CHAPITRE m

sur St.-Martlïi , sur Craonelle et de YassogBe sur Pont-à-Vakre , il lui jurait été facile de refouler la partie de l'armée française qui était arrivée à Craone le 6. Napoléon aurait été obligé de se replier en hâte sur Bery-au-Bac, pour ne pas être coupé dès corps qui étaient encore au-delà de l'Aîne. Le maréchal Blùcher pouvait faire encore mieux. T»ois corps de son armée, sur le plateau de Craone, étaient plus que suf&sans pour arrêter l'année française. Il en restait trois, auxquels il pouvait faiie passer l'Aîne à Micy pour les diriger sur Braine. Il séparait à la vérité son armée, mais la position de Soissons couvrait toutes les conséquences de cette séparation. Le résultât de ce mouvement aurait été de forcer l'armée française à s'appuyer sur Reims. Au lieu de cela, il imagina un projet bizarre et décousu. Laissant un seul corps pour arrêter l'armée française, à laquelle il donne le temps de se réunir, il en fait marcher deux avec la plus grande partie de sa cavalerie, par une traverse presque impraticable, sans réflécl^r s'ils pourront arriver avant que le général Woronzow ne sdt forcé. Enfin il se ravise tout-à-coup et il réunit son armée sous les murs de Laôn , où il a le plaisir de la voir déployée.

Le 9 et le lo, il ne paraît pas que le maréchal Bliicher ait su mieux tirer parti de sa nombreuse armée. Le premier jour il se contenta d'opposer à l'empereur Napoléon , à peu près autant d'homlûes qu'il en fallait pcmr l'arrêter; les deux corps lu 5

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de Saken et ÎAiigérbn à l'entrêtne droite, doift il aurait p/u se Servir pchit appuyer soh m^tjti^ par Clâcy, résférèftt oisife jïttqu'au èoir. Alors il le^ employa à sa gauche. Le ïéndésnam, per^âdé ijpe le àiietèà (Jti'il avait obtenu , sUr le du6 dé Ràgusfe , avait tout décidé , il se hâta de tancer (juatrè côi^s Èixt là route de Reims. Peu après îl fut àttâ(jué et 11 hè put douter que ce lie fiït î^ar léè mêïïles troupfes àu:t(|uelie il avait résisté là veille. Rien fiô l'ètûpêchàit donc de feire continuer le mouvemeut) qu'il avait cùmmèucé sur r Aîiie par Cèrbeny. Tout au p\m îl aurait pu i-etenir Un des deux corps russes, pour hii servir dô rfeérve au beik)in. Bu s'assUrant de Bery-au-Bac et de Fisrfiefe, il forçait l'eUiperëur Napoléon à se replier derrière TOurcq, et il Uiàiutenaît àa bbtnr ttiuUicatîon avec les îùôtph qui lui ârritàiëtit à R^ims. Au lieu de cette diposition *à simple e* ià facile, avec Cent mille hbiiimes contre trente luille, il arrête ^n niouvèuiènt et fait même rèvetfir thefe feorps à bm s'èfeouts.; Nous ^Terrons phis bas fë fliki^clial Blûcher suivre Cc^stamment ce systèi3fiedéCbi^U,d'opéirations saDsl>ut etdje mouve^ métis Sans résultât. Ijes observations que nous veriôhs de faille sont un peu longues, mais elles étaient néicessaires,pour ^asseoir un jugement <5ertâin sur la batâlile ée Làon, ddht lès conséquent ces ont été importautes, et qui a encore été Inièn pliis prôhée dans les rapports emiiemils. Les Prussiete, pbtir lui donher un histre iiJu'èHe n'a paS j