LIVRE XXVII

pu s’y maintenir, la ville étant partagée d’opinion, et confinant à des provinces où le vertige révolutionnaire faisoit tant de ravage ? Renonçant à la conquête de Lyon par suite du mouvement rétrograde de son aile droite, Msr le duc d’Angoulême étoit encore loin de soupçonner que tout fut désespéré pour la cause royale. Son armée se montroit pleiné d’ardeur ; les fidèles Provençaux et l’excellente Marseille manifestoient un zèle et un dévouement sans bornes; le maréchal Massena ne changeoit point encore de langage et renouveloit sans cesse ses assurances de fidélité. Les commissaires du roi à Toulouse s’efïorçoient d’étendre l’autorité royale dans les déparfemens limitrophes. Partout l’ardeilf des royalistes du Midi se soutenoit , et les traîtres n’osoient éclater encore. Ainsi , le prince nourrissoit au moins l’espoir de se maintenir sur l’Isère , en attendant que les hostilités au dehors annoncées comme prochaines , lui permissent de reprendrg l’offensive. Les nouvelles de l’Ardèche étoient d’ailleurs satisfaisantes. Le colonel Magnier a voit continué sa marche le long de la rive droife du Rhône, et occupé Viviers sans éprouver de résistance : de-là il s’étoit emparé de Saint-Perey et de Privas ,

conformément aux instructions du prince , dont les détaehemens occnpoient aussi Tournon pour inquiéter les flancs de l’ennemi. Mais un nouvel orage se formoit derrière l’armée royale.

Quand Napoléon se fraya, avec ses complices, une nouvelle route pour ressaisir le pouvoir, il négligea les provinces méridionales, persuadé que la capitale envahie ,• tout Je Midi reconnoîtroit bientôt ses lois. Il savoit, d'ailleurs , que les révolutionnaires , ennemis naturels des- Bourbons , y seroient d'autant plus actifs , qu’ils y éloient plus comprimés ; que la Drôme et 1 Isère pouvoient tenir la Provence en échec; que Toulon, Avignon, Nismes et Montpellier renfermoient assez de factieux et de militaires perfides 'pour lui assurer la ligne du Rhône à la Dordogne.

Toutefois le Midi , à la voix du prince , s’étoit soulevé presque tout entier, et les progrès de l’usurpation sembloient n’avoir rien changé à la disposition des peuples. Napoléon, ses ministres, et ses. conseillers, a voient frémi d’une résistance qui rendoit leur succès incertain. Au moment où quarante mille soldats, ivres de révolutions et altérés de vengeances , se précipitoient déjà sur les frontières belgiques, traînant avec eux les brandons de l’incendie qui