L. J. Poulin en était l’éditeur-propriétaire

PERIODE CRITIQUE

Pendant quelques années on espéra qu’un moyen plus efficace que ces publications éphémères serait donné aux Canadiens pour faire enseigner leur langue à leurs enfants. Mgr Résé, conformément aux engagements qu’il avait pris envers la fabrique de Ste-Anne, avait fait venir des frères des Ecoles Chrétiennes à Détroit pour y établir une école anglo-française. En même temps il commençait une agitation pour faire reconnaître un système d’écoles séparées, soutenues par l’Etat. Le Michigan s’était organisé en état en 1835, et l'année suivante il avait été admis dans rUnion. La législature avait juridiction exclusive sur les questions d’instruction publique. L’idée des écoles séparées fut d’abord favorablement reçue par les législateurs. A la session de 1840 un comité spécial du sénat recommanda, en principe, la création d’un système d’écoles confessionnelles. Malheureusement les choses en restèrent-là. Re pouvant obtenir de secours de l’Etat, l’école de Ste-Anne fut bientôt réduite à n’avoir plus qu’un seul instituteur, et les enfants canadiens durent s’adresser aux écoles communes, où ils n’apprirent que l’anglais et l’histoire américaine.

Le revirement soudain dans les dispositions de la législature à l’égard des écoles séparées, était dû à l’immigration américaine cpii changea complètement les conditions. De 1834 à 1841, la population de l’état se tripla par l’immigration ; et en cette dernière année c’est au plus si on pouvait compter 15,000 personnes d’origine française sur une population de 220,000 âmes.

Suivant la règle des gouvernements électifs, la législature diminuait ses témoignages de respect' à l’élément français au fur et à mesure qu’il devenait une minorité plus insignifiante. En 1836, 1837, 1838 et 1839, le discours du gouverneur aux représentants fut traduit et imprimé en français par ordre de la Législature, M. J. B. Vallée en étant le traducteur. Après 1840, cet acte de politesse aux Canadiens ne se répéta plus.

LES CANADIENS DU MICHIGAN

En 1836 oïl comptait trois Canadiens dans la Législature, Jacques J. Godfroy, de Détroit, Henri A. Levesque, du Saut S te-Marie, et Laurent Durocher, du comté de Monroe. Les deux premiers ne furent pas réélus, mais M. Ihirocher continua à représenter son comté jusqu’à 1840. En 1838- 39, il eut pour collègue canadien M. Louis Beaufait, du comté de TV ayne, et en 1840, M. Joël Dusseau lui succéda comme représentant du comté de Monroe. En 1840, M. Pierre Desnoyers, de Détroit, fut élu trésorier de l’état pour un an. L annee suivante, Jacques B. Larue, représentant du comte de Berrien, était le seul Canadien dans la Législature. Il eut 1 honneur de présider la Chambre des représentants. En 1843, Pierre Godfroy représentait les Canadiens de TV ayne dans la Chambre des représentants, et en 1845, Pierre B. Barbeau, du Saut Ste-Marie, fut élu à cette Chambie. De cette date jusqu’à 1859, on ne retrouve plus le nom d’un seul Canadien parmi les officiers publics et les représentants de l’etat. C’est à peine si on permettait aux Canadiens dans les comtés de TV ayne et de Monroe de prendre part aux a fiai res municipales.

Cette période est la plus sombre dans l’histoire des colonies canadiennes du Michigan. Abandonnées à elles-mêmes, battues en brèche par l’intolérance des Knownothings , sans chefs et sans organisation, elles semblaient devoir inévitablement disparaître comme élément distinct et influent.

Dans la ville de Détroit même, les Canadiens s’étant dépossédés de leurs terres avec une rapidité merveilleuse, ne jouaient plus qu’un rôle très effacé. Les relations avec la province de Québec avaient presque cessé. L’esprit national disparaissait rapidement du cœur de la jeunesse, qui préférait penser et parler en anglais.

