CHAPITRE I. tl

dans la prolongation de sa ligne d'opérations, irait abandonner cette ligne et la comniunio»r tion qui la cpnduijt à son çbjet ? Id , l'objet était Bruxelles , et la seule coimmunication passait par Mo|it-Saint-Jean« Mais il est 4'usagfe que les cas qu'on doit prévoir soient au nombre de trois.

Au reste , le d^c de Wellingtofi parait avoir eu un pressentiment, que l'attaque de l'armée française aurait lieu sur le centre et même vers la gauche de sa position ; car il pensa au cas , très-possible, où son aile gauche battue et Mont- Saînt-Jean enlevé , le centre et la droite ne pourraient plus se retirer par la forêt de Soignes. Il raccourcit d'abord son aile droite, et le 18 au matii), la division Clinton et une brigade de la division Colville vinrent se placer entre Merbe- Braine et la chaussée de Nivelles* La division Chassé (hollandaise) resta Smilè sur la route de Braine -la -Leud à Nivelles.' Non content de cette précaution, Wellington reconnut, le 18 au matin y une position de retraite , la gauche à la forêt de Soignes, et la , droite vers Del vaux.

Le i 8 , très à bonne heure , les diflférens corps de l'armée anglaise se mirent en niouvement , pour occuper leurs places de bataille. L'ordre dans lequel ils se placèrent était le suivant.