LIVRE XXVII

teurs de Loriol, et font mine de s’y défendre; on détache aussitôt contre eux le chef de bataillon Bonhote du Ier Etranger, avec le détachement de son régiment et quatre compagnies de gardes nationales , soutenues par les voltigeurs du io*. Le major Montferré côtoyoit le Rhône avec un bataillon , et le reste de l’armée s’avançoit en bon ordre par la grande route. Bientôt les éclaireurs , suivis de près par les têtesde colonnes, pénétrent dans Loriol, que les révoltés venoient d’évacuer. Le maire, décoré de l’écharpe blanche , vient offrir des rafraîchissemens aux royalistes. Des cuves pleines de vin étoient disposées dans les rues et sur la grande route. Le drapeau blanc flottoit à toutes les fenêtres, et les habitans de Loriol sembloient étonnés de la rapidité de la marche de l’armée royale.

Cependant à la sortie du village, les éclaireurs avoient essuyé un feu vif de mousqueterie, parti de l’avant-garde des rebelles, postée sur les collines qui dominent Loriol du côté de la Drôme. De là , ils faisoient aussi jouer deux pièces de canon masquées derrière un mur , et qui tiroient à demi portée. On fit avancer deux pièces de quatre , dont le feu fit taire bientôt celui de l’ennemi. En même

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temps ] les gardes nationales du Gard et de l’Hérault se formoient dans la plaine qui descend vers le Rhône. L’ardeur des troupes étoit extrême ; les cris répétés de vive h Roil vive le duc d’yingouléme / se succédoient , et l’écho des montagnes les répétoit dans le lointain. §ept à huit mamelons furent enlevés de vive force. Enfin à midi l’avant-garde fut entièrement repoussée de l’autre côté de la Drôme. Là, le général Debelle occupoit les hauteurs de Livron , avec une forte colonne de paysans armés et de gardes nationales de la Drôme et de l’Isère. Un bataillon du 43e de ligne défendoit le pont avec deux pièces de huit.

Du passage de la Drôme sous le feu de l’ennemi sembloit dépendre le sort de f expédition. Déjà les Vauclusiens parvenus sur le dernier mamelon qui domine la Drôme, et brûlans d’impatience, tournoient leurs regards vers le digne héritier d’Henri IV.

La fusillade des tirailleurs recommença , et le prince s’étant porté avec rapidité en avant pour reconnoître le pont , la plua vive ardeur se manifesta parmi les troupes. Les têtes de colonnes venoient de s’emparer d’une ferme et d’un moulin qui touchoit à la po-