Les colonies plus éloignées de la ville, celles du comté de Monroe et de la rivière Sainte-Claire, conservaient mieux leur caractère français, parce qu’elles se composaient d’une population agricole qui avait peu de relations avec les

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étrangers. Dans le comté de Monroe il pouvait y avoir de sept à huit mille Canadiens ; sur la rivière Sainte-Claire, dans les comtés de Sainte-Claire et de Macomb, on en comptait encore quatre ou cinq mille ; à E corse, à la Grosse Pointe et dans les autres établissements du comté de Wayne, il y avait bien encore sept ou huit mille Canadiens parlant la langue française. Il fallait ajouter à ces chiffres environ deux mille Canadiens répandus dans le Nord et l’Ouest de l’Etat. La population canadienne du Michigan était donc en 1850, de vingt mille âmes, mais la population totale de l’état était montée à 397,654, de sorte que les nôtres ne formaient plus qu’une fraction de cinq pour cent.

Dans le comté d’Essex, les Canadiens-français ne formaient plus en 1850, qu’un tiers de la population totale, par suite de l’immigration étrangère. La population canadienne-française était distribuée dans les diverses localités

du comté comme suit :

Amherstburg . 462

Anderdon . 354

Colchester . . . 188

Gosfield . 44

Maidstone . 326

Malden . 463

Mersea . 38

Sandwich . 2,766

Pochester . 357

Tilbury Ouest . 92

Total . 5,424

Dans le comté de Kent on comptait à cette époque 1,268 Canadiens-français, dont 1,022 étaient groupés dans le township de Dover, tandis que 118 se trouvaient dans Tilbury Est, et 118 dans la ville de Chatham.

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Les Canadiens n’avaient plus la majorité que dans les township de Sandwich et de Dover. Cependant on remarqueia que bien qu’ils 11e pussent s’accroître aussi rapidement que la population anglaise, dont les rangs étaient renfbicét, par une immigration toujours croissante, les Canadiens n’a valent abandonné aucune de leurs positions, et même ils continuaient à s’étendre sur tous les points du comté.

Une immigration considérable de la province de Québec, qui commença vers cette date, vint rétablir les chances entre les deux éléments de la population. Grâce à ces secours, la population canadienne se doubla en vingt ans Lors du recensement de 1871, on compta quatorze mille Canadiens-français dans les deux comtés d’Essex et de Kent distribués comme suit : —

Localité.

Population.

Augmentation

Amherstburg

depuis H qû

Anderdon .

Colchester .

Gosfield .

Maidstone .

Malden .

Mersea .

Sandwich, Ouest

Sandwich, ville

Sandwich, Est

"Windsor, ville

Rochester ...

Tilbury, Ouest .

Total pour Essex...

Ronmey ..

Tilbury, Est .

Raleigb...

1 on

Harwicli .

PÉRIODE CRITIQUE

Localité.

Population.

Augmentation depuis 1850.

Dover .

Chatham .

Chatham, ville .

Total pour Ivent...

Il est facile de constater par ce tableau que la nouvelle immigration de la province de Québec se porta surtout vers les townships de Rochester, Sandwich Est, Tilbury, et Dover, où se trouvaient de bonnes terres pour la colonisation. C’est alors que se formèrent les belles paroisses agricoles de Tecumseh, de la Belle Rivière, de la Pointe-aux- Roclies et de Paincourt.

L’immigration canadienne dans le Michigan, fut même plus considérable. Tandis qu’en 1850 on ne comptait que 11,008 habitants nés en Canada, en 1860 il y en avait 36,446, et en 1870, pas moins de 88,275. Sur ce dernier nombre il faut compter que les Canadiens-français ne for- . niaient pas moins de la moitié. Si on ajoute maintenant 3,180 personnes originaires de France, et vingt mille descendants des anciens immigrants canadiens qui conservaient encore la langue de leurs pères, on arrive a un chiffre de 70,000 âmes qui formaient la population franco-canadienne de l’état à cette époque. Au lieu de diminuer, la proportion de l’élément français dans la population totale de l’état avait légèrement augmenté depuis 1850; elle était maintenant de six pour cent.

