LITRE XXIX

» lutte présente n’obtient pas de succès de leur » part, l’Europe n’en sera pas moins placée » sous un point de vue défensif, hors de l’in- » fluence d’une réaction. Ainsi, tant par ra[»- » port aux convenances politiques, que sou.s » Je point de vue de la justice et de la néce.s- » site,, le moment pré.sent est extrêmement » favorable à la guerre. Nous enirons en cam- » pagne à une époque où tontes les troupes de » l’Europe forment une ligue contre la puis- » sauce désolatrice qui menace son repos, et » où nous pouvons compter sur l’assistance » d’une partie de la France elle-même. Quelque; » imposante que soit la crisp , nous avons des » motifs raisonnables pour nous armer de cou- » rage et de vigueur. Nous avons à protéger » cette honorable paix que notre année a con- » quise; et après la conduite dont les alliés ont » donné l’exemple à Paris en 1814, il n’y a pas » de raison de supposer que le renouvellement » de la guerre provienne du désir de harceler » la France et de démembrer son territoire. Je >» ne puis pas supposer non plus qu’au moment » de cette crise la chambre veuille se séparer de » la cause du continent par le vote qu’elle va » donner ce soir.... » Lord Castlereagh termina son discours eu proposant une adresse au

CAMPAGNE DE i»i5. ‘ priuce régent, à l’effet d’assurer S. A. R. soutien cordial du parlement dans les mesures, que le gouvernement pourra prendre de concert avec les alliés contre l’ennemi commun.

Plusieurs orateurs, de l’opposition prirent successivement la parole , volèrent contre l’adresse et pour la paix. Lord Georges Cavendich refusa d’appuyer une motion qui tendoit à envelopper l’Angleterre dans une guerre ruineuse , dans la seule vue de retirer à la France le chef qu’elle s’étoit choisie pour lui en donner un autre.

M. L^rd ne vit dans la guerre que le projet de rétablir les B.ourbons dans l’intérêt des dynasties légitimes : c’étoit, suivant lui, une réaction contre les principes de liberté. M. Tierney dit que l’histoire ne présenloit aucun exemple d’une guerre entreprise uniquement pour SC débarrasser d’un homme.

Selon M. Ponsomby , le traité du 20 mars n’avoit pour but que de faire une guerre qui garantit les opérations du congrès. « Où est la » puissance , dit-il, qui a le droit de reprocher » à Napoléon une infraction des traités? en J) est-il aucune qui n’en ait rompu quelqu’un, » suivant sa convenance ? l’Angleterre elle- » même peut - elle -justifier son attaque sur

J) Copenhague, et son concoufs à la réunion « de la Finlande à la Russie , de la Norvvège » à la Suède!* Lra guerre qu’on prépare n’est » pas plus juste. Gomment croire à la possi- » bililé de la soutenir , quand on voit que si » les alliés ne vivent pas en partie sur le ter- » ritoire de France , il faudra que l’Angleterre » paie tous les frais de la guerre , et soit tou- » jours agitée par la crainte de voir les alliés » à la suite de quelque défaite traiter séparé- » ment comme par le passé ?... »

M. John Smith opposa, aux argumens des partisans de la guerre , les ressources immenses delà France , dont la population avoit toujours rempli les rangs de ses armées. « On se plaint , » dit il , du caractère militaire qui domine dans 3» celte nation; mais ce n’est pas en lui faisant » la guerre qu’on parviendra à l’éteindre. Dans 3>- l’énumération des forces dont Napoléon peut » disposer , on ne compte pas cent mille prî- » sonniers , rentrés de Russie , de Prusse , d’An- » gleterre , tous animés de la haine la plu> J» profonde contre les étrangers qui ont sub- » jugué leur pays »

• Sir Francis Burdett ne vit dans cette guerre ni justice ni convenance. « Elle n’a pour M objet, dit-il, qne de rétablir sur le trône T> une famiUe qui en a été expulsée deux fois.

ia6 CAMPAGNE DE i8i5.

