LIVRE XX VII

tables ; si là , comme dans le reste de la France t le roi n’eût été trahi par ses propres défenseurs.

On eût dit qu’à travers le concert de bénédictions qui s’étoit élevé de toutes parts pour la famille royale , les soldats a voient entendu cette voix funeste pàrtie du golfe Juan, qui avoit évoqué toutes les passions , réveillé les désirs insensés et les desseins criminels. Le i3e régiment montra , au Pont-Saint-Esprit, des dispositions tellement séditieuses, que le prince se vit forcé de le renvoyer à Nismes. Le 63e , qui y tenoit garnison , n’étoit pas plus sûr. Tous les rapports sur les autres régitnens en marche étoient également défavorables. Il fallut se résoudre à les laisser à Avignon , à Nismes et à Montpellier. Un seul régimeut , le 10* de ligne, ou Colonel-Général , formé sous les auspices du prince de Çondé, le Nestor de la loyauté et de la bravoure, se montra digne d’un tel nom et d’un tel prince. Fort de neuf cents baïonnettes, il se faisoit remarquer autant par sa discipline que par sa belle tenue. II étoit en garnison à Perpignan , lorsque son colonel , le comte Louis d’Ambrugeac, répondit de sa fidélité au duc d’Angoulême. L’ordre qui y régnoit , et l'ex-

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cellent esprit qui animoit le corps des officiers, en étoient un sûr garant. Sa inarche fut un véritable triomphe. Partout, sur son passage, on l’environnoit de vœux et de bénédictions, llavis de voir enfin des militaires partager leurs transports , les Languedociens laisoient retentir de concert le cri de Vive le roi ! Un soldat du 10e, pressé à Béziers de répéter ce cri d’amour, répond à un groupe de royalistes : « C’est à vous de crier vive le roi! et c’est à nous-de le défendre. »

A l’arrivée de ce régiment, le duc d’Angoulême lui fit l’honneur d’aller à sa rencontre , et de marcher à sa tête pour faire son entrée dans Nismes : l’enthousiasme y fut général. Monseigneur eu partit le 29 mars, et entra le surlendemain au Pont-Saint-Esprit , où venoient d’arriver plusieurs compagnies franches , quelques bataillons de gardes nationaux de Vaucluse , de l’Hérault et du Gard, le 14e de chasseurs à cheval, et le Ie* d infanterie Etranger. Les corps suspects, renvoyés derrière la ligne d’opération, n osoient éclater encore ; mais leur contenance morne les isoloit du reste de la population, dont l’ardeur u’étoit pas même refroidie par les nouvelles des progrès de l’usurpateur. Les officiers-généraux juroient tous de