La plupart des nouveaux immigrants canadiens-français étaient attirés par le commerce du bois et par 1 exploitation des mines du lac Supérieur, deux industries qui avaient remplacé la traite des fourrures depuis 1840, et qui maintenant, donnaient du travail à une population beaucoup plus considérable. Dès 1854, l’honorable William L. Webber, d’East Saginaw, constatait l’existence de 61 scieries mécani-

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ques dans le Michigan, dont la plus grande partie se trouvaient sur la rivière Saginaw. En 1872, on en comptait

près de quinze cents, qui employaient environ vingt mille personnes.

La plus ancienne des villes qui doivent leur existence aux scieries, est celle de Bay City. En 1851, on y comptait quatorze familles catholiques, et la plupart canadiennes. C est alors que fut commencée l’érection de l’église Saint- Joseph. M. l’abbé J. II. S chu tj es fut nommé l’année suivante pour desservir les missions de la vallée du Saginaw En 1863, lajille de Saginaw, ayant pris de l’importance un autre prêtre fut nommé à cette cure, et M. Schuties se consacra entièrement à Bay City. Ce prêtre, d’origine holandaise, parlait bien le français. En 1867, il fut nommé cure de West Bay City, où il resta jusqu’à 1889. L’église Saint-Joseph devint en 1867, la propriété exclusive des Canadiens-français, qui formaient alors dans Bay City une population d’environ quatre cents familles. Il Lvait presque autant de nos compatriotes dans la ville de SaM naw. En comptant les Canadiens réunis dans les petits hameaux autour de ces deux grands centres, on pouvait trouver une population franco-canadienne d’au moins six ou sept mille âmes dans les deux comtés de Bay City et de Saginaw. Les neuf-dixièmes de ces compatriotes gagnaient leur vie dans les chantiers en hiver, et dans les scieries en ete.

En remontant la rivière Saginaw, on trouvait encore dans les comtes de Genessee et de Shiawasse, aux environs d Owosso et de Corunna, des petits groupes de Canadiens, qui pouvaient former en tout une population de deux mille

Huron tT l*Venmmle formée Parles comtés de Tuscola, u n Samlae, se trouvait une population canadienne

( environ cinq mille âmes, dispersée dans les bois pour la

Kr AT8 hamTX* LeS C0l0nies canadiennes d Ausable, d Alpena et de Tawas, sur le lac Huron, corn-

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mençaient aussi à se former. Ou pouvait trouver quinze cents Canadiens sur cette côte. Chebôygan pouvait compter deux ou trois cents Canadiens.

Les anciens établissements de Mackinaw et du Saut Ste- Marie, n’avaient reçu qu’une immigration insignifiante durant cette période.

Un bon nombre d’immigrants canadiens avaient traversé l’état et s’étaient fixés sur le bord du lac Michigan, à Hiles, à St-Joseph, à Grand Haven, à Muskegou, à Ludington, à Wainstee, et même plus au nord, des 1855 et 1860. Mais la colonie de Grand Rapide, avec ses villages tributaires était la plus considérable. Le comté de Kent où se trouve cette ville devait compter en 1870, une population canadienne-français d’au-delà de deux mille âmes. Muskegou et ses environs possédaient aux moins deux cents familles canadiennes.

Le commerce de bois, qui faisait vivre toutes les colonies que nous venons d’énumérer, avait aussi attiré un bon nombre de Canadiens sur la rive nord-ouest du lac Michigan.

Le plus ancien et le plus considérable de ces groupes, qui se reliaient à ceux du nord du Wisconsin, était celui de Menomenee. Il pouvait s’y trouver en 1870 environ trois cents Canadiens-français, dont une forte partie étaient nés dans le Wisconsin. Escanaba, quoique établi plus tard, possédait aussi alors une population canadienne de deux ou trois cents âmes.

