LE NORMANT, IMPRIMEUR-LIBRAIRE

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IMPRIMERIE DE lE NORMANT, RUE DE SEINE , N° 8.

DE l8l4 ET DE l8l5.

Soulèvement de l’île de Corse par les agens de Buonaparle.— * Junte d'insurrection établie a Corte. — Résistance des autorités et des troupes royales. — Belle défense d'Ajaccio par I* i4' réginient d’infanterie légère. — Soumission de la Corse. Organisation du gouvernement usurpateur. — Mission de Ncy dans les départemens du Nord. — Napoléon flatte le peuple. — U est enchaîné par les révolutionnaires. — Déclaration des principes de son conseil d’Etat. — Projet de répu* blinue. — Vues de Fouché. — Le parti militaire l’emporte. — Vigueur des souverains alliés. — Déclaration du roi de Prusse. — Préparatifs de l’Autriche , de la Russie et de l’Angleterre. — Premier rapport de Caulaincourt. — Lettre de Napoléon aux souverains alliés. — Réfutation delà déclaration du congrès par le conseil d’Etat de Bnonaparte. — Travaux ministériels de Carnot. — Levée en masse de la garde natio- , nale. — Influence de Fouché. — Etablissement de ses lieutenans de police. — Préparatifs de Napoléon. — Publication de l’acte additionnel. — Convocation des collèges électoraux.

Le Midi de la France ëtoit subjugué ; mais dans l’île de (îorse , j^usienrs villes , surtout Ajaccio, berceau de Napoléon, résistoient enr

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core à ses armes , à ses émissaires et à ses adbérens. La défense d’Ajaccio par un régiment français et par des autorités fidèles au roi , contre les compatriotes de Buonaparte, mérite, sous tous les rapports , la mention de l’histoire. Ré« paratrice de l’oubli , souvent même de l’ingratitude , l’histoire est appelée à mettre dans tout leur jour les belles actions qui échappent aux contemporains. Celle de i8i5, féconde en trahison et en perfidie, n’en doit retracer qu’avec plus de soins les traits de loyauté, qui rappellent le caractère primitif de la nation française. Les mouvemens de la Corse se rattachent d’ailleurs à notre sujet principal; car la conspiration du 20 mars y étendit aussi ses ramifications. De l’île d’Elbe Napoléon y pratiqua des intelligences. Soulever les montagnards insulaires, arborer au milieu d’eux l’étendard tricolore , séduire les autorités royales, s’emparer de la personne du chevalier de Bruslard, gouverneur^ de nie , établir une junte d’insurrection à Corte , tel étoit le plan de Napoléon. Repoussé, défait dans les basses ou les hautes Alpes , il se seroit réfugié dans son île natale , où il auroit trouvé l’insurrection tout organisée en sa faveur. Ce fut en partant de file d’Elbe qu’il chargea le colonel Ordioni , le lieutenant-colonel

èt le capitaine Poli , les sieurs Oltavi de Bastelica, Ortoli de Tallaoo, Tabbé Renucci, Gasella et Tarera, de se rendre en Corse sous le titre de Comité d exécution , pour enlever l’île entière à l'autorité royale. Le succès de l’entreprise étoit déjà préparé à Bastia.

Les émissaires de Napoléon partirent de l’île d'Elbe à bord de trois felouques , et débarquèrent le 3 mars à Caldero entre Portp- , Vecchio et la côte de Fiumorbo. Le chef de bataillon Poli se dirige aussitôt dans les montagnes vis-à-vis la plage de débarquement et dans la commune de Sari. Là , il répand les proclamations de Buonaparte , distribue de l’argent, soulève les montagnards, et fait arborer les trois couleurs. Les insurgés se portent sur la ville de Boniface; mais la garnison déjà sur ses gardes , refuse d’ouvrir les portes. Déjà le comité avoit expédié des courriers aux différentes pièvesào file pour annoncer son arrivée et sa mission. Tavera et Renucci partirent en même temps pour soulever l’arrondissement d’Ajaccio, et Ortoli .se dirigea dans le district de Sartène. Les montagnards de Cuneo et de Fiumorbo, réuhisau nombre de trois à quatre mille hommes armés, et approvisioimés pour huit jours , joignirent , le & nrnrs , les autres

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membres du comité. Ce rassemblement se porta sur la ville de Corte où , selon les instructions de Buonaparte, la junte devoit se réunir» Le mouvement s’étoit communiqué à toute la Balagna et aux pièves qui environnent Calvi; le commandant fet les troupes royales s'étoient retiréstians la citadelle. A l’exception des places fortes , l’île entière étoit inondée de proclamations, d’écrits séditieux, d’a gens de l’usurpatenr qui prêchoient la révolte contre les Bourbons. Fière d’avoir donné naissance au dévastateur de l’Europe , la Corse répondoit à son appel , et voyoit partout se soulever ses indomptables montagnards : ils couroient aux afrmes, re- Gonnoissoient l'empereur Napoléon , arboroient ses couleurs , et se conformoient à ses décrets. Les membres, du comité d’exécutiou qui s’étoient portés dans les pièves qui environnent Ajaccio, venoient d’y être reçus avec joie.' Mais, d’un autre côté, le maréchal de camp Bruni et le baron de Montureux , préfet du Liamone , s’efforcent de conserver au roi les places de ce département. Elles étoient défendues par un foible détachement d’artillerie et par le i4® léger sous les ordres du bravo colonel Slieler. Ce. régiment s’étoit attiré jadis par son attachement au général Moreau,

