CHAPITRE II. iSg

mes encore une fois à la charge. £n même temps une charge de cuirassier^, longeant le bois de Bossu, menaçait les Quatre-Bras (20). Le 33* anglais (ai) , qui se présenta en carré pour flanquer le bois, fut sabré et dispersé ; la ligne des tirailleurs forcée, et la cavalerie de Brunswick enfoncée y l'infanterie de la division Bachel qui était à Germioncourt , gagna du terrain. Ce fut en ce moment que le duc de Brunswick , cherchant à rallier ses troupes, fut percé d'une balle, et mourut presque sur-le-chaipp. La première ligne de la division Picton se forma encore en carrés, et le feu de l'infanterie ennemie força notre cavalerie à se retirer. Le 92* régiment anglais fit un mouvement en avant, à la suite des cuirassiers, pour reprendre la bergerie; mais les troupes de ladivision Bachelu firent sqr ce régiment un feu tellement nourri, que trois c^nts hommes et le colonel y périrent.

La division Alten avait été chassée du bois de Bossu, et nous allions encore yne fois nous en rendre maîtres, lorsque la division des gardes anglaises du général Cooke arriva (aa). La première brigade (Maitland) fut surJeK^hamp dirigée vers le bois de Bossu (a3) ,et la division Jérôme le perdit encore une fois. Simultanément le général Alten fit attaquer par sa brigadehanovrienne(cinq bataillons ) , le village de Pernimont (24) qui nous fut enlevé. Le maréchal Ney tenta alors plusieurs

^^ IIVKE I.

chai^ges de cavalerie, pour regagner le terrain perdu à sa droite. Elle fur«»t la plupart malhenreuscs et la division Alten se maintint en possession de Pernimont. Une grande charge tentée entre le bois ■de Bossu et la chaussée, par la brigade de cuirassiers de la division de Roussel, et par la division Pire , et conduite par le général Rellermann fut d'abord très-briUante. Le 8* et le 1 1« de cuirassiers, et les lanciers pénétrèrent jnsquésprès des -Quat're-Bras.Le carré du ii8«régîmefit anglais fut «entouré. Mais le feU de l'infanterie' ennamie , surtout de celle qui était dafts le bois de Boâsu, leur fit éprouver une si grande perte, qu'ils furentren- -^^ersés en désordre; le général Kellermann eut son cheval tué et se retira k pied. On dit qu'im chef d'escadron, dont te nom a heureuseuient pour lui échappé àPirifaraie, fttt cause en s'enfiiyënt et cnsmt sauiv qui peut , du désordre qui se mit dans Ifes équipages. La brigade des cuirassiers se rallia sans peine. Mais ce mouvement rétrograde nmls fit perdre <ien»ioncourt , que reprit le 79» réghttent anglais. Il était alors environ six heures. Ce fut en ce.momeut que le maréchal Ney reçut, par le colonél'Forbin-Jansdn, l'ordre de faire un mouvenient par sa droite, et de se porter sur les hauteurs de Bry et de Saiht- Amand (*) ; il ftit prévenu en même temps' par le

(^)Piiees justifie n'JOCV.

CHAPITIit U. l8l

général Delcambre , qui en était chef cFétat-major , que le i*' corps avait déjà commencé son mouvement à droite par la route romaine. Il était alors à la hauteur de Villers^Peruin (ii5). Le maréchal, qui craignait de se voir forcé, dohna au général Delcambre l'ordre impératif de fkire revenir le i^r corps, sous la responsabilité personnelle du comte d'Erlon , et vers les sept heures , ce corps changea de direction par sa gauche , et se dirigea sur Frasnes en longeant les bois (26). La division Durutte seule (a 7) continua son mouvement, ainsi que nous l'avons dit.

Pendant ce temps, la brigade Maitland, de la division anglaise de 'Cooke, avait fait une tenta»^ tive pour déboucher du* bois de Bossu. Elle y fut rejetée avec perte par une charge de cavalerie. Une seconde tentative n'eut pas plus de succès. Le maréchal Ney soutint le combat sans perdre tie terrain , malgré les efforts de l'ennemi; mais il ne nous fut pas possible de reprendre Pemimont, Germioncpurt, ni le bois de Bossu. Une troisième tentative de la division Cooke réunie, fiit encore reppi^sée; cependant elle resta sur la rive du bois en dedans , parce que les troupes de Brunswick étaient maîtresses de Germioncourt, et qu'un carré de deux bataillons, entre le bois et la chaussée, fl[a^q^a^t les Anglais. Vers neuf heures, le i^^ corps arriva, et releva le ae en première ligne (a8); la division Jacquinot, qui était

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arrivée vers huit heures , avait prist part aux dernières charges. Le a® corps reprit peu après sa position (3) et le combat cessa.

Notre perte au combat des Quatre-Bras, monta à peu près à quatre mille hommes. Celle de l'ennemi à cinq mille (*). La brigade écossaise de Pack {i^j 4^ > ^t 9^« ) et le 79« régiment, également écossais ; portèrent l'effort du combat. Us combattirent en braves et perdirent beaucoup. Le prince d'Orange fut un instant enveloppé, près des Quatre-Bras, par notre cavalerie. Un de ses batail-^ Ions le dégagea. Le vieux général Picton reçut également ime assez forte blessure. Il la cacha soigneusement ; car il était frop brave pour vouloir quitter l'armée, à l'approche d'un dénoûment

(*) La perte peut être évalaée pour les deux années, ainsi c[u*ît suit: