CHAPITRE II. a^I

çàise. Dans ce moment elles découvrirent une colonne de cavalerie à la hauteur de Réges. C'étaient lés grenadiers et chasseurs de la garde , laissés , comme nous Pavons vu, par erreur à Mery, et qui ea étaient partis à deux heures , avec l'équipage des posLts capturé , pour gagner Arcis. Le prince rojal de Wurtemberg ordonna sur-le-champ l'attaque. Le général Pahlen , avec douze escadrons , fîit porté à droite de la route pour couper la com* fflunication d' Arcis. La division des cuirassiers russes de Duca attaqua de front , et la cai^alerie de Wurtemberg par la gauche. La cavalerie du corps de Giulay et la division de cuirassiers autrichiens de Nostitz , restèrent en réserve. Les escadrons de la garde se déployèrent devant l'ennemi, et soui* tinrent le combat avec la plus grande valeur. Mais ûs auraient sans doute succombé sous la supériorité du nombre, si le général Berckeim ne les eût fait soutenir par la brigade Curely et de Fartillerie. Ce renfort facilita leur retraite , et ils se replièrent à Mery, sans autre perte que cent vingt hommes et trois pontons. A la nuit, les grenadiers et chasseurs de la garde repartirent de Mery, laissant l'équipage de ponts au général Berckeim , passerait l'Aube à Plancy , et rejoignirent le général Letort à Arcis.

Le combat durait encore devant Arcis , vers six heures du soir , lorsque le prince de Sdiwarzeii' berg résolut de tenter un dernier efibrt,ppur emporter Torcy. Il fit avancer le corps de grenadiers

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russes , sous les ordres du jgénéral Czo^kow, là division de cuirassiers de Kretow , et la garde à cheval prussienne , en second ligne du corps de \Vrede , et fit appuyer ces troupes par soixante-» dix bouches à feu. Une division de grenadiers ea^ tra sur-le-champ en lignes çt une nouvelle atta^ taque générale fut- tentée sur Grand»-Tbr<7« Les divisions Janssens et Boyer, soutenues par. deux bataillons de gendarmes de la division Friant , unique renfort dont Napoléon pût disposer, sou* tinrent sans s'ébranler les efforts réitérés de l'ei^ nemi. Le combat dura jtisqua onze heures du soir ^ à la lueur des flammes qui consiunaient An iis^ incendié par le feu de Tennemi. Dans cette lutte glorieuse nous perdune^ le général lansseos blessé à mort, presqv'en même temps (pie-'le §é^ aérai bavarois Habermann. £nfîn , l'ennemi re^ bufeé renonça à ses attaques^ et se retira du diamp de bataille.

Sur le plateau , le général Sébasiiani avait foiir'^ ni et reçu plusieurs charges avec des succès va^ ries, lorsqu'à la nuit tombante, il fut renforcé par la division de cavalerie dugàiéralXefebvre-Bes^ oouettes, qui vint se placer en reserve, à la droite d'Ârcis.La division d'in&nterie du général Hekirion, fatiguée d'une longue marche, avait été obligée de s'arrêter à Plancy.Ver&neuf heures du soir, après avoir laissé reposer les chevau* arrivans , le géinéral Sébasliani .voulut profiter de leur appui 4>our tenter une attaque vigeureuie. Leeeosac^ei

CHA»ITBE II. 2:^3

de Kaisaroff furent enfoncés et écfaarpés ; Faile gauebe dii général Frîmont entamée , fut ramenée en désordre vers.le centre^ et toute l'aile gauche du corps.de; Wrcde risquait d'être fortement compromise. La brigade de chevau-légers bavarois de Vieregg se soutenait encore^, et, ayant été appuyée par.ïes •cuirassiers; de Kretow et la garde à che^ val )^russienne, là charge de notre cavalerie fut arrêtée. lie général Sébastiani rentra dans sa position y et l'ennemi s'arrêta devant lui.

A la 'droite deTAube, la division Defrance avstit poussé devant elle les quatre escadrons de garde russe , jusqu'au-delà de RameiHi. Alors le prince de Schwarxenberg , toujours inquiet pour Brienne , se hâta d'envoyer à Rameru la division des gardes légère^ russe du général Ojarowski, et le général Def rance s^arrêta.

L'armée française bivouaqua sur le cfasonp - de bataille. Leduc de Tarente , d'après les ordres à» Fémpereur Napcdéon , avait continué son mouvé* ment vers Arcis. Le ao , le 7* corps et la cavalerie du général St.*Germain s'étaient avancés jus«qu*à St.-Saturnin et Boulages; les corps de cavalerie du général Milhaud et du comté de Ysimy^ à Marsangy. Les a* et ii« corps d'infanterie à Marsilly et ConjQans. L'armée coalisée occupa les positions suivantes ; le corps de Wrede à la hauteur de Chaudrey ; les gardes et réserves restèrent dans leiu* position en arrière de Mes^iUla-CooDh tesse, led. cosaques de Kaisarof en avant de Yoi^é ;

