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mars, f empereur se mit en mouvement , avec fou* tes les troupes de la garde, et vint à ^pernay. La division Janssens se rendit à Chàlons; le prince de la Moskowa, qui y était encore, rappela la divisi<m Defrance qaHl avait poussée vers Yitry, et la dirigea sur Vatry*

Le prince de Schwarzenberg, ayant enfin appris que Kapoléon sb dirigeait de Reims par ChÛons, probal)leQient sur son extrême droite, pensa à renforcer cette aile. Il ordonna donc pour le i8, que le corps de Wrede se plaçât entre Rameru et Allibaudière , occupant devant son front Tatry et Père-Qiampenoise , et ayant son avant-garde à 5o8mneBCM». Les gardes et réserves devaient se concentrer entre Dommartin et Lesmont Le corps de Wit^eiMtein entre Chamy et Ard& Celui de Wurtemberg detait relever , à St^Martin-déMChe^ nestron , l'avant-gardc du général Pahlen. Ce der^ nier mouvement n'ayant pas eu lieu , le corps de Wittgenstein resta entre Mery et Châtres. Le prince de Schwarzenberg ayant appris ce retard , qui laissait une lacune dans son ordre de bataille , ordonna au général de Wrede de repasser TAube. Les divisions Hardegg et Spleny occupèrent Arcis, ^t le restant du corps s'étendit vers Coclois. Le 1 8, reiûpereur Na^oi^n continua son mouvement. La cavaleiie dû général Sébastiani attaqua les co« saques deKaisarofF, en avant de Fère<Ihampenoise et les replia sur Heil>isse. Le général Sébastiani vint prendre position à Gourganson et Semoine ; la division Friailt occupa Fère^Champenoise. Le

ai) LIVBE V.

PrUice de la Moskowa , avec les divisions Boyèr ^ Jans^ens et Defraoce savança jusqu'à Sommesous* A son approche, le général Frimont, qui occupait ce liei^^ se replia sur Herbisse, d'où il repassa l'Aube , d'après Tordre qu'il en reçut. Le général Tettenbom, qui s'était avancé à Cosle, se hâta de repasser la Marne. Les généraux Lambert et Dawidow se retirèrent à Vitry. Le même Jour , le duc de Tarente poussa vei'S St.<-Martin-de^henestron y une reconnaissance de cavalerie , qui , y ayant rencontré le général Pahlen , se replia sur son corps. Pendant que l'empereur Napoléon se dirigeait ainsi vers l'Aube , le prince de Schwarzenberg , toujours flottant dans l'irrésolution, s'imagina que ce mouvement n'était qu'une simple démonstration , qui cachait ime manoeuvre diffé* rente. Il se décida , dans cette * hypothèse , à pousser de nouveau un corps au-delà de TAnbe , et étendre des reconnaissances vers la Ferté^ïaucher , Montmirail et Vertus, poiu* éclairer laMàriie jusqu'à Meaux. Le corps de Rajewski reçut Pordre de se rendre de Mery , par Bancy, sur les hauteurs d'Allibaudière , pour y prendre position. Le géné^ rai Pahlen devait se rendre , par la droite de la Seine à Pleurs, et s'y établir , occupant Sézanne et Fère- Champenoise, et poussant les reconnaissances dont nous venons de parler. Le général Kaisaroff devait s'avancer jusqu'à Vertus. En cas d'attaque, le corps de Wrede devait se porter sur les haut^irs d'Allibaudière.

Ayant appris, vers le soir, qifc l'empereur Na-

GHA.PIT11E II. ai 3

poléon débouchait également par la route de Châ- Ions y le prince de Schwarzenberg en revint au projet qu'il avait déjà eu , de se concentrer vers Brienne et d'y recevoir la bataille. Un nouvel ordre de mouvement fixa, pour le 19, que le corps de Wrede resterait la nuit derrière l'Aube , et s'échelonnerait vers Pougy ; que les corps de Giulay , Rajewski et Wurtemberg se replieraient à Troyes , laissant les cosaques de Scslawin devant Nogent et Bray ; que les gardes et réserves prendniient position derrière la Voire; pour le 20 ^ que le corps de Wrede viendrait à Brienne , laissant une arrière-garde à Lesmont et Kosnay. Les corps de Giulay, Wurtemberg et Rajewski, à Vandœiivres. Cette disposition était motivée sur ce que l'approche de Fennemi ne permettait pas de se concentrer à Arcis. D'après cette nouvelle disposition , le corps de Rajewski se mit en mouv^ ment de Mery, pour se replier sur Troyes. Celui de Wurtemberg le suivit de près, faisant occuper Mery par son arrière-garde.

