XIIII. KAL. IVN

« A leur fils bien méritant Galpurnius, ses parents ont fait ce locidus ; qui vécut cinq ans huit mois dix jours. Il s'en est allé en paix le 14 des calendes de juin. »

Au-dessous de l'inscription, on voit un vase à deux anses surmonté du monogramme de Notre-Seigneur ; et de chaque côté une colombe portant à son bec un rameau d'olivier dont les deux extrémités, se joignant au-dessus du monogramme, forment une espèce de couronne. On ne pouvait exprimer avec plus de grâce, et l'innocence, et le bonheur éternel du jeune Galpurnius, et le principe auquel il en était redevable. Quant au vase surmonté du monogramme, les archéologues y

ira; per columbam terris anniintiavit dimissam ex arca et cum olea reversam, quod signum etiam apud nationes paci prœtenditur. •- Tertull., de Bapt., lib. IV, c. xliv, p. 348.

voient un emblème de notre corps, dans lequel a résidé l'Esprit-Saint avec ses dons de paix et d'innocence.

Éloquent symbole de Notre- Seigneur dans sa Passion et dans le mystère adorable de TEucharistie, de l'Eglise naissante et de chaque fidèle sous le pressoir des persécutions, la vigne, avec ses ceps, ses pampres et ses raisins, occupe une large place dans la partie décorative des monuments primitifs i. On la trouve tantôt avec ses beaux fruits, disposés en guirlandes sur le contour des lampes sépulcrales ; tantôt placés sous les pieds des vendangeurs, dans la bordure des arcosolia ; et partout redisant à nos pères, et le dogme générateur du martyre^ et leurs devoirs, et leurs espérances 2.

Sortons du règne végétal en disant un mot des couronnes. Cet emblème de la victoire orne souvent les sarcophages, les pierres tumulaires et les peintures des Catacombes. La couronne se compose ordinairement de deux branches d'olivier qui se croisent, laissant en saillie les extrémités inférieures des tiges ; d'autres fois elle forme un cercle parfait. Dans le cercle se trouvent tour à tour l'inscription et la figure même du défunt.

En voici deux exemples publiés par Bosio :

XARCIANE