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le corps de Rajewski, couvert par sa^ cavalerie , a la hauteur de Nozai ; ceux de Wurtemberg et de Giulay sur les hauteurs de Pr^uierÊut^^ à cheval de la route et couverts également par la x^valme;» Telle fti.t l'issue de la bataille d'Arcis ^ ou .sept mille hommes (*) luttèrent avec succès contre tout le corps de Wrede, et lineidlmipn de grer^ nadiers (c'est-à-dire contre vtngtHdeux mille)/ pojfT la défense du village de Toney;. où deuK mille cinq cent chevaux en arrêtèrent* ae^t mille (**)^^t où l'ennemi fut obligé d'en ajou]ter:êQGbre.deux mille cinq cents (***) pour se soutenir ^ Lorsque, la division Leiebvre^Desnouettes fut arrivée. Nous l'examinerons plus bas , sous le rapport str^té-r

Dans la nuit du 20 au ai , leprii|cedeSchwarzenberg, convaincu que l'intention de l'empereur Napoléon , auquel les rapports ennemis prêtaient une armée de 6oixante*dix milfe hômi^d^,. était de déboucher da:ns la plaine et de l'âtti^qyer, se prépara à recevoir la bjitaille. • Ld terrain ♦- qu'il cfapisit pour déployer son armée 9 s'étendait depuis l'Aube auprès d'Ortillon, jusqu'au-delà de la Âarbuise à là hauteur de. Nozai. La priûçe ii^ Vfw^

(*) Les divisipns Janssenfl et Bbyer et deux Bataillons de gendarmerie. '...,, .<< ' -.j

(**) Les divisions Excehnans et Golbert.— Quai^bte encadrons du xoips de Wrede et les oosaqoes de KaîaaroC

; t>(^>Lei ctiîr«Miei^4e Krrfowetjag^rde à chenal prolsianne.,

tMriiérg tnçut V^tdre d^appayep à droite pour se JQttcbe lu corpa de Wrede. A six heures du mat«a^ lie !»i V Vttnhée eosdiBée occupait les positions swknaatm : à l'estrém»* droite , le génerâl Yolk^ mMm> apvtee ses hstoàHons aiitrickîeiis du corps de Wrede, octapoitle ^iMage d'OHillou. A sa gauche était le restant db ce corps 9 dans le même ordre <pie Im veille s'étèndant jusqu'au cMnin de Mes« gati-4a4^(0inlesse.L»^krrisiDiitde8 grenadiei^ russes de Giôglbko^ ^it en réserve. Le corps de Wnr« tenbetg à gavrhe de eekû èe Wrede , ayant devant saa* iront te village àe nte$gnil-la4>n>tésse , oeenpépav trcâs hataittons et deuat eseach^His de la garde prusÉienne. Suiraît le .corps de Giulay. Le ocurpa de RajewslD était derrière Nozai^ quHI occu* psit fopleoieiilL Ha eavakne de ces troi» corps était efcéobalonfi entre oàtà de Rajewski et cehû de Gitihij y celle du général Pahfen à gauche. Les oaaaifues de Kaâarof étaient k la gaoche (te la Iktfbôiae, «'étendant j«s(pie vers^ PduaKis ; le» gaades , lar division de grenadiers de ?aekiewica et eoUes de cuiraBsiers del^iKa et 4e Kr^tow, re&« t^nt dana 1» poaitlaa que les i^éserves occu'paient le 20. A la droite de FAube , 1» division de garde lé^m du général Ojarcmski resta vers Baflaeru* Le iront de Varmée était movert par les troopeslégères^ et saîitanteKlbttM pièces de la r^ serv^ pasanrent co pwmière ligne.

Mtpûiéon ayant vu que le prince (fe Sotav^v*aânberg n'avait engagé Ib aa que la molnck^e If. i5

partie de ses forces, crut que le combat qui avait été livré , n'avait eu d'autre but que de masquer la retraite des coalisés. En effet^ il était difficile de croire , le ^o^ que le général ennemi jetterait une portion considérable de son armée vers Piancj^, avant de savoir si réellement Tarmée firançaise y était. Mais le combat qui eut lieu pi^ de Ré* ges j et le rapport de ses éclaireurs de droite avaient cependant dû le persuader de la réalité de ce mouvement Dans la nuit , il rappela à lui les divisions fierckeim , Henrion et Defrance. Le ai, au jour, il leur fit passer TAube , et vers huit heu* res du matin, le duc de Reggio étant arrivé, avec les trois brigades du. général Levai et la cavalerie du général St.-Germain , Napoléon rangea son armée en bataille. Le prince de la Moskov^a à la gauche avec ses divisions et ceUe de la garde. Le général Levai au centre, le général Sébastiani à la droite , avec la cavalerie de la garde et celle de la ligne. Une reconnaissance, poussée en avant de Grand-Torcy , n'ayant rencontré vers St-Nabor que quelques piquets de cavalerie , l'empereur Napoléon se confirma dans l'opinion que l'ennemi se retirait.

Vers dix heures du matin , il ordonna au général Sébastiani de se porter ^i avant ; le prince de la Moskov^a devait suivre ^ appuyer son mouvement. Arrivés sur le plateau en avant d'Arcis , le prince et le général Sébastiani virent larmée ennemie en bataille , attendant de pied ferme le

COAriTRS II. êhtj

signal du sonilsiat Près de o&at huit mille «)ioin» mes en atteudaîent viQgt-htût mille (*). Msàgté cette grande si^riorité le combat s'engagea* d V bord. Le général Sâl)astianî ayant fait occuper Mouliq-Neuf, d'pù Ton chassa- les cosaques ^ fit attaipier le premier échelon de la cavalerie ennemie^ lue général Pah}en fiit viven^ent poussé ^f sa cava*