LIVRE XXIII. io

contentement vague , qui disposoit le paysan à chercher l’amélioration de son sort dans une nouvelle révolution. Ainsi, depuis l’Isère jusqu’à Paris, tout étoit livré, pour ainsi dire, aux adhérens de Buonaparte ; ils ne cessoient jde persuader aux habitans des campagnes que les revers de l’armée étoient le résultat de la trahison. Tels furent leurs succès dans ce genre , que , même dans les classes éclairées , on finit par être imbu de cette erreur, accréditée par les factieux.

Exactement informé de la disposition des esprits, Napoléon voyoit son entreprise assurée , s’il franchissoit le point de Grenoble. Là , ne se trouveroit - il pas aux portes de Lyon? et, une fois à Lyon, qui pourroit l’arrêter ? Tout seroit frappé de vertige et de terreur. Dès qu’il a jeté les bases de son plan , il expédie son maréchal du palais , pour les discuter avec Thibaudeau et Lucien à Rome , rendez-vous assigné aux conférences. Elles eurent lieu , dit-on , vers la fin d’octobre , et roulèrent d’abord sur le mode d’exécution , et sur l’époque précise du débarquement ; mais on reconnut que ce dernier point, l’un des plus délicats , ne pouvoit être définitivement réglé qu’à Paris entre les principaux

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conjures; qu’il falloit s’assurer, avant d’agir,, des ressources secrètes et une coopération efficace ; que Lyon et Grenoble devenant les pivots de l’entreprise , Joseph Buonapartc continueroit , du château de Prangin , à diriger les comités secrets, placés dans ces deux villes , sauf à expédier de Paris sur les lieux mêmes des agens chargés d’étendre et de fortifier le parti ; qu’un troisième comité seroit établi à Dijon , comme point intermédiaire , sous la direction de Bassano mais que le mouvement du Nord , formé d’élémens militaires, ne seroit dirigé que par des officiers généraux , et qu’au moment même de la formation d’un gouvernement provisoire à Paris, Fouché et Carnot y seroient admis comme les représentans nécessaires du parti libéral (i);

(1) Quand Lefebvre-Desnouettes fit son mouvement sur Paris, le général Dominique Lallemand, son complice, annonça à la Fère ( du 9 au 10 “mars ) que la famille royale seroit enlevée, et que Carnot éioit à la tète d’un gouvernement provisoire. Peu de jours auparavant, Eniery, chirurgien de Buo— naparle , avoit dit au lieutenant-général Mouton-Duvernet , à la poste de l’Affrai, que Buonaparte ne s’étoit décidé à débarquer en France qu’a près- avoir été sollicité par plusieurs émissaires qu’il avoit reçus de Paris, et que tous lui avoient donné l’assurance qu’il y arriveroit sans obstacles. On peut voir aussi la déclaration faite dans le même sens devant M. le marquis de Rivière ( pag. i4» et i44)> Par S*eur P°ns« directeur des mines de Pile d’Elbe.