L’exploitation des mines de fer dans le comté de Marquette, et celle des mines de cuivre dans les comtés de Hougbton et d’Ontonagon, qui se faisait de concert avec l’exploitation des forêts, attira les Canadiens-français en grand nombre sur le lac Supérieur des avant 1800. Les premiers établissements se firent dans le comté d’Ontonagon, dont les mines étaient connues du temps du régime français ; mais des veines plus avantageuses ayant ete decou-

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vertes aux environs de Houghton, l’exploitation des presmières mines fut abandonnée.

C’est ce qui explique qu’en 1870 on trouvait un millier de Canadiens-français dans le comté Houghton, tandis qu’il y etl avait à peine deux cents dans celui d'Ontonagon.

Les mines de fer du comté de Marquette furent découvertes en 1844, et en 1870, elles exportaient 830,000 tonneaux de minerai. Ceci explique la formation rapide de groupes canadiens à Marquette, à Hegaunee et à Ishpeming. Ces groupes pouvaient compter en 1870 pas moins de trois mille âmes.

Une immigration canadien ne-française considérable s’était aussi portée durant cette période vers les villes de Détroit et de Port Huron, et vers la région agricole tributaire de ces villes. Hous estimons à douze ou quinze mille âmes le nombre de canadiens originaires de la province de Québec qui étaient établis dans les comtés de Ste-Claire, de Wayne, de Lapeer, de Macomb et d’Oakland. Trois mille de ces immigrants s’établirent dans la ville de Détroit.

Cette infusion généreuse d’un sang nouveau dans les anciennes colonies eut le plus heureux effet. Les relations avec la province de Québec, se trouvèrent rétablies, et grâce à ces relations, on vit revivre dans bien des cœurs l’espoir et le désir de perpétuer l’usage de la langue et le culte des traditions françaises.

Ces sentiments se manifestèrent de prime abord à Détroit par la fondation d’une société ayant pour but d’unir toutes les personnes d’origine française, afin de leur assurer leur juste part d’influence. L’initiateur de ce mouvement fut M. E. H. Lacroix, qui avait déjà travaillé à la fondation d un journal français à Détroit. La fondation de la société fut d’abord décidée le 7 février 1852, à une réunion où se trouvaient MM. Lacroix, Louis Clairoux, Ers. Lespérance et Robert Kéaume. A la fin de 1852, la nouvelle société comptait dix-neuf membres. Peu satisfaits de ce résultat,

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les organisateurs résolurent de s’assurer l’appui de M. Daniel ■T. Campeau, mort il y a une quinzaine d’années, qui était alors le plus riche et le plus actif parmi les descendants des fondateurs de Détroit. M. Campeau était resté Français de cœur et il parlait très bien notre langue. Il accepta avec plaisir la présidence de la nouvelle société, qui prit alors le nom de Société Lafayette. M. E. ET. Lacroix en fut élu le secrétaire. L’assemblée où cette organisation s’était faite avait été tenue dans la caserne des pompiers du 7ème ward.

Grâce à l'influence et à l’énergie de ses officiers, la société fit de rapides progrès. En 1857, elle se crut assez forte pour prendre l’initiative de la célébration du centenaire de la naissance du marquis de Lafayette. On pu alors constater qu’en effet l’élément français commandait le respect et la sympathie de la population américaine. Sur la recommandation du recorder Morrow, le conseil-de-ville adopta une résolution invitant tous les citoyens de la ville à seconder les efforts de la société française pour célébrer dignement le centenaire de l’ami de Washington. M. R. T. Elliott, président des pompiers, mit la salle de réunion de ce corps à la disposition deda Société Lafayette, M. R. H. Rice offrit gratuitement, au nom du chemin de fer Michigan Central, l’usage du steamer “Mississipi” pour une excursion sur le fleuve, les sociétés civiles et militaires de la ville s’unirent aux Canadiens pour faire une grande procession ; enfin, l’honorable Wm. A. Howard et M. Chas. Walker, voulurent bien prononcer un panégyrique du héros des deux mondes. Grâce à ce généreux concours, la démonstration eut un immense retentissement, dont profitèrent la société et la population française en général.

