PREFACE. XI

toutes les ressourœs de la politique défensive. Protégée naturellement par l'espace, elle prendra aussi pour auxiliaire le temps et fera traîner la lutte en longueur. Cette lutte usera sans doute bien des hommes d'État et bien des hommes de guerre. Le temps des habiletés vulgaires et des faciles fortunes va finir; l'ère dés vaillaus et des forts va recommencer. Il faut aujourd'hui à la tête des peuples occidentaux, dans les gouvernemens, cette extraordinaire réunion de qualités qui forme le génie. Mais la Providence ne voudra pas sans doute que nous soyons inférieurs à la grande tâche qu'elle nous impose. Que la France s'apprête donc à retrouver l'élasticité de son esprit, sa vivacité entraînante, ses généreuses idées, le fier sentiment de sa dignité et de sa mission dans le monde, tous ces dons qui nous la rendent si chère et qui l'ont faite autrefois si glorieuse.!

5 avril 1854.