LIVRE XXIII

l>anque de Hambourg, d’avoir rendu odieux le nom français par des actes arbitraires , d'avoir fait tirer le canon sur le drapeau blanc qui lui annonçoit le rétablissement des Bourbons, le lieutenant de Buonaparte adressa un mémoire au roi. Aucune enquête n’ayant e'té ordonnée , sa justification resta incomplète, tandis que des cris de blâme rctentissoient de toutes parts. Dans cet état de défaveur pour une cause que les adhérens de INapoléon vouloient faire revivre, le maréchal nourrit l’espoir des factieux , par cela même qu’il cxcitoit la défiance du gouvernement royal. ÎSous ne scruterons ni ses vœux, ni ses démarches , pendant que s’ourdissoitla trame en faveur de l’homme qu’ilétoit disposé à servir avec tantde*zèlc ; nous aurons une tâche moins pénible à remplir, quand, plus lard, nous le verrons déposer son épée aux pieds de son roi ; mais • son nom que les factieux invoquoient , ne pouvoit échapper à l’investigation du 20 mars.

L’histoire ne sauroit donc percer tous les nuages qui enveloppent les premières menées de cette sourde intrigue , ni demcler ce qui appartient plus spécialement à la faction révolutionnaire , ou à la faction buonapar liste ,

7 G CAMPAGNE DE i8»5.

Assigner positivement leur participation respective «à ces mouvemens précurseurs , seroit aussi difficile que de déchirer tout -à -fait le voile qui couvre les opérations ténébreuses des conjurés. Ce qu’il importe d’établir, et à cet égard les témoignages sont unanimes , c’est que le parti révolutionnaire étoit alors distinct du parti de Napoléon , qui agissoit à part, et méditoit le retour de l’homme dont les destinées n’étoient pas accomplies. Ses adhérens avoient d’ailleurs l’avantage d’un but fixe, et d’un plan déterminé. Plus militaire que civile , cette faction tendoit , concurremment avec le parti révolutionnaire, à détrôner la dynastie légitime. A peine pourrions-nous suivre leurs traces, si parmi les coopérateurs du 20 mars, il ne s’en étoit trouvé qui, laissant échapper, ivres de leur triomphe , l’indiscret aveu de leur préméditation , n’en eussent révélé eux -memes quelques circonstances secrètes. Transformées en dépositions judiciaires , elles ont acquis tout le poids de documens historiques.

' En combinant les déclarations faites au procès du maréchal Ney et du lieutenant-général Clausel , les preuves matérielles produites dans d’autres procès capitaux , les détails