LIVRE XXXIV. 5o

fidélité, refusant de se rendre, disoient-ils , à des armées ennemies ; mais ce n’étoit souvent qu’ua prétexte de perpétuer la résistance. Dans le nord , presque toutes les places fortes furent sommées au nom du roi. Le Quesnoi le fut par le comte de Rhotalier, et ensuite par le prince Frédéric , des Pays-Bas , qui , après l’avoir attaqué , en prit possession au nom de Louis XVIII. Le comte Frédéric du Bom*g , accompagné d’une poignée de royalistes, s’empara d’Arras par escalade, aidé par des habitans des faubourgs et de la ville : il y arbora aussitôt le drapeau blanc. Le lieutenantgénéral comte de Bourmont fut chargé par le roi du commandement de la seizième division militaire. Les parlementaires que cet ofEciergénéral envoya aux commandans des places fortes furent presque tous repoussés ou sacrifiés. L’un d’eux, le colonel Gordon, quiavoit brigué l’honneur d’une mission périlleuse , fut massacré, avec des circonstances atroces, dans Condé où commandoit le général Bonnaire. Quel crime déplorable que celui d’un général qui , dans un pays civilisé , laisse immoler sous ses yeux , non pas le héraut d’une armée ennemie , mais le parlementaire qui lui apporte les ordres paternels et les paroles paci-

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üques de son roi ! Le colonel Ciouet , aide-decamp du comte de Bounnont, fut à la veille de subir le même sort à Lille, où commandoit le général Lapoj^pe. Vainement Valenciennes fut | sommée, au nom du roi, par le lieutenantgénéral Lauriston. Bombardée jour et nuit, cette ville fut opiniâtrément défendue par le général Rey, le même qui s’étoit déjà signalé par sa défense de Saint-Sébastien : un faubourg et plusieurs rues n’ofi’roient plus que des ruines. Landrëcies et Douai résistèrent également. Des édifices publics, des maisons de pères de famille ét oient écrasés par les bombes , ou livrés au pillage. Des populations entières se trouvoient en butte aux horreurs d’un siège , ou réduites à tout abandonner , à fuir , à se disperser par les champs ou dans les bois. Lille n’imita point Valenciennes : le fonds de sa population étoit trop attaché au roi pour qu’il fût possible de la tenir long-temps sous le joug , malgré les efforts du gouverneur, qui en avoit expulsé des milliers de royalistes.

Il ouvrit enfin les portes de Lille au comte de Bourmont, qui y fit son entrée à la tête des grenadiers royaux , et escorté par la fidèle garde nationale lilloise. Le drapeau blanc y fut arboré au milieu des cris de joie. L’exemple