CAMl»AGNE DE i8i

3) contester que les alliés n’aient eux- mèmès » violé une partie des clauses du traité , ce qui î) justifie la conduite de Buonaparte. Ses pen- >3 sions n’ont jamais été payées; ses propriétés » ont été confisquées; les droits de son fils ont » été compromis, en le privant des duchés de ■» Parme, Plaisance et Guastalla. » Après avoir blâmé la déclaration du ï 3 mars , que lord Grey qualifie de méchante et d’imprudente, il ajoute: O A quoi tendent et celte déclaration et le traité 33 du a5? A annoncer que la guerre est dé- » clarée,et qu’elle ne doit cesser qu’à la mort 3) ou au triomphe complet de Buonaparte. Con- » sidérez à quelle alternative cette mesure 3) réduit notre pays , en exaspérant un homme 33 qui se trouve à la tête d’une nation aussi 3) puissante et agitée par des passions aussi » dangereuses que celles qu’o^ lui .suppose. » Après avoir énuméré les forces et les ressources de Napoléon , lord Grey les compare à celles des alliés : « Peut-on compter, dif- » il , qu’elles * apporteront le même degré 3) d’énergie avec lequel on les a vues dé- 33 fendre , l’année dernière , la cause de la » coalition? Après ce qui s’est passé en Saxe, » à Gènes, en Pologne , les confédérés peuvent- 3) ils prendre part au conflit avec le même

9 courage et la même confiance qu’à cetfc » époque? La nature même des choses ne per- » met pas de l’espérer. La Russie a la Pologne 9 à craindre et à surveiller ; l’Autriche est dans 9 le même cas envers l’Italie. LSfe puissances , » d’ailleurs, ne peuvent marcher à la con- » quête de la France sans éprouver entr’elles » des craintes et des inquiétudes au sujet l’une » de l’autre. Je désapprouve , autant que » personne , la carrière que Buonaparle a «suivie; je déteste cordialement son ainbi- » tion ; je reconnois que son gouvernement » est pervers et injuste; mais qui pourra nous )) dire que tout changement dans le caractère » de cet homme est une chose impossible ? » UbisMire nous offre des exemples d’hommes » aussi souillés de crimes que Buonaparte, qui » ont vécu ensuite dans, la retraite en simples » particuliers. N’a-t-il pas eu , pendant une » année d’exil, d’amples occasions de réfléchir » sur ses erreurs et sur .scs excès? n’est-il pas » possible qu’il ,'ait été convaincu de la néces- » site d’abandonner un système qui a déjà » occasionné sa ruine? »

Le lord Grey passe au résultat probable de la guerre : « Nous mettrons - lious en » campagne , ajoute - t - il , pour anéantir

ii8 CAMPAGNE DE i8i5.

X Buonaparte, ou pour détruire le système » militaire de la France? Si c’est le dernier » parti auquel nous devons nous arrêter, nous » ire réussirons dans nos projets que par l’ex-

» terrnination entière de l’armée française »

Le noble lord propose , comme amendement , que la chambre témoigne à S. A. R. le prince régent , qu’elle ne croit pas devoir approuver les résolutions du congrès, ni la déclaration de guerre au régulateur actuel de la France.

Le comte Bathurst prenant la parole établit que l’alliance de i8i5 a été concertée sur le principe que Buonaparte ne seroit pas à la tête du gouvernement français : si l'on se déparloit de ce principe-, dit-il, on jmmproit par le fait l’alliance. « Buonaparte n^voulant » pas reconnoître sou abdication, et les Fran- X cais faisant cause commune avec lui, nous X sommes encore en guerre avec la France. X Peut-on éviter la guerre? Non, il n’est pas X possible de l’éviter ; il .suffît de penser à X Buonaparte et à son système. Si son armée X est si redoutable qu’on la dépeint , elle sera » encore plus formidable l’année prochaine. » L’orateur après avoir établi le droit d’intervention, vote pour la guerre.

Dans un discours étendu et plein d’énergie ,

lord Grenville soutient qu’aucun traité ne peut lier Buonaparle, et que la France étoit liée par le traité de Paris , dont les puissances ont le droit d’exiger la stricte exécution. «L’Europe , » dit-il, ne doit point tolérer ce principe qu’on » peut anéantir des traités solennellement con- » sentis. Ce n’est pas une chose de peu d’impor- » tance , après 20 ans de troubles , et à la fin ■ d’une guerre , que de retrouver en France » cette passion dominante qui a occasionné » les premières calamités. S’il reste quelque » espoir de maintenir la paix en Europe contre » cette puissance , elle ne peut être fondée » que sur la déterminatiou qu'elle y sera con- » trainte par la force. La France renonce à son » contrat, par une des pièces les plus insulï tantes qui .soient jamais sorties de la diplo- » matie , et qui est nommée par Gaulaincourt » une proposition de paix; et sur quoi est-elle » fondée ? Sur ce point que la France peut se n dispenser de l’exécution de tous ses traités. » Ainsi , la France se glorifie de violer ses con- » ventions, elle les déchire et les livre anx » vents; il faut donc trouver pour elle d’autres » sûretés que celles des remontrances. Aucune » expression, rien de ce que les pages de l’his- * taire ont conservé, ne paroît propre à impri-

lao CAMPAGNE DE i8i5.

