CHAPITRE Vin. I

dans un cercle assez étroit , ayant une grande rivière derrière elle, en avait une autre à forcer sur son front. Il ne faut pas perdre de vue, que tous les mouvemens que le duc de Wellington pouvait faire par sa droite, af&iblissaient nécessairement sa gauche, par laquelle seule il tenait à sa base d'opérations. D'ailleurs, si pendant ce temps l'armée d'Arragon revenait par Foix et St--Girons, sur Tarbes , où en était l'armée an^aise ?

Le parti de manœuvrer dans la direction de Toulouse, ne pouvait convenir au duc de Dalma* tie , que dans le cas où l'armée d'Arragon aurait déjà été prête à se réunir à lui, derrière la Garonne. Encore entrainait-il toujours avec hn le danger de perdre Bordeaux , puisqu'un détachement de six mille hommes était plus que .suffisant pour occuper cette ville. D'ailleurs l'armée d'Arragon n'était pas encore en mesure de quitter ses positions; le duc de Dalmatie ne l'ignorait pas.Quant au mouvement sur Tarifes , il ne devait jamais tomber dans ses combinaisons. Le résultat ne pouvait en être, que d'acculer son armée aux montagnes et de courir le risque de se voir prévenu même à Toulouse. La comparaison qu'on établit entre 1^ duc de Dalmatie et Frédéric 1 1 est on ne peut pas plus déplacée. Frédéric, forcé de quitter le siège d'Olmutz , écartait le fléau de la guerre de ses états , en transportant le théâtre dans une province ennemie. Le duc de Dafanatie ayant quitté Bayonne , ouvrait k l'ennemi ^ en se retirant sur

Tarbes, tout le pays entre Bayonne , Bordeaiut et Toulouse; et ce résultat était directement con* traire au but qu'il devait se proposer.

Pendant que le duc de Wellington, avec la ma** jeure partie de son année, poursuivait son mou^ vement vers Orthez , le général Hope, resté devant Bayonne avec sa division , celle du général Col' ville et la brigade Ponsonby, complétait Vinvestissement de cette place. La flotille dé ramind Penrose étant venue mouiller à raaiboaclHn<e de TAdour ; les forces maritime^desliiiées à déjfendre la place, et consistant en une corvette et une ving^ taine de chaloupes canonnières, forait renfermées en-dedans de la Barre. Cette circonstance obligea lé général Thouveuot , gouverneur de la place , à retirer les deux bataillons et Fartillerie qui étaient à Boucau et à n'y laisser que des postes d'àver** tissement. Le 23^ le général Hope fit passer F Adour à six cents hommes, sur des radeaux, et fit occuper Boucau , en même temps que des batteries élevées $Qr le rivage de l'Adour forcèrent la flotille fran^ çaise à rentrer sous les ouvrages de la place. Dans la nuit, le restant de la brigade Howart passa éga^ lement TAdour et s'établit à Boucau, te i^ ^n matin. Le général Thouvenot renonça à essayer de l'en diasser par une sortie , qui aîiirait pu se trou* ver compromise. Maître de Boucau , le générât Hope fit entrer dans la rivière et passer la Barre , aux embarcations destinées à la construction d'un pont. Sftx de ces embarcations périrent, mais la