LIVRE XX11I. ,o

dans l’administra lion, et surtout les craintes qu’inspiroit alors le conquérant déchu, celui ci s’environnoit de mystères pour mûrir le plan de sa révolte contre l’Europe ; et , dans le silence de la nuit , il en préparoit l’exécution. Débarquer, donner la main à ses complices, déterminer la défection des troupes , et marcher avec célérité sur Lyon , tandis qu’une insurrection militaire, ourdie dans les départemens du Nord , feroit tomber dans le piège toute la famille royale ; établir transitoirement le siège de sa puissance à Lyon , et de là , voler en Piémont et à Milan, pour donner la main à Murat ; soulever toute l’Italie , et reparoîjtre à Paris en conquérant , telles furent les hases de son audacieuse entreprise. L’étonnement et la stupeur, autant que la trahison , dévoient lui frayer une seconde fois la route au pouvoir suprême. Les côtes les plus voisines pour le débarquement étoient celles de Provence ; elles étoient aussi les plus accessibles ; mais les Provençaux avoient Napoléon en horreur ; les départemens du Varetdes Bouches-du-Rhône étoient d’ailleurs administrés par deux préfets incorruptibles; enfin Napoléon n’ignoroit pas que la Provence deviendroit son tombeau , s’il osoit y pénétrer : aussi ne songea-t il qu’à y

jo4 CAMPAGNE DE i8«5.

jnettre le pied vers l’embouchure du Var,' pour gagner rapidement la route des montagnes , et de là le Dauphiné où ses partisans étoient plus nombreux. Qui le croiroit? les paysans dauphinois regrettoient Buonaparte et la guerre perpétuelle ! lisse croyoientsoulagés par la conscription , qui , arrachant les fils à leurs pères, dejbarrassoient ceux-ci de concurrens appelés ,, à leur majorité au partage des biens. La guerre les mçissonnoit , et le père , héritant du fils , étouffoit les sentimens de la nature. C’est airisi , qu’un fléau, considéré comme un bienfait , amenoit la dissolution des liens sociaux.Toutc la ligne de l’Est , depuis Grenoble jusqu’à Paris, oflroit aussi à Napoléon de nom-. breux auxiliaires. Dansccsdéparlcmens, théâtre delà guerre en 1814, les intérêts étoientléséset les esprits aigris parles malheurs de l’invasion. Le peuple y avoit tellement souffert, que ne sachant à qui imputer ses maux, il lui arrivoit d’exhaler des plaintes contre la dynastie légitime , tandis qu’il n’auroit dû faire entendre que des acccns de recorinoissance. Le changement de domination,, d'ailleurs, avoit fait naître parmi le peuple , surtout en Bourgogne , la fausse idée qu’il recouvroit une liberté illimitée. De là une fermentation sourde, un n\é>