LIVRE XXXIV. 48S

Des gardes nationaux sont sabrés par la gen-' darmerie ; d’autres sont poursuivis et forcés de faire un long détour pour rentrer dans la ville. Le gros des royalistes apprend que la barrière est fermée , et ^ qu’une garde nom- ’ breuse a ordre de faire feu sur tous ceux qui insisteroient pour pénétrer dans Paris. Ainsi , a “ minuit , des milliers de Parisiens se trouvent séparés de leur domicile, réduits à bivouaquer dans la plaine, et exposés à rin.sulte et aux violences, pour avoir été au-devant déleur roi. * Le lendemain la consigne , loin d’êtrb levée, devient plus rigoureuse encore. Les gendarmes' et la garde des barrières portent facharneraent jasqu’à désarmer une compagnie entière dé gardes nationaux (i).’ Ceux qui leur échappent’ retournent à Saint-Denis,'et y partagent pendant deux jours les bivouacs de la maison du' roi, sous le nom de bataillon de laïidéKté.' ' '

Quelques royalistes , trompés^ ou séduits , ’ accouroient pour dire à’ la cour que Siie roî' faisoit son entrée dans Pâtis avec sa maison mili- - taire, toute cette maison seroit massacrée^ ^t'qué’ s’ilneprenoit la cocarde tricoloré j ily auroitiine

(0 I>a compagnie du capitaine Dusontmérard , qui iVloit rendue à Sainl-Denis la veille. ‘ ''

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insurrection générale. Les créatures de Fouctë prélendoient que le roi n’étoit pas assez fort pour entrer dans Paris , et ils sqqtenoient cette opinion au moment n)êipe où les chambres n’avoient plus pour alliés que les ‘ fédérés et la populace , où l’armée française , qui seule auroit pu faire naître quelques dangers, se reliroit sur la Loire ;,où cent cinquapte raille soldats étrangers occppoicnt les postes et les avenues en vertu d’unp capitulation ; où , enfin . il n’y avoit dans Paris qqe des bourgeois fidèles , résolus de contenir unq poignée de fédérés. Les factieux faisoient remarquer, avec UjUe.joie cruelle, que Louis XVIII, si voisin de capitale , n’y étoitspas encore entré ;; qu’on, empêchoit la foule des citoyens dp sortir de la ville pour aller sp jeter aux pieds de leur roj ; que J tous ceux qui acçoûroiept vprs les barrières du nord , étoiput repoussés comme si l’on étoit. encore pn état, de siège. Cette difSpulté inconcevable qu’épSPUVoient }ps royalistes de «oramuniquer avec le roi, pxcitpit Ipuç surprise pt leur indignalicn. ■; • .. •

^ Tel, fut le dernier jour dp triquipHu ,4p Çette abjecte partie de la population appelée la canaille, qui, soldée par les espions de Foucfié» ne cê,ssoit de crier : Point dç ÿqm'liQiti! c/pp lu

représentation nationale! vive la liberté! sans témoigner . la nioindre crainte des baïopnettes ang 1 0 - prussi ennes.

Cinquante mille hommes venoient d’entrer, tambour battant , mêcbe allumée , par la bifr> rière de l’Etoile , dans Paris, où ne se trouvoit plus aucune force régulière française. Tout J?aris sut bientôt que le roi étoit à Saint-Penis avec lés troupes de sa maison -, que le mocqent étoit venu enfin où l’ordre émané de la force et de la justice succéderoit à cet état d’anar^ chie convulsive. ,

Pendant que la chanahre délihéroit sur I4 question dp savoir si , dans la nouvelle cqnptitution, la pairie seypit à vie ou héréditai^^e , elle reçut, le 7 juillet, le message suivant, signé de tous les membres du gouvernepaent provisoire :

« Monsieur le président , jusqu’ici nous avons » dû croire qupjes intentions des, souverains » alliés n’étoipnt point unanimes sur le choi^ » du prince ' qui doit régner en France. No, s » plénipotentiaires nous ont donné la mémo V assurance à leur retour; cependant les mir » nistres et les généraux des puissances alliée^ }) ont déclaré hier, dans les conférences qu’ifs n ont eues ayee le président de la commission , « que toua les souverains s’étoient engagés à

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» replacer Louis XVIII sur le trône, et qu’il » doit faire, ce soir ou demain, son entrée dans » la capitale.

