LIVRE VINGT-DEUXIÈME

Situation intérieure de la France après la paix dp Paris.-— Administration royale. — Etat politique de l’Europe. — Congrès de Vienne. — Opérations du congrès. — Plaintes des mécontens. — Fermentation générale. — Napoléon et Murat se concertent.

La France venoit de recevoir la paix au sein de sa capitale. Ramenée presque sans dommages à ses anciennes limites , on pou voit la com-* parer èrün torrent débordé qui rentre dans son lit naturel. Pendant vingt ans ennemie de l’Europe , elle en redevenoit l’alliée : bientôt même elle alloit apparoîlre dans une assemblée de pacificateurs , à côté des Rois qu’elle avoit combattus. Mais on ne pouvoit se dissi- 3, i

2 CAMPAGNE DE i8i5.

muler qu'il ne restoit plus à la France qu’une puissance de concession, et que, dans la nouvelle organisation de l’Europe, elle n’auroit rien à prétendre. Aussi , son état intérieur étoit-il plus important à régler que ses relations diplomatiques.

Le voile qui déroboit aux regards la France telle que la laissoit , en 181 4 , la première paix de Paris, a été enfin soulevé. Nous pouvons sonder maintenant toutes les plaies qui rongeoient le corps politique au sortir d’une si violente maladie.

Un laps de vingt années cachoit les fondations de l'antique monarchie que le torrent de la révolution avoit renversée. Religion , institutions, coutumes; clergé, noblesse, grandes propriétés héréditaires ; corporations diverses , tout avoit changé ouétoit détruit.

Après dix ans de convulsions et d’anarchie, un gouvernement militaire avoit dispersé les restes de la domination des Bourbons , et fondé parmi nous des mœurs , des usages , des principes nouveaux. Le pouvoir s’étoit arrêté dans les mains d’un soldat.

La séduction d’une fausse gloire , un fol et dangereux enthousiasme avoit enfanté le gouvernement impérial, présenté d’abord aux