CHAPITRE VII. 33 f

porter les hauteursdeRomainville et de Belleville. Geile de gauche , composée des corps de Giiilay et de Wurtemberg , déhouchant par Neuilly et Nogent-sur-Marne, devait occuper St.-Maur et Chàrenton, et bloquer Vincennes. Dans cette disposition, la colomie du centre , étant le plus près de Paris, fut la première engagée. D'après l'ordre général de mouvement , le combat ne devait pas commencer avant quç toutes les colonnes ne fiis sent arrivées à la même hauteur. Mais le général Barkiay voyiant les troupes du duc de Raguse déboucher sur les hauteurs de Belleville, prévit que ses postes de Pantin et de Romainville allaient être attaqués, et pour s'y maintenir, il résolut de prendre l'offensive. La division Helfreich, du corps de Rajewski, occupait ces deux villages, ayant la brigade Roth ( a5® et 26* chasseurs ) à Pantin et la brigade Laelin (Tinginsk et Esthonie) à Romainville. I-»e général Barkiay fit avancer le prince Eugène de Wurtemberg avec les divisions Szaszafskôy et Pisznitzky et les cuirassiers de Kretow, sur Pantin , et la division Mezenzow , appuyée par la cavalerie du général Pahlen, sur Romainville. ' La division Boyer venait de se former devant Pantin , lorsque les deux divisions russes débouchèrent du village. Trop faible pour attendre leur choc, elle se replia à la droite de la division Michel, qui venait de prendre les armes à la tête de ses bivouacs. Ces deux divisions ouvrirent la canoiuiade vers six heures du matin , et leur feu

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bien dirigé arrêta les colonnes ennemies. Dans le même moment , le général Compans déployait la division Ledru sur les hauteurs dés Prés-St-Ger^ Tais , et poussait la sienne dans les bois de Romainville. Le duc de Raguse arrivait avec le 6e corps, par le vallon de Bagnolet. Lorsque la division Lagrange, qui était en tête de colonne, fîit au haut de ce vallon, la division russe deMesenzow, couverte par ses tirailleurs, se déployait sur le plateau de Romainville; ladivision Szaszalskoy s'avançait vers le bois, où ses tirailleurs entrèrent. La division Lagrange se déploya elle-même; la brigade Fournier à droite , et la brigade Joubert à gauche de la route de Belleville , se joignant ainsi à la division Ledru. La division Ricard se plaça en réserve au parc de Bruyères , ayant derrière elle sur la butte des deux Tourelles,rartillerie du corps d'armée. La division du duc de Padoue, s'établit sur le plateau de Malassis devant Bagnolet. La cavalerie du général Vincent, dont le général Chastel prit le commandement ,et qui revenait en ce moment de la Yiliette, fut prendre son poste à droite en première ligne de celle du général BordesouUe. Il est aisé de voir par ce récit , combien peu s'en est fallu que la division Mesenzow n'occupât Bagnolet, et que le duc de Raguse ne se trouvât , en commençant h combat , acculé aux barrières de Paris, coupé du général Compans, et refoulant le corpsdu duc de Trévise.

Cependant le duc de Raguse, voulant un peudé-