LIVRE XXVI

n’eû étoit plus de même en présence d’une garnison préparée à la révolte. Le roi persista néanmoins, plein de confiance dans les vives démonstrations d’amour et de fidélité que lui prodiguoient les braves Lillois. Sa présence avoit porté à son comble l’enthonsiasme du peuple. Une foule empressée se portoit sur les pas du monarque , faisant tous ses efforts pour émouvoir les soldats 9 répétant sans cesse devant eux le cri de vive le roi ! vivent les Bourbons ! Mais le sombre silence du soldat ne présageoit que trop sa prochaine défection. Bientôt, en effet, le maréchal Mortier vient déclarer au roi qu’il ne peut répondre de la garnison , et qu’il n’est plus en son pouvoir de faire sortir les troupes. D’inutiles efforts sont encore tentés pour les éclairer sur les funestes résultats dont leur trahison va être sùivie, et sur les malheurs inévitables qu’elles attirent sur la France. Mais tout étoit combiné à Paris, pour que le roi fut forcé de se séparer de ses sujets fidèles, et de chercher un refuge sur le sol étranger. Bassano , faisant les fonctions de ministre de l’intérieur , avoit déjà transmis au préfet de Lille des instructions au nom de l’usurpateur. L’ordre d’arrêter Louis XVHIet tous les princes étoit même parvenu au maréchal duc de Tré-

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vise, lequel reçut aussi une lettre de Fouché j qui, dit-on, le pressoit de hâter le départ du roi. Dans la position délicate où s’étoit placé le maréchal, en mettant pour ainsi dire le roi à la merci des troupes , il ne lui restoit plus qu'à déterminer le monarque à s’éloigner pour éviter de plus grands malheurs. Le maréchal se présente à M. le comte de Blacas, et lui déclare que sur le bruit répandu généralement que M8rle duc de Berri doit arriver avec la maison militaire et deux régimens suisses , toute la garnison est prête à se soulever; il presse le comte de Blacas de conjurer le roi de se soustraire au plus affreux attentat, offrant do l’escorter lui-même hors des portes pour imposer aux soldats ; ce qui deviendroit impossible,si le départ étoit différé d’un seul instant.

Le roi se détermine alors à expédier à sa maison l’ordre de se diriger sur Dunkerque; et ne pouvant s’y porter directement , ilprend la route d’Ostende , en passant par Menin, accompagné jusque-là parle maréchal duc de Tarente : la religion du serment et la foi de l’honneur n’étoient pas éteintes dans le cœur de tous les braves.

Malheureusement l’ordre de marcher sur Dunkerque ne parvint ni aux princes ni à la