Cependant l'empereur Napoléon continua son mouvement le 19, se dirigeant avec la colonne de droite sur Plancy et le prince de la Moskowa sur Arcis. Le général Sébastiani , qui faisait l'avant-garde, rencontra le corps de Kaisaro£f , à la hauteur de Champfleury ; les cosaques furent chargés, culbutés et perdirCTit un bon nombre de pi'isoniiiers. Le pont de Plancy fut réparé , malgré une vive canojanade, et la division Eriant étant arrivée, un

ai4 LIYltB V.

bataillon occupa Chamy , et le général Sébastîam frandiit le gué sous sa protection. Aussitôt qu'il eut débouché, il se dirigea à gauche, avec les divisions Excehnans et Colbert,et se mit à la poursuite des cosaques. Ces derniers se sauvèrent à Pouan, qu'ils brûlèrent, et le général Sébastiani^ ne pouvant Eure traverser de nuit le ruisseau marécageux de la Barbttise à son artillerie, s'arrêta à Bessy. L'empereur Napoléon se rendit à Mery, avec les divisions Letort et Berckeim et les escadrons de service. L'arrière-garde du corps de Wuiv temberg , qui y était encore , repassa la Seine et brûla le pont. Napoléon, sans perdre de temps à une attaque de front, fit passer la division Letort à gué au-dessous de Mery. L'ennemi se hâta de se replier sans l'attendre. C'était l'extrême arrière-garde , en sorte que , malgré la diligence du général Letort , il ne put atteindre qu'im équipage de treize pontons , qui avait servi à Pont'sur-Seine. Le gé< néral Letort prit position aux Grez. L'empereur Napoléon, voyant que le prince de Schwarzenberg avait retiré toute son armée vers Troyes , se décida à l'attaqiier en flanc pendant sa marche entre la Seine et l'Aube ; il lui fallait pour cela occuper le passage d'Ârcis , afin de se conserver la faculté de reprendre la ligne d'opération de Chàlons ou de Vitry. Le soir il revint avec ses escadrons de service à Plancy, La division Priant bivouaqua sur les deux rives de l'Aube. Le prince de la Moskowa,qui avait été dirigé sur Plancy, aussitôt que

chalPttrf II. arSr

le pont avait été emporté, prit position , son infan- . terie en arrière de Plancy , la cavalerie à Viapre. Le duc de Tarente ayant eu avis de la- retraite du général Pahlen, se porta avec toute sa cavalerie vers Villenoxe, jetant des partis du coté deSézanne et de la FertéGaucher. L'infanterie, les 7» et a* corps en tête , s'étendit de Provins à Villenoxe. Les deux, brigades de la division Pacthod^ qui étaient a Montereau , vinrent occuper Bray logent et Pontsur-Seine. L'armée ennemie occupa, le soir les positions suivantes : Le corps de Rajewski devant Troyes sur les hauteurs du Pont<-SteMarie ; les, coips de Giulay et de Wurtemberg y arrivèrent pendant la nuit; le corps de VVrede à la. hauteur de Nbgent-sur-Atd>e; son arrière-garde quitta. Arcis dans la nuit. Les gardes et réserve en avant de Brienne, à la hauteur de Perthes.,

Ce jour-là même, le prince de Schwarzenberg y, toujours persuadé que l'empereur Napoléon se dirigeait sur Brienne , changea encore sa disposition, pour le ao; d'après ce nouvel ordre, le corps de Wrede, formant l'avant-garde, devait prendre position ^itre Braux et Aulnay , occupant sui« son front Dommartin et Donnement^et s'éclairant vers Rameru, Dampierre et Gorbeil. Le corps de Rajewski, se dirigeant par Assencières et celui de Wurtemberg par Piney , devaient passer l'Aube à Lesmont et prendre position derrière la Voire. Le corps de Giulay devait garder Troyes, et dans le ciis où il s'y trouvât menacé, se replier sur Van-

