LIVRE XXV. zZj

marcher contre Buonaparte , et mériter le titre de libérateur de la patrie ; puis il leur commande d’inspirer le même dévouement aux soldats ; ces sentimens il les exprime devant les généraux Jarry , Lecourbe , Bourmont , et en présence du marquis de Soran , aide-de-camp du comte d’Artois. Cet officier venoit de rencontrer sur la route des militaires disposés à la révolte , circonstance qu’il ne laisse point ignorer au maréchal. « Les soldats marcheront , ré- » pondit-il; je serai à leur tête , je tirerai le » premier coup de fusil , et si un seul refusoit » d’obéir , je lui passerois mon épée au travers » du corps ; d’ailleurs c’est le canon qui décide » le soldat, et mon aide-de-camp Levasseur, » bon officier d’artillerie , l’appliquera bien. » Ney s’éleva ensuite contre l’extravagance des dernières campagnes de Buonaparte , ajoutant qu’il falloit surtout s’opposer à ce qu’il recommençât des guerres si désastreuses.

Le même jour il mande en sa présence un commerçant de Paris, le sieur Boulouzc , qui avoit vu l’entrée des rebelles à Lyon , et il l’interroge. Le voyageur témoigne au maréchal ses inquiétudes sur les progrès de Buonaparte , et lui remet une de ses proclamations. Ney répond que Paris n’a rien à craindre, étant cou-

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vert par quarante-cinq mille hommes, et qu’il répond de tout. Le sieur Boulouze ajoute que les partisans de l’usurpateur sont pleins d'audace, et qu’ils se vantent déjà de l’appui d’une grande puissance : « C’est la jactance ordi- » naire de Napoléon , reprend le maréchal ; >. je le connois, soyez sans inquiétudes. » Il rassure également le commissaire des guerres Cayrol , et lui déclare que son projet, s’il ne peut arrêter l’ennemi, est de l’inquiéter sur ses derrières. Il forme ensuite deux divisions des troupes de son gouvernement , donne l’une au lieutenant-général Bourmont , et l’autre au général Lecourbe ; mais toujours , sous divers prétextes , il élude d’employer les volontaires royaux , et refuse même au marquis de Vaulchier, préfet du Jura, des cartouches pour la garde nationale.

Cependant un grand nombre d’agens obscurs se mêloient parmi les troupes cantonnées dans les départemens de l’Ain , du Doubs et du Jura. Deux aigles impériales leur étoient apportées secrètement , et un silence sinistre faisoit pressentir une explosion prochaine. Les mesures de surveillance ou de répression , adoptées par les préfets, devenoient impuissantes ou tardives. Le voisinage de Buonaparle,