La Société Lafayette profita d’abord de l’essor que lui avait donné le succès de cette fête pour acquérir un immeuble sur la rue Gratiot, au prix de $1,000. La société avait été légalement incorporée par un acte du 10 avril 1857. Les

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membres qui signèrent cet acte furent MM. Daniel J. Campeau, Angel Palcli, Charles Dominé, Janvier Gagnier, E. N. Lacroix, Israël J. Beniteau, Joseph Brabant, Jules Mingo, Simon Gignac et Samuel Yésina. L’acte d’incorporation déclarait que le but de la société était de “ stimuler, et de conserver les sentiments de bienveillance existant présentement parmi les citoyens français de Détroit et autres personnes parlant la langue française, et d’unir ces personnes par des qctes et des devoirs de charité mutuelle.” En même temps une nouvelle constitution, rédigée par MM. T. Campeau, E. E". Lacroix, L. Montreuil et Simon Gignac, était inaugurée. Elle établissait que la société devrait payer au moins deux dollars par semaine à ses malades, et qu’elle pourrait, quand elle le jugerait à propos, former un fonds d’assurance.

La Société Lafayette continue à célébrer sa fête le 6 septembre de chaque année par des bals, des banquets ou des pique-niques. Eous voyons par les archives que les officiers entretenaient une correspondance patriotique avec les sociétés sœurs, et que les Américains continuaient à témoigner de leur sympathique intérêt par des cadeaux de reliques se rapportant à l’histoire de Lafayette, etc.

L’influence de la société s’étendait jusqu’à Saginaw, où en 1866, elle possédait assez de membres pour rendre nécessaire la nomination d’officiers spéciaux. Ces officiers étaient M. Louis Guérin, secrétaire-correspondant, à East Saginaw, et M. Charles Rivet, de Bay City, visiteur des malades pour cette région. La société comptait alors une centaine de membres en rèMe. 1

1 La Société Lafayette, après la Société St-Jean-Baptiste de New York, fondée en 1850, est la société franco-canadienne la plus ancienne des Etats-Unis. Voici la liste des présidents de cette société durant les premiers 25 ans de son existence :

Daniel J. Campeau 7 janvier 1853 au 10 janvier 1856.

Chas. Dominé . 10 janvier 1S56 au 17 juillet 1856.

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L'heureux exemple donné par les Canadiens de Détroit, en se formant- en société, fut suivi en 1861 par ceux de Sandwich, qui formèrent alors la Société St- Jean-Baptiste de Sandwich et de "Windsor, qui est devenue la mère de plusieurs autres sociétés dans le comté d’Essex. Cette société, pour ses débuts, eut l'honneur d’avoir la visite de l’éminent écrivain français, M. Rameau de Saint-Père, qui prononça à Windsor même, une conférence sur la colonie canadienne du Détroit.

A l’autre extrémité du pays, dans le comté de Marquette, les Canadiens organisèrent la première société St- Jean- Baptiste du comté de Marquette. Les premiers officiers de cette société furent MM. Théophile Roy, président ; Augustin Delaurier, vice-président ; Magloire Cantin, secrétaire ; Médard Gauthier, trésorier.

Vers le même temps l’Union Française du comté de Bay, se formait à Bay City, grâce à l’initiative de M. J. L. Hébert.

A Détroit même s’organisait la Société de Bienfaisance

F. X. Ci cui te .

janvier

E- N. Lacroix .

juillet

Israël J. Beniteau . . .

juillet

Pierre Desnoyers . . .

juillet

Tlios Campeau .

juillet

Israël J . Beniteau . . .

juillet

E. N. Cieotte . ■ .

juillet

E. N. Lacroix .

juillet

F. X. Demay .

juillet

Charles Dessin .

juillet

J-B. P. Gravier .

jui llet

Chas. Longtin .

juillet

J. B. P. Gravier .

juillet

A. Goudron .

juillet

Jos. Goffînet .

juillet

A. Vandyke .

juillet

M. Jos. Bélanger •

juillet

Cette liste est empruntée à une conférence faite devant la Société Lafayette, par M. J-B. P. Gravier.