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dœiivres et Moustier-^Amey. Mais vers le soir» legé^ néral Kaisaroff, ayant reacUi compte du passage de Tarmée françaiseà Plancy , et le prince de Schwarzeuberg ayant également appris que Mery était occupé, il changea encore ime fois ses dispositions et se décida à prendre l'offensive. Arcis n'ayant pas été attaqué , il lui parut évident que Tempereue Napoléon avait le projet de se diriger , par Plancy et Mery, sur Troyes. Dans cette hypothèse, ayant toute son armée, pour ainsi dire, sous la main , il forma le projet de la réunir devant Plancj et de rejeter la tête de colonne de Tarmée française au-delà de l'Aube , ou, si le passage était déjà terminé , la forcer à passer la Seine à Méry.

L'ordre de mouvement , donné sur ces bases, porte en substance, que le prince royal de Wurtemberg réunira son corps, celui de Rajevvski et celui de ' Giulay , qui passèrent sous ses ordre, en colonnes d'attaque, le no à neuf heures du matin, à la hauteur de Charmont. . De là ces trois corps , couverts à leur gauche par toute leur cavalerie , devaient se diriger sur Plancy, la cavalerie s'étendant vers Mery. Le corps de Wrede devait, à la même heure , être aussi en colonnes d'attaque à la hauteur de Chaudrey; toute sa cavalerie devrait s'étendre à gauche, pour joindre les autres colonnes. De là le général de Wrede devait , en longeant l'Aube, passer Arcis et forcer le défilé de la Darbuise. Toujours à la même heure , les gardes et réserves devaient avoir passé l'Aube à Lesmont

CHAPITfiS II. 11^

et être ea position , l'infanterie sur les hauteurs d'Auzon et la cavalerie en avant de Mesgnillétre. L'attaqua était fixée à onze heures du matin .5. et le signal devà^.en être donné par une colonne de fumée ^t trois coups de canon à Mesgnillétre. he 90 au matin, l'empereur Napoléon ordonna au. général Séba^tiani d'occuper Arcis, où se trou* vait également le prince de la Moskowa , par la rive droite. A dix heures du matin , la cavalerie de la gai*de y entra, le pont fut réparé en hâte et le prince de la Moskowa déboucha, avec ses deux divisions d'infanterie. Les habitans ayant prévenu le prince et le général Sébastiani que l'armée coalisée approchait, ils en rendirent compte ^ l'empereur Napolé<Hi et se préparèrent à défendre Arcis. La division Janssens fut placée à cheval de * la route de Brienne , sa gatiche appuyée à Grand- Torcy; la brigade du général Boyer en seconde ligne; les deux divisions de cavalerie du général Sébastiani^ à cheval de la route de Troyes, en face du général Kaisarof; la division Colbert en premièreligne et la division Excelmans en seconde. La division Defrance fut poussée vers Yinets, sur la route de Rameru , pour observer l'ennemi de ce coté. L'empereur Napoléon fit partir de Plancy, par la rive droite de l'Aube, la division Priant , et ordonna au général Letort de venir également à Arcis avec sa division. Par un mal entendu d'ordres, le général Letort ne revint qu'avec ses dra* gens, laissant à Mery les grenadiers et les chas-

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seurs. Vers une heure, Napoléon arri'va de sa: personne à Arcis et envoya un de ses officiers d'ordonnance reconnaître la position de Taiineini. Ce jeune homme ayant rapporté qu'il n'y avait en présence que les cosaques de Kaisarof , Napoléon se décida à rester en position, et attendre le restant de ses troupes, ainsi que celles dy duc de Tarente, qu'il croyait voir arriver dans la journée.

