LIVRE XXVII

sorte les bruits répandus à dessein par les révolutionnaires, que le roi envoyoit des royalistes dans les Cévennes pour massacrer les protestans.

Cependant, malgré tant de perfidies et d’entraves , le mouvement royaliste s’étoit propagé dans le Midi , et la campagne alloit s’ouvrir. M8rle duc d’Angoulêrae se rendit, le 17 mars, au Pont-Saint-Esprit, et sur la nouvelle que le département de la Drôme avoit'recounU l’usurpateur, S. A. R. y laissa le colonel vicomte d’Escars , l’un de ses aide$-de-camp , qu’il chargea d’observer les rebelles, et d’interrompre toute communication avec le pays qu’ils occupoieut.

C’étoit dans Marseille, surnommée par le roi t excellente , que Monseigneur alla chercher le noyau de l’armée active qu’il lui falloit créer pour accomplir ses desseins. Son passage étoit attendu avec impatience à Avignon, et néanmoins le prince trouva la ville déserte en y entrant par la porte Saint-Lazare, la garnison , la garde nationale et la population entière s’étant dirigées vers la porte de l’Oule, à l’autre extrémité desremparts. Le peuple, indigné, crut voir dans ce contre-temps une combinaison perfide de la part des autorités locales , qui rebroussèrent chemin aussitôt pour aller au devant du

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prince , accueilli déjà par les acclamations unanimes des Avignonais. Il passa en revue la garnison et la garde nationale, fut témoin de l’empressement des volontaires vauclusins à s'organiser militairement , et continuant sa route sur Marseille, vit partout le même élan, le même amour pour les Bourbons, mais aussi la même exaspération contre les fourbes qui accumuloient parjures sur parjures.

L’histoire fera ressortir la conduite énergique de cette Provence où débarqua Buonaparte , et que la seule présence de cet homme souleva tout entière d’horreur ; l’histoire mentionnera surtout Marseille dont les habitans seuls eussent arrêté la marche de l’usurpateur , si on les eût laissés libres de l’atteindre. L’enthousiasme provençal se montra dans toute son énergie à la vue du fils de France. La population entière de Marseille fit éclater les plus brûlans transports, et jura de mourir pour son Dieu, son prince et sa patrie. Un orateur chrétien (i), associé aveo courage à la restauration des Bourbons , fortifioit cet enthousiasme par le patriotisme religieux que respiroient tous ses discours.

Douze à quinze cents volontaires furent armés

(0 M. l’abbé de Bonnevie.