LIVRE XXVII

sortir de l’enfance , elle vit traîner au supplice les augustes auteurs de ses jours. A peine est-elle hors des cachots qu’on l’exile ; mais son âine'forte et pieuse dédaigne les vanités dont elle a connu le néant, se montre au-dessus de l’orgueil, qui n’est à ses yeux qu’une foiblesse , et brave l’injustice des hommes. Eprouvée pâr les persécutions et par les dangers, que peut-elle craindre ? C’est pour ainsi dire du sein de la mort qu’elle a reçu toutes les émotions. Le ciel , il est vrai , lui réservoit un prince digne d’elle. Le plus beau noeud la consola et lui rendit l’espérance. Mais sa renommée alloit s’accroître dans une sphère toute nouvelle, remplie d’écueils. Une circonstance imposante se présente , et l’auguste orpheline de France, simple dans ses goûts, soumise à tous ses devoirs, confiante dans la franchise , défiante devant l’astuce , timide dans ses habitudes, va se montrer une véritable héroïne qui étonnera le monde. Telle parut la fille de Louis XVI an milieu des Bordelais, dont elle excita l’amour et les transports.

Electrisés par sa présence et bravant l’usurpateur, tous ou presque tous jurent de s'enrôler pour la défense de la patrie et des Bourbons. Chacun offre sa fortune , son sang et sa vie. C’est entre les mains de Marie-Thérèse que les

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autorités civiles et militaires accourent renouvêler le serment de mourir pour le roi. La troupe de ligne même semble vaincue par ce sentiment unanime. Des soupçons s’élevèrent toutefois contre les intentions secrètes du gouverneur de Bordeaux (i) ; mais laine pure de Madame ne put admettre la déloyauté ni la trahison. Cet offieier-géuéral prodiguoit d’ailleurs les protestations de dévouement.lnterpellé dans le conseil de défense en présence de Madame, il se rendit garant, ainsi que le général Harispe,des dispositions de la garnison, et même de celle de Blaye , forteresse essentielle pour la sûreté de Bordeaux.

Cependant Marie -Thérèse pressoit l’armement des volontaires. On ouvroit partout des souscriptions pour l’équipement de ces défenseurs du trône : elles s’élevoient le premier jour à 700,000 fr. Les Bordelais së présenloient en foule , et réclainoient des armes. Le gou«? verneur les reuvoyoit au général Harispe, et le gépéral Harispe au commandant de la garde nationale (2) : les armes et les rnuni-

(1) Le lieutcnant-ge'néral Decaen, gouverneur de la ne division militaire.

(3) Le comte Maxime de Puyseguc.