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Franco-Canadienne, dont les chefs étaient MM. Frédéric Barbier, Chas. Dossin et Georges Beaulieu.

Ces trois dernières sociétés n’eurent pas une longue existence. Un événement plus important fut la formation de l’Association St- Jean-Baptiste de l’Etat du Michigan.

La première assemblée pour l’organisation de cette société, eut lieu à l’hotel-de-ville de Détroit, le 9 septembre 1868. La constitution qui fut alors adoptée, déclare que le but de l’Association, en écartant les questions politiques qui divisent les parties, est de fournir aux Canadiens-français l’occasion de fraterniser entre eux et de se concerter sur les moyens d’élever le niveau religieux intellectuel, social et moral de la race française dans l’Etat du Michigan. Pour être membre il fallait être d’origine française et catholique. Le Bureau Central pour l’Etat devait se composer de cinq officiers élus à une assemblée générale chaque année, et dont la mission serait de propager l’Association et d'y conserver l’unité de vue. Le premier bureau de direction élu se composait de M. l’abbé Soffers, chapelain, R. Whiteford, M.D., président, E. U. Lacroix, vice-président, Chas. M. Rousseau, secrétaire.

Des sections en correspondance avec ce Bureau devaient être établies, dans chaque comté de l’état-, et l’Association générale devait se composer de tous les membres admis dans les sections. En 1871, la législature du Michigan passa une loi spéciale pour favoriser l’ incorporation des sections de l’Association St- Jean-Baptiste.

Cependant le comté de Wayne est le seul où les Canadiens se soient organisés sous l’égide de l’Association de l’Etat, dont la constitution était insuffisante. La section du comté de Wayne fut organisée dans le sous-bassement de la vieille église Sainte-Anne, le 20 septembre 1868. On procéda immédiatement à l’élection du bureau de direction (pii fut constitué comme suit : chapelain, M. l’abbé B. G. Soffers ; président, LI. W. Deare ; vice-présidents, Charles

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Longtin et F. G. Mailloux ; secrétaire-archiviste, Charles F. Charrier; assistant, Joseph Bélanger ; secrétaire-correspondant, Georges Bourque ; assistant, A. Gagnon ; trésorier, F. X. De May ; assistant, Georges Beaulieu ; commissaire, Pierre Jouvit ; assistant, J. J. Cicotte.

A cette première assemblée il fut aussi résolu d’envoyer deux délégués à la convention générale des sociétés canadiennes des Etats-Unis, qui devait avoir lieu à Springfield en octobre. Ces deux délégués, MM. PI. W. Deare et Charles Longtin, à leur retour, firent un rapport recommandant à la Société d’entrer dans l’Union d’ Assurance, et de Secours Mutuel qui était alors à se former entre les diverses sociétés. La Société Saint- Jean-Baptiste du comté de Wayne entra en effet dans cette Union, qui se chargea de l’assurance des membres.

Comme secours, la Société du comté de "YVayne devait payer à ses membres malades, par semaine, un pour cent du montant qu’elle avait en caisse. Le fonds constitué par les dons faits à la Société ou par les recettes provenant des fêtes, devait servir à la fondation d’une bibliothèque et à d’autres fins littéraires.

Le principal but de l’Association Saint- Jean-Baptiste, dans l’esprit de ses fondateurs, était toutefois de célébrer dignement la fête du patron des Canadiens-français. La première démonstration sous les aupices de cette société, eut lieu le 24 juin 1869. La Société Saint- Jean-Baptiste du comté d’Essex, la Société Lafayette, et plusieurs associations américaines voulurent prendre part à la fête. Il v eut d'abord grand’messe à Sainte- Anne, où M. l’abbé Ouellette prononça le sermon de circonstance, puis les membres se rendirent en procession au Weber's Garden, où devait avoir lieu le pique-nique. M. F. Drouillard représentait un chef Sauvage, M. T. P. Ouellette, Jacques-Cartier, et M. Joseph Janisse, Cadillac. Durant ce pique-nique des discours patriotiques furent prononcés par MM. E. X. La-

