LIVRE XX VII

» priée ou de s’arrêter au Pont Saint-Esprit, oa » de se rendre à petites journées à Cette. Le» 3) ordres de & M. arriveront avant que S. A. R.* » allant à petites journées , puisse être rendue à » sa, destination . »

Cette note insidieuse ajoutoit la dérision à l’outrage. Le prinee la lut sans surprise comme sans abattement. Il étoit visible que la convention alloit être foulée aux pieds à son égards comme elle l’avoit déjà été avec barbarie envers ses propres soldats.

Et c’étoit un général français qui , dans le seul intérêt de son ambition, s’empressoit d’échanger, contre de nouvelles grâces de fnsurpateur , la liberté et la vie d’un fils de France , héritier do la couronne de saint Louis , et dont un traité solennel avoit garanti la sûreté!

Gardé à vue et conduit à la maison du maire qui lui étoit préparée , le prinee futentouré aussitôt d’une forte garde et de sentinelles placées à toutes les issues, et même jusqu’aux toits. Il ne fut permis à aucune personne de sa suite do sortir ni de communiquer au dehors, à l’exception du baron de Damas, particulièrement chargé de traiter avec les généraux ennemis. Toutes les maisons voisines étoient gardées. l*e i3* régiment de ligne et la gendarmerie four nia-

4«o CAMPAGNE DE i8i5.

soient les postes. Les soldats faisoient entendre autour de l’auguste prisonnier des propos et des cris effrénés qui rappeloient le règne de la terreur. Le drapeau tricolore flottoit aux fenêtres de S. A. R. Mais la Providence veilloit. Elle se servit de la fourbe même de ses ennemis pour protéger ses jours. Telle étoit la nature de cette exécrable rébellion que le prince ne put échapper que par une sorte de miracle au dernier et au plus atroce des crimes prémédités contre sa personne. Le lendemain de la capitulation, les relais de poste étant commandés à Nismes pour son passage, des satellites s’embusquent entre cette ville et le pont de Lunel ; une voiture survient ; les sieaires courent sur elle avec des démonstrations menaçantes. « Vous vous trompez , s’écrie M. La- » zare, maire d’Uchaud, qui alloit être vieil time de la méprise, vous vous trompez, je » ne suis pas le prince! » Ainsi S. A. R. ne dut son salut qu’à l’infraction de Grouchy, tant la Providence est impénétrable dans ses desseins !

A peine au pouvoir de ses ennemis, M*r le duc d’Angoulême donna l’exemple de la véritable grandeur. S’oubliant lui-même pour ne songer qu’à la France, il écrivit à son auguste père du fond de sa prison avec la simplicité»