LIVRE XXVII
avoient cm parer à . la défeclioh en éloignant quelques régimens suspects (i) ; mais il restoit une garnisou(2)entièrement dévouée aux conjurés. Une poignée de volontaires royaux, rassemblés à la tête, ne pouVoient tenir sans le peuple et les trois mille hommes de garde nationale que renferme Toulouse. Malgré leur dévouement, les Toulousains étoient découragés depuis la retraite du roi. Le lieutenant-général Delaborde , épiant la disposition des esprits , prépara sourdement la défection des troupes avec les généraux Cassan et Cassagne, et les officiers à demi-solde. Tout étant prêt, Delaborde propose au maréchal Pérignon de se ipettre à la tête du mouvement : le maréchal s’y refuse. Les commissaires du roi , instruits qu’on projette de les arrêter, s’obslinentàrester à leur poste , se confiant dans l'éloignement des troupes. Mais le général, qui n’avoit hésité que pour frapper des coups plus sûrs, faisoit revenir surToulouse quatre compagnies d’artillerie qui avoient reçu l’ordre de rétrograder sur Narbopne. Ces troupes bivouaquent de nuit aux portes de la ville sans que les agens du roi
(i) Le 69e de ligne, la majeure partie du 3e d’artillerie, et, Je i5c de chasseurs.
De 900 hommes.
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en aient le moindre indice. Au point du Jour les conjurés font 'entrer l’artillerie, pour ainsi dire à la sourdine, en enveloppant de paille les roues et les trains. La troupe rebelle, de concert avec la garnison, occupe en un moment tous les postes , comprime la garde nationale , et cerne l’hôtel des commissaires. A leur réveil, les habitans stupéfaits se trouvent asservis par la soldatesque. Delaborde fait arborer le drapeau tricolore, et, donnant au général Cassan le commandement supérieur de Toulouse, recortnoît publiquement l’autorité de Napoléon. « Nous avons proclamé de nou- » veau-, dit-il à ses soldats, le héros du siècle , » le premier des braves, celui dont la vie doit » nous être encore utile, celui qui se fait une » gloire de nous tout devoir. »
Les commissaires du roi étant au pouvoir de la force armée, l’un, M. de Damas-Crux, fut conduit sur les frontières d Espagne ; l’autre , M. de Vitrolles , retenu prisonnier pour avoir perdu un temps précieux, fut transféré à Paris. Le maréchal Pérignon se retira dans ses terres. Maître ainsi de Toulouse, le général Delaborde y aflèrmit le pouvoir de Napoléon, et bientôt tout le Languedoc sc courba sous Jes aigles rebelles.