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croix, Jos. Belanger et le Dr. R. WhiteforcL Favorisée par le clergé à cause de son caractère religieux, la Société St- Jean-Baptiste fit de rapides progrès, et après une année d’existence elle comptait au delà de cent membres. 1

Une autre célébration organisée par les sociétés canadiennes-françaises de Détroit, en 1869, fut celle du centenaire de Napoléon. Cette fête commença le 15 août par un banquet a l’ Hôtel Biddle, et se termina par une fête champêtre au Miller’s Garden. Des discours furent prononcées par MM. E. G. Bagard, Alpli. Carnevin, J. Giraud et l’honorable Jacob M. Howard. Douze vétérans de la Grande Armée se trouvaient présents.

1 Liste des membres de la ‘‘Section du comté de Wayve de V Association St-Jean-Baptiste de l’Etat du Michigan,” jusqu’au 1er octobre 1869 :

H. W. Deare, Chas. F. Charrier, Jos. Bélanger, Geo. Beaulieu, Hypolite Belanger, George Bourque, Laurent Archambeault, Joseph C'onchois, David Cayouette, Louis Dumontier, George Dupuis, J. J. Cicotte, Alexandre Dumontier, Louis Hubert, Séraphin Jarrait, Octave Jarrait, François Martin, Prosper Plouse, Eusèbe Quiné. Chas- M. Rousseau, Emile Sauver, Joseph Turcotte, Julien Roy, Louis Vézina, J-Baptiste Demers, Pierre Jarrait, Charles Longtin, Richard Wbiteford, J. B. Lucier, F. X. De May, Fabien B. Delisle, Délima Beaudry, Pierre Benoit, Alexis Bonvouloir, Antoine Renaud, Adolphus Rhéaume, Guillaume Roussélle, Pierre Payette, Charles Hosannah, Jean-B. Haler, Auguste J- Dupuis, J. F. X. Mailloux, Alphonse Sénécal, E. N. Lacroix, Michel Sage, Prosper Martel, Théphile Godbout, Rév. B. G. Sotlers, Hubert Longtin, Francis Rascico, Henry Bélanger, Michel Mainville, Firmin Brousseau, Nazaire Hamel, O. Pomainville, Denis Bogué, Joseph Belfell, Hypolite Tremblay, Jacques St-Onge, Pierre Gauthier, F. H. Morency, Joseph Pagé, Joseph Lortie, Elie Bélanger, Edouard Patry, Jean Patry, Joseph Picard, Fabien Déry, John Filion, Louis Pellerin, James Bassette, John Pizau, Alex. Tétreau, Moïse Charbonneau, Louis Charbonneau, Frédéric Charbonneau, Hypolite Brossard, Prosper Dumontier, Chas. Gauvin, F. G. Mailloux, Joseph Robitaille, Jules Maingot, Richard Jarrait, Joseph St-Pierre, Fabien Dumont, N. J. Boissonneau, Chas. Jarrait, John Jarrait, Chas. Peltier, Ferdinand Giguère, Etienne Racine, Chas. Lucier, Jean J. Plamondon, Joseph Mayez, Joseph Déguisé, Joseph Larose, Clément Malo, Pierre Lafferty, John B. Bergeron, Honoré Defer, Joseph Defer, Joseph Chapoton, Chas. Deschènes, Eugène Frs- Aug. Robert, Joseph Martin, Magloire Blais, F. X. Monnier, A. Ricci. Membres Honoraires : Antoine Beaulieu, Chas. Peltier, Frs. Joseph Moritz.

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Mais l'évènement le plus important de l’année 1869, fut la réunion à Détroit de la cinquième convention des Canadiens-français des Etats-Unis, qui fut le centre d’un mouvement politique qui mérite une étude spéciale.