CHAPITRE XI

une aussi grande distance^ pouvait être prévenu et coupé. Alors le duc de Castiglione se trouvait acculé sur Avignon ou rejeté au-delà du RHône et privé de cinq mille hommes. Heureusement que les Autrichiens continuèrent à mettre la même lenteur dans leurs opérations. Le ^3 , ils envoyèrent seulement ime avant-garde à St.-Vallier. Le a4, le prince de Hesse-Hombourg , ayant envoyé des partis lever des contributions à Roanne et à Feurs, dirigea le prince de Cobourg àSt.-Étienne et mit son armée en mouvement La colonne du général Wimpfen > la division Hardegg et celle de Darmstadt , suivirent la route de Grenoble; le général Hardegg occupa le a 5 Bourgoin; le res* tant de Tarmée dépassa Valence. A l'approche de Tennemi , le duc de Castiglione fit détruire le pont de Romans et celui de la grande route de Lyon à Marseille.

Le général Marchand^ ^'attendant à voir une pai'tie des forces ennemies se diriger sur Grenoble, fit occuper la Grsjnde-Chartreuse, et plaça à Voiron deux bataillons du i8^ léger; le défilé le long de risère, au-dessus de Voreppe, fut fortifié et flanqué par. une forte batterie à la rive gauche. Le 29 , Favant^rde du général Wîmpfen , forte de deux mille cinq cents hommes, se présenta devant Voiron. Le colonel Cubières s'avança au-devant d'elle, et l'arrêta par un combat qui dura toute la journée. Le lendemain cependant, le général Marchand lui ordonna de se replier à Toreppe.

Les Autrichiens s*avancèf eflt lentement. Ce ne fut que le 3 avril, que le général Wimpfen fit attaquer Voreppe. Le colonel Cubières se défendit pendant quelques heures, mais ne voulant pas se compromettre par une plus longue résistance, il se replia sur le défilé dont les retrancheimens étaient achevés. En même temps, le général Bubna se préparait à attaquer le général Dessaix à la Ghavanne. La destruction du pont rendant l'attaque impossible, le général Bubna remonta l'Isère , jusque près de Conflans, au confluent de TArly , et passa la rivière en radeaiix. Lé général Dessaix n'opposa à l'ennemi que la résistance nécessaire, pour couvrir s^ retraite sur Aiguebelle« De là, il se replia avec deux bataillons vers St-Jean-de- Maurienne, et envoya le général Serrant prendre position avec le restant de se^ troupes à Pont- Charra , en face du fort Barreau.

Lie prince de Hesse-Hpmbourg, désespérant de forcer le passage de risère,entreValence et Romans, fit appuyer la plus grande partie de. ses forces à gauche > et lui-même transporta son quartier-général à Rives. Son projet était de forcer le passage, en se rendant maître de Grenoble, que le général Bubna aurait attaqué à revers. La position dii général Marchand devenait assez critique; menacé de front par des forces considérables, il était déjà débordé par la colonne de Bubna. Le duc de Castiglione, au lieu de Jui envoyer des renforts, qui le missent à même de se défendre , s'était

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contenté de faire remonter l'Isère à deux bataillons. Cependant, considérant, d'un côté, qu'il coûterait bien des peines et du sang à l'ennemi , pour forcer le défilé de Voreppe; et de l'autre, que le général Bubna serait facilement retardé et arrêté par un petit nombre d'hommes dans le •pays difficile où il s'était engagé, il résolut de soutenir l'attaque. Tout paraissait disposé des deux côt;és, lorsque le 1 1 avril , le prince Emile de Hesse- Darrastadt, fit demander une entrevue au général Marchand. Cette entrevue, qui donna lieu à la communication des événemens de Paris , fut suivie d'un armistice, in statu quo^ qui fut conclu entre le duc de Castiglione et le prince de Hesse- Hombourg.

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