» Les troupes étrangères viennent d’occuper » les Tuileries , où siège le gouvernement : V dans cet état de choses, nous ne pouvons X plus que faire des vœux pour la patrie , et » nos délibérations n’étant plus libres , nous JJ croyons devoir nous séparer. » ,

Ainsi le gouvernement rebelle étoit dissous; mais il ne l’étoit que par une espèce d’acte d’accusation contre le gouvernement royal , et en posant lui - même une pierre d’attente sur laquelle les factieux espéroient bâtir un jour la révolution remise à l’avenir.

La chambre des pairs reçut froidement ce message , et se retira en silence. Celle des représentans ne montra pas le même flegme. Le message lu , le député Sébastian! déclara qu’il n’ étoit pas d’accord avec les instructions que lui et plusieurs de ses collègues avoient reçues quand on les avoit envoyés comme négociateurs du gouvernement provisoire auprès des puissances confédérées. "Le député Manuel rappela alors à la chambre les paroles adressées vingt-six ans auparavant par Mirabeau h l’assemblée nationale : « Nous sommes ici par

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'» îa volonté, du peuple , et nous n’en sortirons y> que par la puissance des baïonnettes. » Mais ces paroles célèbres du plus éloquent de nos tribuns révolutionnaires n’étoient plus qu’une froide parodie qui marquoit la clôture de notre longue révolution après en avoir provoqué l’ouverture et les excès. La chambre ajourna sa séance au lendemain.

Elle n’abandonnoit pas le projet d’imposer au monarque une sorte depactaconventa, comme si Louis XVIII pouvoit avoir rien de commun avec les représentans de Buonaparte.

La bannière des lis, symbole de la paix, flottoit jusqu’aux portes de la capitale ; mais l’étendard tricolore, signe de la révolte*, restoit fixé sur les tours Notre-Dame et sur le grand pavillon du palais de nos rois, d’où il paroissoit braver le drapeau blanc.

Les barrières restoient fermées , et un mur d’airain séparoit encore les royalistes du monarque , quoiqu’il ne fût qu’à deux lieues de Paris, Par là les factieux e.spéroient prouver aux puis^ sancesque la famille royale n’inspirort ni intérêt lîi amour. La police de Fouché exerçoit toutson empire, et falsoit tout pour retarder l’élan des cœur?. Des bandits arraésparcouroient l’enceinte de Paris, et soit par «des menaces, soit par des violences , ils comprinioient la majorité de la po-

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pulation,irapatiented’alIer au-devant de son rbi, devenu l’objet de tant de craintes et d’espérances. Ils donnoient ainsi le temps à Fouché de mûrir ses artifices , et d’essayer un traité frauduleux dans lequel le roi eût été forcé de choisir entre des concessions fatales et la contiduation de la révolte. Le rpi u’avoit-il pas déjà consenti à faire le plus cruel de toqs les sacrifices pour sauver sa capitale , pour se concilier un parti qui se montroit formidable, et pour gagner l’armée ?

Tous les filets étoient tendus par Fouché, quand il se dirigea vers Saint-Denis, et se présenta au château d’Arnou ville pour aypir sa première audience du roi. Tout à coup les portes s’ouvrent, et on voit entrer dans le cabinet du roi le président du conseil , s’ap-:

puyantsur -Fouché « O Loui.s-le-Désiré ! ô

» mon malheureux maître ! vous avez prouvé 3» qu’il n’y a point de sacrifice que votre peuple » nepuisseattendrede votre cœur paternel (i) !» Fouché 1 tint à peu près le même langage au roi qu’il avoit tenu à Wellington. Il supplia le roi d’apaiser Ips esprits, en tranquillisant chacun

(i) Mélanges de Politique, par te vicomte de Chateaubriand, pair de France, -p. 655*. '

sur sa sûreté personnelle. G’étoit, selon lui, le moyen de donner de la stabilité à l’Etat et de la durée au gouvernement. Le pardon faisoi^ ici partie de la justice. La clémence avoit sans doute des inconvémens; niajs la capitulation qu’on venoit de conclure seinbloit devoir faire rejeter tout autre système : une amnistie pleine et entière, et sans condition, étoit indispensable (i), et par amnistieFouché entendoit,aveQ le pardon du crime , la conservation des places , des biens, des honneurs et des dignités. Quel effet cediscoursfit-il sur l’esprit du moparque? let laissons parler Eouphé lui-même : « Mon discours 9 sembloit avcjr fait impression sur le roi ; il M voyoit que qous avions besoin de repos pour » rassembler les élémens que le temps et les » circonstances avoient dispersés. Il parqt sentir )) la nécessité de voiler les fautes commises , ej » de gagner la confiauce par une modération jvetune loyauté exemplai,res. Cette conversa- 3) tion, que je m'efîbrçai de rendre publique, 33 laissa entrevoir le terme de nos discordes et 33 -de nos malheur.s (2). »

Fouché ne se borna point à des supplipa-

(1) Voyei la lct,tre de Fouché a^ duc de \VelUr|;lon.

