LIVRE XXVI

lieues de Paris, les militaires de la maison du roi qui s’étoient retirés la plupart à travers les outrages et les vexations des troupes rebelles , se jetèrent ensuite en assez grand nombre soit dans le Midi soit dans la Vendée.

Cependant les princes, avec une poignée de braves qui n’a voient pas cessé de les accompagner , s’étoient dirigés du côté d’Ypres. A peine M8* le duc de Berri eut-il dépassé la frontière , qu’un détachement de la cavalerie de Bnonaparte se présenta pour passer la Lys à sa poursuite. Un officier du septième bataillon belge, qui comraandoit le poste du Pont-Rouge , s’y opposa , et par sa contenance et sou énergie , força les soldats de l’usurpateur de respecter le sol étranger.

Le roi , navré de douleur, suivi par les paysans de l’Artois et de la Flandre , qui le combloient de bénédictions, étoit arrivé à Ostende le 24 mars , accompagné d’un petit nombre de personnes de sa maison et d’officiers français. 11 espéroit encore se rendre à Dunkerque dès que cette ville seroit occupée par les princes. Ce ne fut que le lendemain , à huit heures du soir, qu’il sut Monsieur arrivé à Ypres,sur le territoire belge. Alors se fit sentir tout le fardeau des sentimens douloureux ; le roi fut

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surtout accablé de la destinée que yenoit d’éprouver sa maisou militaire. Il apprit également, à son arrivée à Ostende, que le télégraphe de Paris avoit transmis l’ordre d’arrêter tous les princes de sa famille qui se trouveroieni sur le sol français. On frémit quand on songe que ce criminel complot, tant de fois formé, tant de fois déjoué, a failli recevoir son exécution. Le 26 mars, quand ce bon et malheureux monarque se rendit dans l’église d’Ostende pour invoquer en faveur de son peuple le Dieu de miséricorde , les habitans se portèrent à sa rencontre , et firent retentir l'église des cris de vive le roi ! Toutes les femmes londoient en larmes.

Ainsi l’usurpateur, aidé par l’activité de ses .adhérens, se trouva le maître , sans coup férir, de tout le nord de la France. La Lorraine, où la masse du peuple s’étoit prononcée en sa laveur, comprima aussi les royalistes. Un vénérable ecclésiastique y donna un témoignage de fidélité et de courage digne d’être cité. Le 17 mars , au moment même où la trahison du maréchal Ney retentissoit dans les Vosges , et y enflammoit les partisans de Napoléon, le curé de Plombières (t) célébroit publiquement

(1) M. Maftioli. Ce respectable ecclésiastique avoit adressé,