré* pense de la part du gouvernement français. Les plénipotentiaires des alliés insistèrent sur un terme péremptoire , pour l'acceptation ou le refus des conditions de la paix. On laissa au plénipotentiaire français la latitude de présenter un contre-projet, pourvu que ce contre-projet répondit à 1 esprit et à la substance des conditions proposées par les cours alliées. Le terme du i o mars fut fixé d'un commun accord. Le plénipotentiaire franeab ne présenta, à l'échéance de ce terme, qae des pièces dont la discussion, loin de rapprocher du but , n'aurait fait que prolonger de stériles négociations. Sur la demande du plé- ^potentiaire de France, il fut accordé un nouveau terme de peu de jours. Le 1 5 mars , enfin , ce plénipotentiaire remit un contre -projet, qui ^^ laissa plus de doute que les malheurs de la France n'avaient pas encore changé les vues de sou gouvernement. Revenant sur ce qu'il avait proposé lui-même , le gouvernement français deïïianda , dans un nouveau projet , que des peupfes étrangers à l'esprit français, que des peuples, que des siècles de domination ne pouvaient pas foudre dans la nation française , continuassent à ^û faire partie. La France devait conserver des V. 8

1 l4 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

dimensions incompatibles avec rétablissement d'un système d'équilibre , et hors de proportion avec les autres grands corps politiques de l'Eu* rôpe ; €41e voulait conserver des points et des positions offensives, au moyen desquels son gouvernement avait , pour le malheur de TEurope et de la France, amené la chute de tant de trônes, et opéré tant de bouleversemens. Des membres de la famille régnante en France , devaient être replacés sur des trônes étrangers. Le gouvernement français enfin , ce gouvernement ^ qui , depuis tant d'années , n'a pas moins chercfaLé à régner sur l'Europe par la discorde que par la force des armes , devait rester l'arbitre des rappcnrts intérieurs et du sort des puissances de l'Europe.

Les cours alliées , en continuant les négociations sous de tels auspices, eussent manqué à tout ce qu'elles se doivent à elles-mêmes ; elles eussent , dès ce moment , renoncé au but glorieux qu'elles se proposent; leurs efforts n'eussent plus tourné que contre leurs peuples. £n signant un traité sur les bases du contre -projet français , les puissances eussent déposé les armes entre les mains de l'ennemi commun; elles eussent trompé l'espérance des nations- et la con*fiance de leurs alliés.

C'est dans un moment aussi décisif pour le sar lut du monde , que les souverains alliés renouvellent l'engagement solennel , qu'ils ne poseront pas les armes avant d'avoir atteint le grand objet

de kar aiUanoe. La Pfsanoe ne peut s'en prendre qu'i son goa^ernement des maux qu'elle waî* fre {*). La paix seule peut femer let plaies, qu'un esprit de domination universelle et sans exemple dans les annales du «onde , lui a portées. Il est enfin temps que les princes puissent, sans influence étrangère , veiller au bonheur de leurs peuples; que les nations respectent leur indépendance réciproque; que les institutions sociales soient à Tabri de bouleversemens journaliers , les propriétés , assurées , et le commerce , libre.

L'Europe entière ne forme qu'un vœu, celui de faire participer à ces bienfaits de la paix , la France y dont les puissances alliées elles-mêmes ne désirent , ne veulent , ne souffriront pas le démenibrement. La foi de leurs promesses est dans les principes pour lesquels elles combattent. Mais par ou las souverains pourront^ ils juger que la France veut les partager^ ces principes qui doivent fonder le bonheur du monde ^ aussi tong-temps qu'ils verront que la même ambition qui a répandu tant àe maux sur l'Europe^ est encore le seul mobile du gouvemem£nt; que, prodigue du sang français ^t le versant à flots, l'intérêt public est toujours tmmolé à l'intérêt personnel? Sous de tels rapports, où SERAIT LA GARANTIE DE L* AVENIR, SI UN SYSTÈME AUSSI DESTRUCTEUR NE TROUVAIT PAS UN

( ; Dans les publications allemandes de celle pièce , on a en soin ^ n»«ttrç : ta France ne peut attribuer qu'à elle-même , etc.

Il6 PliCBS JUSTIFICATIVES.