ranimadversion de Buonaparte. Après avoir cruellement souffert pendant deux campagnes en Calabre , il ëtoit passé dans les îles Ioniennes , et y étoit resté sept années consécutives. L’oubli et la défaveur a voient été son partage sous le gouvernement impérial et même après la restauration; et pourtant ce corps eût sauvé la France, il eût anéanti les projets de l’usurpateur , si , au moment de l'invasion , il se fût trouvé dans les montagnes du Var ou du Dauphiné , au lieu d’être confiné sur les rochers arides de la Corse. Chargé de la défense d’Ajaccio , et conduit par son intrépide colonel, le 14* léger repoussa d'abord dans plusieurs sorties les montagnards qui , à la voix des agens de Napoléon , avoient pris les armes pour venir camper sur les hauteurs environnantes , dans l’espoir d’emporter bientôt la ville par trahison ou par surprise.

Prévenus par le comité d’exécution, tous les membres appelés à former la junte s’étoient réunis au camp vis-à-vis de Corte. Là, on décide qu’on se bornera à établir des camps d’observation en avant d Ajaccio et de Calvi. Mais les troupes de ligue et leurs chefs refusoient de se joindre aux montagnards et de reconnoître Buonaparte ; l’espoir de ses adhérent

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ne reposoit plus que sur le succès des trames our-ï dies dans laville de Bastia , chef-lieu du Golo : elle étoit déjà pressée parles insurgés d’ünebbio , do Cossmea, deCervoui et des autres pièves environnantes J qui s’étoient réunis sous le commandementdu général Casalta,etdescapitainesColona, Buttafaco et Ceccaldi, Les émissaires de l’usurpateur s’éloient mis en communication avec le maire Vannucci, le général Simon et quelques habitans de la ville. Tous de concert convoquent une assemblée à laquelle sont appelés les officiers de la garnison : un régiment est séduit ; il arbore les couleurs de la révolte ; et le généi'al Simon est reconnu par les autorités de Bastia. Le chevalier de Bruslard , averti par le colonel du 35* de ligne (i) qu’il va être arrêté, se jette précipitamment dans un canot, aborde un .bâtiment dans le port,et met à la voile pour Toulon , d’où il se réfugie eh Espagne. Le maréchal de camp Simon prend le commandement militaire de la Corse.

Bastia soumise , les insurgés du Golo marchent sur le fort de Corte défendu par un foible bataillon du 14* léger qui d'abord fait de noni-r

‘ (i) AL Figîé.

breuses sorties , et repousse les assaillans. Mais placé au centre de l’ile sans approvisionnemens, sans communications avec les antres places ni avec la mer, le fort de Corle, abandonné à lui-même, pouvoit-il prolonger sa résistance ? Hyacinthe Arrighi , Bartholi et GafTori s’introduisent auprès de la garnison , et lui annoncent que Bastia s’est déclaré ponr Buonaparte aux acclamations de T île entière. Dès ce moment le pavillon tricolore est arboré, et la junte d’insurrection, après avoir choisi pour président l’ex-préfet Pie tri, entre dans Corte où elle >est installée selon les instructions de l’usurpateur.

• La soumission du fort de Corte permit la jonction des insurgés du Golo avec les montagnards du Liamone; ceux-ci étoient conduits par Poli , Tavera et l’abbé Renucci. Trop foible dès lors pour tenir la campagne avec cinq cents soldats et soixante gendarmes, le colonel Stieler , guidé par les sages dispositions du général baron Bruni , se retrancha dans les casernes hors de la ville , et les entoura d’ouvrages défensifs liés entr’eux. Dans l’intérieur, le courage d’esprit et la contenance ferme du général , du préfet et du chef de bataillon d’artillerie Laporte, forcèrent les habitans, qui brûloient de faire cause commune avec les in-

surgës, de garder au moins une neutralité apparente. Les montagnards armés réunis et organisés par tous les chefs et officiers corses pensionnés ou à demi-solde, prirent positions sur le sommet des montagnes de la Sarra qui dominent à petite portée du canon la ville d’Ajaccio.

On connoissoit déjà dans fa place le succès de l’entreprise de Buonaparte sur le continent, et la défection successive de l’armée. Dans ces circonstances critiques, le colonel Stieler demande avec instance à son général la permision d’inaugurer, à la tête de son corps, le drapeau royal que le chevalier de Bruslard a voit envoyé à la garnison d’Ajaceio dans les derniers jours de son commandement. Le baron Bruni remit lui-même au 14* léger cette bannière des lis pour laquelle il venoit de combattre : elle fut, saluée par les acclamations réitérées des soldats; et les insurgés corses n’entendirent pas sans frémir les cris mille fois répétés de vive le ix>i f vivent les Bourbons! Du haut des montagnes voisines dont l’extrême escarpement sembloit les garantir de toute attaque et surprise , ils menaçoient la ville d’un assaut prochain; ilsypréludoient par des fusillades et des attaques partielles qui les aguerris.soient cçntre le canon, La citadelle leur jetoit des boulets creux sans