Cependant l'armée coalisée s'avançait également de son c6té. A huit heures du matin, le corps de Wrede était réuni à la hauteur de Chaudrey. Les réserves et les gardes arrivaient sur les hauteurs d'Auzon et de MesgniUetre; mais les trois corps du prince royal de Wurtemberg, £sitigués des marches forcées des jours précédens , né purent se mettre en mouvement que plus tard. Il était près de neuf heures quand ils débouchèrent de Troyes, ea deux colonnes; le corps de Rajewski sur la route d' Arcis, et ceux de Giulay et de Wurtemberg sur cdle de Plancy. Une division du corps de Giulay était restée à Troyes. A midi, ces colonnes étaient arrivées à la hauteur d'Aubeterre, où le prince royal de Wurtemberg leur donna quelque repos.

Dès que les gardes et réserves furent réunies , le prince de Schwarzenberg porta son aile droite en avant. Vers une heure , le corps de Wrede se déploya en colonnes d'attaque; le général Volkmann, avec les onze bataillons autrichiens , forma l'aile droite, en arrière de Peti^Torcy ; les divi^ sions Rechberg et Delamotte étaient au centre ,,

eSJLPITKB II. 119

9épuétB pftr une brigade de cavalerie de huit escadrons; le général Frimont, avec vingt-six escadrons autrichiens et quatorze bavarois , forma Taile gauche, s'étendant vers la route de Trôyes^ Le g^éral Kaisarof s'avança de Voué et se plaça à gauche du général Frimont. Quatre escadroni» de la garde russe furent envoyés à la droite de FAube vers Vinets / au-devant de la division Defirance. Le prince de Schwarzenberg , voyant que Napoléon avait déjà occupé Arcis, se décida à attaquer de suite, afin de se* rendre maître de ce passage et déboucher plutôt par les défilés de la Barbuise , sur Plancy. Un peu après une heure, le prince de Schivarzenberg donna le signal du combat. Les gardes et les réserves s^avancérent sur les hauteurs , en arrière du village de MesgniU la-Comtesse , la cavalerie en première ligne , l'infanterie formant la seconde.

L'action fut engagée par le général Kaisaroff , qui , voyant la cavalerie française aussi éloignée de rin&nterie et sans appui , profita de la supé- * riorité de ses forces pour la charger. La division Colbert fut renversée , et ébranla celle du général Ëxcelmans. Le général Frimont se porta alors en avant avec sa cavalerie et trois batteries. IjCs divisions Ëxcelmans et Colbert furent enfoncée et ramenées sur Arcis, ayant perdu trois canons dansla charge. L'empereur Napoléon , l'épée à la main se jeta devant les fuyards et les arrêta. Dans ce moment arrivait la division Friant; eue passa

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les ponts au pas accéléré , et prit position en arafitd'Arcis. La cavalerie ennemie fut repliée ,< et la nôtre reprit sa position. Pendant ce temps, le général de Wrede fit attaquer Grand-Torcy par le général Yolkmann , à la tête de quatre bataillons du régiment Archiduc Rodolphe.Un instante la division. Janssens plia et perdit le village; mais ayant été appuyée par le général Boyer, l'enn^ni fut chassé et le régiment autrichien vivement, maltraita Xe général de Wrede fit alors soutenir le général Yolkmann , d'abord par deux bataillons de la brigade du prince Charles de Bavière ( division Rech^ berg ) , et ensuite par la brigade Habermann de la division Delamotte. Le villagede Grand-Torcy fîit attaqué plusieurs fois et toujours en vain ; malgré les efforts réitérés de ces dix-huit bataillons, ceux de leurs généraux, et particulièrement du prince Charles qui s'y distingua par sa valeur^ nos troupes restèrent inébranlablement en possession du village.

Pendant que l'aile droite des coalisés était ainsi arrêtée devant Grand -Torcy» le prince royal de "Wurtemberg s'avançait vers Plancy. Vers quatre heures après - midi , le corps de Rajewski était arrivé à la hauteur de Voué ; ceux de Wurtemberg et de Giulay étaient sur les hauteurs des Grandes Chapelles; la cavalerie , qui s'était dirigée par Chapelotte-Ste. -Geneviève et les Grandes Chapelles, approchait de Premierfait. Jusque- là, ces colonnes n'avaient rencontré aucune troupe tran-