LIVRE XXVII

embrasoit le royaume , il leur fulloit tourner contre l’intérieur des forces toutes prêtes à s'élancer contre l’Europe.

Les autres troupes qui marchoient sur Lyon dans des disposition semblables, dévoient former l’armée d’expédition que l’usurpateur a voit promise à Murat. Débouchant eu Piémont , elle auroit joint rapidemeftt l’armée do ce roi aveuturier, chargé de soulever l’Italie, qui en un clin-d’œil eût été en feu. Cette double invasion de Bruxelles et de Milan eût couronné le 20 mars. Tout la commandoit dans l’intérêt de Napoléon et de séS complices ; son génie agresseur la lui avoit suggérée. Mais déconcerté par les manifestes des rois et par l'attaque imprévue de M8r le duc d’Angoulême, le perturbateur du Monde n’écouta plus que des conseils timides. Tremblans pour leurs richesses , alarmés pour leurs pouvoirs, les révolutionnaires qui l’environnoient manquèrent de résolution et d’audace. Quelques-uns craignirent que, redevenu puissant par la guerre, il n’échappât à leur tutelle. Dans un premier conseil privé , tous allèguent la uéoessité pressante de soumettre d’abord le Midi , puis de rassurer l’Europe par le simulacre d’un système pacifique au dehors. Plusieurs chefs de l’armée, 3. 2 9

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partagent cet avis, et détournent Napoléon d’ouvrir le temple de Janus. Enchaîué ainsi par les siens , il se décide à rester sur la défen* sive à l’égard des rois conjurés contre sa puissance : dès lors sa perte est inévitable, car ne point agir en révolution, c’est préparer le triomphe de ses ennemis.

Ainsi, la diversion courageuse de MSr le duc d'Angoulême préserva peut-être l’Europe d’un embrasement général. Effrayé de voir un Bourbon sous les armes , Napoléon détacha contre le prince une partie des troupes destinées aux invasions révolutionnaires. H ne s’agissoit d’abord que de préserver Lyon, où l’alarme régnoit parmi les hommes du 20 mars. Toutefois l’usurpateur sentit que les baïonnettes seules seroient impuissantes pour triompher d’un adversaire dont la valeur et l’activité n’avoient à craindre que la perfidie et les embûches. Il appella partout à son aide des instrumens propres à servir ses sinistres desseins : Chartrand , Gilly et Teste se présentèrent , et pour prix de ses faveurs ils prirent l’engagement de lui soumettre tout le Midi, et de lui livrer son auguste défenseur.

Le général Chartrand , en non activité à Carcassonne , sa ville’ natale , étoit prisonnier en Autriche au moment de. la restau-

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