LIVRE XXV1L

L’occupation de Valence ( la nouvelle s’en ié{oit prompteînent répandue) avoit jeté l’épouvante dans l’âme des adhérons de Buonaparte. Le général Dessaix (1) se hâte de relever leur courage abattu, en exagérant l’importance de l’avantage que venoit de remporter le général Chabert, en ébranlant, du côté de Grenoble, la fidélité de quelques régimens de ligue. II n’étoit plus possible toutefois de cacher la marche du deuxième corps de l’armée royale, sous les ordres immédiats de M8r le duc d’Angoulême. On apprenoit à Paris et à Lyon que les royalistes du Midi marchoient en avant sous les ordres du prince, au moment même où le journal officiel de Napoléon (2) publioit que la révolution du 20 mars venoit d’être partout accomplie, sans qu’une goutte de sang eût été répandue. A Lyon surtout, les rebelles furent un momenf frappés de terreur. Mais les royalistes « étoient des » hordes égarées, selon le général Dessaix (3), )) des satellites soldés par la tyrannie, et laissaut » tomber leurs poignards de leurs tremblantes » mains. » En même temps de prétendus voya-

(t) Commandant la 19e division militaire.

(a) Le Moniteur.

(3 J Voyez la proclamation de ce ge'ne'ral du Ier avril i8i£.

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geurs assuroient que Valence étoit en feu; que les brigands royaux avoient juré d’incendier et de raser Lyon ; car on vouloit , par ces atroces calomnies, soulever et armer la populace. Quoique Lyon fût au pouvoir des rebelles , et séparé de Valence par le corps d’armée qu’ils opposoient au duc d’Angoulême, plusieurs de ses habitans se dirigeoient, par des chemins détournés , vers l’armée royale , et un grand nombre d'autres l’appeloient de tout leur vœu. Mais Lyon, objet principal de l’attaque, vit bientôt les buonapartistes se faire de ses murs un boulevard et le point d’appui de leur défense , tout en protestant que l’armée royale n’offroit qu’un misérable rassemblement d’hommes égarés. Le gouverne-ment de l’usurpateur et les hommes du 20-mars étoient loin d’avoir conçu un tel mépris pour leurs adversaires; rien ne prouve mieux qu’ils les redoutoient que leurs immenses apprêts pour la défense de Lyon. Buonoparte ne put se dissimuler l’influence que p’ourroit avoir sur le reste du royaume l’ocdupation par le duc d’An* goulême d’une ville si importante : il y fit d’abord marcher en toute hâte le 49e régiment, Lyon fut mis en état de siège , et Mouton-» Duyernet ep fpt pommé gouYçrpeur- ku haine