» mer dans Tâme une idée de la situation dans î) laquelle se trouve placée l’Europe aujour- » d’hui. Qu’avons- nous vu? Un monarque » déposé comme pour un crime, à cause de » sa modération et de son caractère pacifique f 3> Oui, Louis XVIII a été sacrifie à sa bonne )) foi ; il a été la victime de la paix; il a souffert, >» non comme son infortuné frère Louis XVI , » non d'après les griefs qui ont été allégués 3* contre lui, mais parce qu’il étoit ami de la 3) paix, et qu’il voulbit vivre en paix avec les 3> autres pays de l’Eux'ope. Et nous serions 3> appelés à sanctionner ce triomphe d’une sol- » dalesque accoutumée à la rapine , élevée par » son ancien chef aux dignités et à la puis- » sance, aux dépens des droits légitimes des )) autres nations! Mais non! tant de honte n’est J) point réservée à l'Angleteri-e. L’état de paix » n’existe point et ne peut exister entre l’Angle- » terre et Buonaparte. » Les voix ayant été recueillies , la chambre des pairs vota pour la guerre, à une majorité de i56 voix contre 44- Le lendemain, 2.4 mai, la même question fut agitée dans la chambre des communes. Lord Castlereagh, ouvrant la discussion, justifia d’abord les arrangemens de Vienne, et établit qu’ils avoient été basés sur les vues de M. Pitf.

Puis passant anx motifs de la gaerre : « La ques-*

» tion, dit-il, n’est passi nou%laferoDSOusin()us » resterons en paix , mais si nous entamerons des 3) négociations avec le dominatenr actuel de la » France, et si nous abandonnerons nos alliés.

» Il y a une cause égale de guerre contre la «France, soit quelle soutienne Buonaparte,'

» au mépris de ce que nous avons fait avec elle,

33 soit que Buonaparte se trouve à la tête de )) la nation comme son chef Toute l’Europe re- 33 connoît déjà qu’elle est en guerre et non eu » paix. »» F aisant ensuite le tableau de l’ambition de Buonaparte : « Cet homme, dit lord Casllc- » reagh, tient dans ses mains toute la puissance J» de l'armée française, qui veut en revenir à i> ses jours d’éclat et de rapine; il ne cherche,

)) en demandant la paix , qu’à se tirer des diffi- 33 cultes au milieu desquellés il se trouve; il n’y « a pas de fraude qu’il ne soit disposé à coui- >\ mettre , uniquement pour gagner du temps et » pouvoir respirer, afin de recommencer la » guerre. » Le noble lord examine ensuite si les alliés ont une perspective raisonnable de succès contre la France, ét il soutient l’affirmative, en soumettant les motifs sur lesquels cette perspective est fondée. c< Il est faux de prétendre, dit-il,

» que les moyens de la France sont aussi éten-

CAMPAGNE DE 181EL » dus, maintenant qu’elle est obligée d’agir J) avec ses seules^essournes , que lorsqu’elle » s’alinienloit des dépouilles de* autres pays.

On doit la regarder aujourd’hui, uou-seule- » ment comme privée de ses ressources oxté- » rieures, levier principal de son gouvernement « révolutionnaire , mais comme courant la J) chance de voir ses ressources intérieures afibi- « blies et circonscrites par l’invasion de ses pro- » vinces. Il doit y avoir en effet assez de forces » dans l’Europe réunie pour occuper une )) grande portion de la France; et même il y » a lieu de s’attendre qu’il se trouvera quelques » départeniens qui seront paralysés , et ne don- 3) neront aucun secours au gouvernement usur- » pateur. Comparons maintenant la force de la » confédération avec ce qu’elle étoit à aucune » des époques précédentes. Jamais les souve- » rains et leurs sujets n’ont été plus convaincus )) de la nécessité de la lutte , et plus préparés à J) la soutenir par les plus grands sacritices. La )) France est la seule puissance qui s’est mise » presque sur le pied de paix , taudis que les » alliés consolidoient la force de leurs années » sur un plan plus vaste', eu complétant leur V système de défense intérieure par l’organi- » sation de la hsuidsturm; de sorte que, si la