(2) Même lettre de Fou.ché au duc de ^Vclliugtou.

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lions ; il osa mentir impudemment en face de son roi , en lui peignant Paris dans l’état le plus violent d'eflervescence , prêt à tout entreprendre et à tout soufiirir , s’il n’obtenoit des concessions favorables à la révolte et aux chefs des révoltés. Il remit au roi une lettre (i) remarquable par son ton d'insolence, et contenant son ultimatum. Fouché y déclaroit que s’il ne craignoit pas Louis XVIII , il redoutoit les fidèles serviteurs de ce prince , trop disposés sans doute à ne pas le laisser exposé au sort de son auguste frère. A la fin de sa lettre, l’audacieux régicide, no gardant plus aucun ménagement, s’exprimoit en ces termes : « Sire, votre sagesse » ne vous permet pas d’attendre des événemens » funestes pour faire des concessions. Dans une » telle crise elles pourroient vous être nuisibles, » et singulièrement nuisibles. Dans ce moment, }) au contraire , des concessions vous eoncilie- » roient les esprits , et donneroient de l’énergie 3) à l’autorité royale. Si elles étoient différées , » elles n’annonceroient que de la foiblesse; 3) elles seraient arrachées au milieu des troubles, » et les passions resteraient allumées. »

(i) Lettre rendue publique, par Fouché, dans la Gazelle i» France du a; juillet i8i3.

Tant que Fouché avoit parlé de pardon, de miséricorde , il avoit pu être écouté par un père irrité contre ses enfans , mais non pas inexorable. Ce pardon , que réclamoit Fouché, étoit dans le cœur du roi, qui réitéra la promesse d’une amnistie sans réserve, à l’exception de quelques chefs de la conjuration que le monarque avoit positivement exclus du bénéfice de sa clémence. Mais quand Fouché osa demander avec audace des concessions qui eussent dégradé la couronne, les nobles sentimens de l’héritier de Henri IV s’indignèrent ; le roi resta inébranlable ; il déclara positivement qu’il aimeroit mieux retourner à Hartewel. Ainsi, sa maison militaire ne fut point dissoute ; on ne prit point la cocarde tricolore, et il fut décidé qu’on chasseroit dès le lendemain les représentans de Buonapartè. A' peine cette résolution fut-elle connue, que la prétendue résistance que l’on devoit rencontrer ne se montra plus nulle part, et que les obstacles factices s’évanouirent. En vain des hommes couverts de crimes eurent l’impudence de retarder l’entrée du roi dans la ville de France où son retour étoit le plus vivement désiré : tout ce système de perfidie et d’imposture fut dévoilé , lorsqu’une population

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ïuiiorubrable , frémissant d’indignation , força enfin les barrières qu’on osoit si insolemment lui opposer, et revint, pour ainsi dire, en triomphe porter le monarque jusque dans le palais de ses ancêtres. L’histoire doit retracer toutes les scènes de cette grande journée.

La veille, à onze heures du soir, les factieux éloieut encore maîtres de la capitale ; mais les Parisiens se réveillèrent sous l'égide paternelle du roi. A huit heures dn matin , les députés deBuonaparte se présentent pour entrer dans la salle de leurs délibérations ; ils trouvent closes les portes du palais, qui éloit entouré de gardes nationaux et de gendarmes. Ils se retirent; et quélques-uns d’entr’eux se rendent chez leur président , où ils consignent une protestation.

Mais Paris prenoit déjà une toute autre face. Tous les cœurs, comprimés depuis le 20 mars, s’élançoient au-devant du père de la patrie; le bonheur et la joie brilloient sur presque tous les visages. On savoit que le roi feroit son entrée dans le jour, mais nul ordre n’étoit donné pour la marche du cortège ; nul programme, nul préparatif, n’avoient été imaginée pour une fête dont seulement les cœurs fidèles alioient faire tous les frais. A peine le drapeau