CHAPITRE Ml

passe ayant été trouvée, le pont fîit construit, et le !i5 , le général Hope acheva l'investissement de la place en se rendant maître de St.*Étieune. Peu après , il reçut du duc' de ^Wellington l'ordre d'envoyer la brigade Ponsonby à l'armée. Le gé-néral Freyre se mit également en mouvement des «ivirons d'Irun, pour joindre le duc de Wellington. * %

Ce dernier étant arrivé le i«» mars à St.-Séver, trouva l'Adour tellement grossi par les pluies, qu'il ne jugea pas à propos de faire passer cette rivière à toute son armée. Cependant, voulant reconnaître la direction qu'avait prise le duc de Dalmatie et la position qu'il occupait , il jeta à la rive droite le général Stappleton-Cotton avec la brigade Sommerset , tandis qu'il poussa vers Aire le général Hill , avec la division portugaise , cdie du général Stewart et la brigade Fane. En même temps le maréchal Beresford fut envoyé à Montde-Marsan avec la division Alten et la brigade Vivian , afin de s'emparer des grands magasins de subsistances qui s'y trouvaient. Le a , la brigade Sommerset se présenta devant Cazères. Le général cTErlon , qui avait reçu l'ordre de refuser ^ le combat, se replia sur Barcelone , se faisant couvrir par la brigade Berton qui se retira lentement. La cavalerie anglaise s'étant un peu légèrement engagée au travers de Cazères , elle (ht chargée et mal menée par le 1 3* de chasseurs; cet accident la rendit plus circonspecte. De son côté le gêné*

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rai Hill s'étant présenté devant Aire , se décida à attaquer en même temps la droite de la division Yillatte et le centre de la position. La première attaque fut confiée au général Stewart et la seconde à la brigade portugaise du général Lacosta. Ce dernier s'avança d'abord avec assez de résolution , mais pris en flanc par la division Harispe , sa brigade fut rejetée en désordre sur la (livision anglaise , près de laquelle elle se rallia à peine. Le général Ste^vart , qui venait de £siire plier la brigade de droite du général Yillatte , fit alors soutenir les Portugais par la brigade Barnes^ Nos troupes du centre furent repoussées à leur tour et la division Yillatte , un peu pressée , repassa l'Adour. L'ennemi ayant fait entrer en ligne la brigade Byng, la division Harispe allait se trouver compromise, lorsque ie général Reille, qui était accouru au bruit du canon, jeta , au pas de course, dans la ville , un bataillon qui arrêta les tirailleurs ennemis à la tête du pont. Peu après déboucha la division Maransin , qui repoussa l'ennemi , et mit fin au combat , en prenant position à gauche de la route de Pau. Notre perte s'éleva à plus de six cents hommes ; celle de l'ennemi à douze cents , dont près de neuf cents Portugais.

Dans la nuit , le duc de Dalmatie continua sa retraite par les deux rives de l'Adour, savoir : les corps des généraux Ciausel et Reille et la brigade de cavalerie du général Berton, par la route de Yic-Bigorre, et le général d'£rlon avec la brigade