LIVRE XXIII

divulgués pendant les cent jours , et ceux dont nous ne sommes redevables qu’à nos propres recherches , voici ce que nous trouvons de plus avéré sur le développement de ce Vaste complot divisé d’abord en deux branches.

On attribue à Fouché les bases d’un premier plan qui consistoit à détrôner le roi , et à proclamer ensuite soit un prince d’une autre dynastie ,soitune république provisoire, pour mettre la couronne à l’encan , ou pour déférer la dictature à Eugène Beauharnais. Frappés de l’idée que leur gloire est compromise , ou plutôt poussés par l’ambition, quelques officiers généraux , parmi lesquels on désigne Drouet d'Erlon , Clausel , Excelmans , Fressinet, arrêtent, de concert avec les principaux révolutionnaires , de s’emparer de la personne du roi , et des princes de la famille royale ; et apres les avoir expulsés du royaume , de proclamer le ducd'Orléans(i).Ilsne peuvent être arrêtés par

(i) Selon la déposition faite, dans le procès du général Clausel, par M. de Martignac, chef d’escadron de la garde nationale de Bordeaux, envoyé vers. Clausel comme parlementaire, le 3i mars i8i5, cet officier-général lui dit « que la » France ne pouvoit exister sous le gouvernement du Roi, » que l’armée vouloit absolument un autre chef; que l’olTre » du tràne avoit été faite à un autre prince par plusieurs géné— » raux , du nombre desquels , lui Clausel avoit été , et que sur

8o CAMPAGNE DE »8i5.

réelle ou imaginaire. Cette dernière opinion étoit celle du comte Beugnot , chargé de la police du royaume ; aucune trace , aucun indice de conspiration ne lui étant parvenu avant l’avis donné par le duc de Raguse. Les plus promptes recherches n'avoient produit aucune découverte; on avoit même trouvé couché, et se disant malade . l’officier général réputé l’auteur du complot. Selon les uns, il étoit réellement imaginaire , et ne tendoit qu’à égarer le ministère royal dans les voies d’une fausse trame. Selon d’autres , les chefs du parti révolutionnaire, et ceux de la faction de l’île d’Elbe , aspirant aux mêmes résultats par des moyens différens , se croisèrent dans leur route ténébreuse. Les huonapartistes , avertis du plan formé par leurs concurrens, le firent avorter en le divulguant eux -mêmes, pour fondre tous les intérêts de la révolution dans un seul et même intérêt, celui du rétablissement de Buonaparte. On attribue cétte idée à Thibaudeau , voué à son ancien maître , et qui brûloit de faire prévaloir l’iisurpation. Il est positif qu’il rapprocha les deux partis. Ce rôle convenoit à un homme avide d’or et de pouvoir, inscrit en lettres de sang sur le contrôle des régicides, et l’un des plus ardens pro-