CHAPITRE II

Divisions des inscriptions.

La première chose à faire pour trouver le sens d'une inscription, c'est de connaître à quelle classe elle appartient. En effet, la signification des sigles ou abréviations

qui présentent le plus de difficulté se trouve indiquée, au moins d'une manière générale, par l'ensemble de l'inscription elle-même. Or, on distingue six classes d'inscriptions : 4° Les inscriptions votives. Dans cette catégorie se rangent non-seulement les inscriptions où il est fait mention d'un vœu, mais encore celles qui rappellent la consécration d'une chose quelconque à la Divinité, comme les temples, les autels, les statues, etc. Exemples des unes et des autres:

MERCVRIO

M. SCEMLIVS.

CORNEOLVS.

« Mercurio votum libens solvit merito, Marcus Scœvilius Corneolus K »

CONSERVATORI

P. POMPOMVS

CORNELIANVS

CO.NSVLARIS

CVRATOR

RERVM

PVBLICAKVII.

« Jovi optimo maximo Conservatori, Publius Pomponius Cornelianus Consularis, Curator rerum publicarum. »

Ordinairement Yex-voto se trouve à la fin de l'inscription, exprimé par les sigies suivants: v. s., ou y. l. s. m. Exemple :

AIINERV* AVG.

QVINTVS CASSLVS

PAPIRI. ET CLODIA

(c Minervœ Augustœ, Quintus Cassius Papirius et Clodia votum solverunt. »

1 Notre travail étant destiné aux personnes qui savent le latin, il nous a semblé superflu de traduire les inscriptions.

On sait que les différents Césars avaient leur divinité tutélaire, à laquelle ils donnaient leur nom pour surnom : Minervx Augustse, Plutoni Nerviaiio, etc. Du reste, les mots un peu difficiles à comprendre sont expliqués dans le Dictionnaire des Sigles.

Quelquefois le nom des consuls est indiqué. Dans ce cas, il suffit, pour connaître la date de l'inscription, de consulter les fastes consulaires que nous donnons plus loin» Exemple :