LIVRE XXIV. i

milieu des acclamations de la populace; il prit la route de Lyon escorté par ses lanciers,’ après avoir conféré au général Lasalcette le commandement de la 7 division (1) , et donné 1a préfecture de l’Isère au sieur Colaud Lasalcette ; ces hâtives faveurs passèrent dans l’opinion publique pour la récompense de services secrets.

Mais l’invasion de Grenoble n’étoit rien sans l'occupation de Lyon. L’usurpateur y fut précédé par de nombreux émissaires , et par les hussards du 4* régiment, qui lui servoient d’éclaireurs. Les uns et les autres , soulevant le peuple sur leur passage , couroient lui ouvrir l’accès de la seconde ville du royaume. Livré depuis trois mois à de sourdes manœuvres , Lyon , sous le rapport militaire , étoit ouvert de toutes parts comme en 1814 , n’ayant dans ses murs que deux régimens , l’un de dragons , l’autre d’infanterie (2). Sa garde nationale , portée d’abord à six mille hommes, n’en comptoit plus que deux mille d’équipés et habillés.

(1) Il l’éleva presqu’irnmédiatement au grade de lieutenant général. Sa correspondance, mentionnée dans les débats du procès du ge'néral Debelle, respire la haine la plus aveugla contre les Bourbons.

(a) Le i3« de dragons et le a4* de ligne.

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Sur huit mille fusils , on lui en avoit retiré six mille ; ainsi elle avoit des munitions sans armes, et des armes sans munitions. Partout on retrouvoit les traces d’une combinaison perfide. Lyon n’avoit pas même son gouverneur ; le comte Roger de Damas venoit de se transporter à Paris pour réclamer, dit-on , des armes qu’il sollicitoit en vain. Dans l’absence irréparable d’un militaire si dévoué au roi , le lieutenant-général Brayer tenoit le commandement.

Lorsque , le 4 mars , le préfet comte Chabrol connut la direction que prenoit Buonaparte , il forma aussitôt le projet de défendre Grenoble , en y portant des forces avec la rapidité de l’éclair. Il en conféra avec le général Brayer en présence de deux colonels, et fut frappé du calme et du sangfroid qu’opposa ce général à une communication si importante. Le colonel Mathieu parut plus agité : tout en exhalant des plaintes contre le gouvernement royal , il déclara qu’on se battroit. Profondément ému , le colonel Dard, du i5e de dragons, versa des larmes sur le sort de la France, et dit qu’il ne pouvoit répondre de son régiment. Le préfet insistoit pour qu’une partie de la garnison et huit