CHAPITRE t

et celle du chef suprême. Après cette opération^ prêter et recevoir un nouveau serment solennel ^ et mener sans délai l'armée à l'ennemi. C'était sans doute un moyen un peu révolutionnaire, mai^ îl était infaillible avec l'armée fraiiçaîse, et il n'y avait à opter qu'entre ce moyen et la résigna ^ tion. Après ce court exposé le lecteur décidera lui-même si Napoléon a bien ou mal feiit.

Le même soir j l'empereur Napoléon signa lu promesse d'abdiquer en faveur de son fils, et il chargea le prince de la Moskowa e! les ducs de Tarente,^de Vicence et de Raguséj d'aller négo-* cier avec les coalisés sur cette base: Leis trois premiers partirent encoi'e daùs la nuit et ^ eti passant à Essonne , annoncèrent au duc de Raguse la mission dont il se trouvait chargé avec eux. Ce dernier ne fut pas peu embarrassé def recevoir une tnissioil, aussi directement contraire à la convenu tion qu'il avait dbnclue avec le prince de Schwar. zenberg. Il fit cependant bonne (Contenance, et ayant avoué à ses collègues la moitié de la vcÇrité , t'est-à-dire qu'il était en négociations avec le géné^ rahssime des armées coalisées , il promît de sus-*pendre les négociations et les suivit. Arrivés dé bonne heure à CheVilly , leis plénipotentiaires s'arrêtèrent chez le prince de Schwarzenberg, qu'ib ne pouvaient se dispenser de voir et de prévenir avant de continfuer leur route. Le duc de Raguse ne les y accompagna pas ; mais pendant le temps où le duc de Tarente fut chez U prince royal de

46 LIVRK. V.

Wurtemberg, son collègue se rendît chez le généralissime. Le duc de Tarente , ayant appris du prince de Wurtemberg que le duc de Raguse devait passer avec ses troupes du côté des coalisés , lui en fit des reproches , ainsi que de Fentrevue qu'il venait d'avoir avec le prince de Schwarzenbergy à Tinsu de ses collègues, he duc de Raguse prétendit s'être dégagé de sa convention et promit de nouveau de ne faire aucun mouvement^ avant ris6ue delà négociation qui allait s'entamer (^).

On ne connaîtra sans doute jamais les détails de l'entrevue qui eut lieu entre le duc de Raguse et le prince de Schwarzenberg ; trop de motife s'opposent à leur publication. Mais voici l'exposé des faits qui l'ont smvie , et qui seront toujours considérés comme en étant les conséquences, à moii^que des preuves s<^des ne viennent déiuon^ trer le contraire. Le 4 mars au matin , le prince de Schwarzenberg signa > scella et remit l'acte de garantie dont nous avons p^lé ci-dessus (^^)y et qui ne dut naturellement être remis, qu'en échange de la convention signée par le duc de Raguse. D'après cette convention , le duc de Raguse devait se mettre en mouvemeint dès le 4 au jour (***), et le prince de Schwarzenberg avait ordonné que l'armée coalisée se tînt sous les, armes, tant pour

(*) Tel est le récit que donne le dnc de Ragiue de cet événement matheureax.