LIVRE XXV

Un autre bataillon de royalistes (le 3* ) , commandé par le chevalier d’Angibau (i) délaissé à Yincennes , se refuse d’obtempérer aux ordres réitérés des généraux de Buonaparte , et défend la position de Charenton jusqu’à ce qu’il ait la certitude que la retraite du roi est assurée ; il ne se disperse qu’après la capitulation du château de Vincennes, sur les glacis duquel il s’étoit rangé en bataille.

Déjà Paris avoit changé de face ; on pouvoit s’y croire transporté chez un autre peuple, ou vis-à-vis d’acteurs différens qui occupoient le même théâtre et parloientun autre langage. Dès sept heures du matin, la foule s’étoit portée vers les grilles des Tuileries. Bientôt un peuple entier avoit garni , et la place extérieure du Carrousel , et les terrasses du côté du jardin. Le bruit du départ du roi se répandoit de proche en proche. On lisoitsur des fronts pâles, dans des yeux fixes et hagards , sur des lèvres cntr’ouvertes et tremblantes , dans des pas précipités ou ralentis par la douleur : Le roi est partit Un murmure sourd , pareil à la tourmente , commençoit à gronder dans les rangs pressés de la multitude. Partout des groupes se formoient, se séparoicnt , et se reformoient encore. A

(i) Qui s’étoit signalé à Constance dans l’armée de Condé.

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l’exception d’une minorité factieuse, tout Paris pleuroit son roi , et une terreur profonde s’étendoit depuis les premières classes jusqu’aux dernières. Les uns cherchoien t au loin un refuge contre l’usurpateur ; d’autres en plus grand nombre se voyoient condamnés à l’attendre comme dans une ville à la veille d’être conquise. Toutefois la plupart de ses partisans , forcés de respecter la douleur publique , dissimuloient leur joie; quelques-uns, plus impatiens, sortaient de Paris , et alloient porter leurs hommages aux pieds d u maître qu'ils avoient rappelé. Contenus par le frein de l’opinion, les ministres de Napoléon et ses plus intimes adhérens, n’osoient encore se saisir des rênes de l’Etat que les ministres du roi venoient de quitter. Un seul , Lavalette , s’empara de vive force de la direction générale des postes , et arrêta les journaux qui contenoient la touchante proclamation du monarque; il fit plus , il expédia des courriers à Napoléon , et sur toutes les routes , pour annoncer à l’avance son entrée dans Paris , tandis que les facteurs de la poste y distribuoient des proclamations par milliers. Cette invasion criminelle d’une administration importante fut partout préjudiciable à la cause royale.