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é ITISTOIRE DES CANADIENS-FRANÇAIS 27

L'élan imprimé à la colonie la transforma en quelques années. “Colbert connaissait l'importance de l'industrie et il savait quel profit un pays peut retirer en manufacturant luimême tous les objets dont il a besoin. On encouragea la culture des chanvres, qui venaient très bien, on établit des manufactures de cordes, de toile à voile, de serges ; on recommanda

aux écoles d'apprendre à filer aux femmes, aux jeunes filles et aux enfants'. Enfin, on forma

des établissements pour la fabrication des souliers, des chapeaux, la préparation des cuirs et

| des draps. M. Talon commença par faire bâtir une halle et une tannerie à Québec ; il s'en î établit bientôt dans deux faubourgs de Montréal, qui ont conservé le nom de Zuwnerte des

Rolland et Tannerie de Bélair. M. Talon encouragea aussi les fabriques de savons et de S 1 potasse* et plusieurs brasseries, suivant ses instructions. Du reste, avant l'arrivée de Talon,

il y avait des tanneries et des brasseries ® à Montréal. On commença aussi à établir des

moulins à eau; on fixa deux jours de marché par semaine pour soustraire les citoyens à l'inconvénient d'acheter des revendeurs. Si l’on considère que l'argent de ce temps valait au moins quatre fois ce qu'il vaut aujourd'hui, l'on verra que le prix des denrées et des services était à peu près ce qu'il est maintenant, Un minot de blé valait huit livres : cent planches cinquante livres ; le beurre, douze à seize sous la livre : un bœuf deux cents livres : la journée

d'un ouvrier, trente à quarante sous par jour ; les engagés recevaient trente à quarante écus

par an.”

Avant de quitter le Canada, Talon annonçait au ministre que l'habitant pouvait se vêtir, ? des pieds à la tête, avec les productions du pays et que l'on devait s'attendre, en administrant avec sagesse que dans peu de temps on ne tirerait plus de l'ancienne France que des objets

de premières nécessités, c'est-à-dire provenant d'industries spéciales.

Les projets de Talon étaient encore plus vastes. Ainsi il écrivait en 1667 : ‘“ La colonie