y> Les Etats qui s’arment aujourd'hui contre )) Buonaparte , ont-ils toujours été rei\gieuse~ » meut fidèles à leurs traités? n’ont-ils jamais « rompu leurs engagemeus avec lui , avec » les autres pays, avec l’Angleterre même? » ne se sont-ils pas tous unis à lui contre nous? 3) N’est-ce pas ceux qui accusent Napoléon » d’avoir violé les traités qui se sont partagé 3) la Pologne ? et n’en auroient-ils pas fait au- 3) tant de la France, si leur pouvoir eût été 3» égal à leur cupidité? La destruction de la 3> puissance française a été opérée par des 3) causes presqu’étrangères aux efforts qu’on 3> faits pour atteindre ce but. C’est Napo- 3) léon qui a compromis par trop de préci- 3) pitation cette grandeur de la France contre 3) laquelle le reste de fEurope avoit déployé 3> en vain toutes ses forces. Mais quand 3> la fortune l’a abandonné , qui a consommé » sa ruine c’est la violation des traités de 3> la part de tous ses alliés. Dira t-on que M leur eonduite étoit excusable , parce que » ces traités leur avoient été imposés par une 3) force supérieure et contre leur volonté ? 3> Mais le traité en vertu duquel Buonaparte 3) se retira dans l’île d’Elbe , étoit-ii davanj> tage un acte volontaire de sa part ? avoit-il 3) plus de raison pour le respecter que l’Au-

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J» iriche , la Prusse , la Bavière n’en ont eu » pour respecter ceux qui les lioient avec lui , » et qu’elles ont toujours violé sans remords « comme sans prétexte ? quelle difTérence y » a-t-il donc entre Napoléon et ces puissances? U Rappelons-nous la conduite des alliés lorsque, « pour employer leur phrase favorite , ils » eurent délivré l’Europe, Ils ont coupé, tran- » ché suivant leur bon plaisir ; ils ont effacé » des Etats de la carte du Monde ; ils ont » donné à des nations des chefs qu’elles abhor- » rent, sans respecter les opinions des peuples, ■ ni même ce qu’on appelle la légitimité des » rois ; et c’est dans cet état de désorganisa- » lion de l’Europe que nous allons entrer » dans une nouvelle lutte contre un homme , » parce que , dit on , nous ne pouvons nous » fier à lui. Mais si cet homme a l’esprit re- » muant, qu’jon ne cesse de lui attribuer pour- » quoi lui fournir l’occasion de rétablir son » énorme puissance ? Eri rendant la guerre » nécessaire à la France, nous eu faisons pour » elle une guerre juste. Si lerprincipe d’inter- » venir dans les affaires intérieures des gou- » vernemens étrangers est une fois admis, » les guerres seront éternelles; le pouvoir iu- » tervenant étant seul juge de ses motifs, ou

in8 CAMPAGNE DE i8i5.

» verra les gouvernemens despotiques atfa- » quer les Etats libres , et tous ceux qui au- » ront eutr’euK des principes opposés , se 3» mettre en guerre les uns contre les autres.

Sir Burdett, ne trouvant la guerre ni nécessaire , ni juste , vota contre l’adresse.

> M. Plunkett , M. Grattan , et lord Milton , imitent lord Gren ville (à la grande surprise de l’opposition ) , et préfèrent aux intérêts de leur 'parti la cause de la tranquillité et de la sûreté de l’Europe ; tous trois votent pour la guerre. Dans un discours souvent applaudi , M. Grattan répond en ces termes à ceux qui avoient proposé M. Fox pour modèle. « Il n’y a » pas de doute que M. Fox ne fût un habile » homme d’Etat, et presqu’un prophète en «politique; mais les circonstances sont « bien differentes de celles où il oonseilloit de » faire la paix avec la France. Aurons-nous » une paix sans sécurité , ou une guerre sans » alliés, telle est aujourd’hui la seule alterna- » tive qui nous reste. » L’orateur examine ensuite la nature de l’ambition de Buonaparte ,

- qui , après avoir soumis à sa puissance tout le continent de l’Europe, étoit parvenu à mettre l’Angleterre entre deux feux , c’est-à-dire entre continent européen , alors entre les mains