ANNALES SOMMAIRES
DE l'OIIDRE
(1568 ) Le vîngt-troîs d’août de Tannée 1568j j Frère Pierre de Monté , ou du Mont ^ Grand-Prieur i de Capoue, est élu pour Grand-Maître. Son nom était Guidalotti ; mais comme du côté des femmes il se trouva petit-neveu du pape Jules III , de la maison de Monté; il en avait pris le nom et les armes.
(1569) La dame Hieronime d’Olibo, Grande- Prieure de la maison royale de Sixène , de TOrdre de Saint-Jean de Jérusalem , située, comme nous Tavons dit , dans le royaume d’Arragon , du consentement de toute sa communauté , rentra sous le gouvernement et la discipline particulière des Grands-Maîtres, dont depuis près de cent ans cette maison s'était soustraite , sous prétexte qiTelle relevait du Saint-Siège.
Sélim II, empereur des Turcs, entreprend la conquête de Tîle de Chypre , et déclare à ce sujet la guerre aux Vénitiens. Suite de cette guerre.^ Prise de Nicorie et de Famagousle par les Infidè-»
CÜÉVALIERS DE MALTE.
no
les : ce qui produit une ligue entre le pape , le roi d’Espagne et les Vénitiens.
( 1570) Les chevaliers de Saint-Aubin s Roquelaure, et Ferrand de Coiro, fameux armateurs, font des prises considérables dans les mers d’Egypte , et jusque dans les bouches du Nil. Mais ces avantages qui ne tournaient qu’au profit de quelques particuliers, ne dédommagent pas la Religion de la grande perle qu’elle fait par la défaite de Saint- Clément. Lucchiali, fameux corsaire, à la tête d’une puissante escadre , surprend celle de Malle commandée par ce chevalier, lui prend trois galères , et force la capilane d’échouer au pied de la tour deMonchiaro, dans l’île de Sicile. Ce triste événement est suivi de la mort funeste de Saint- Clémenl.
( 1571) Bataille de Lépanthejentre les Chrétiens et les Infidèles. Les Turcs y perdirent trente mille hommes ; leur général y fut tué : deux de ses enfanls y restèrent prisonniers avec cinq mille officiers ou soldais. Vingt mille esclaves chrétiens recouvrèrent leur liberté ; on prit aux Infidèles cent quarante galères, sans compter celles qui fure nt ou brûlées , ou coulées à fond. Les Chrétiens de leur côté y perdirent sept mille six cents hommes , et quatorze capitaines de galères. Quoique la Religion n'y eût envoyé que trois galères, les chevaliers ne laissèrent pas de s’y signaler.
Dans la même année le Grand-Maître étant venu a bout par ses soins et sa dépense , d’achever la construction de la nouvelle ville appelée la CUc de La Valette y dont le Grand-Maître de ce
JEAN DE LA CASSiiùllE. Hi
nom avait jeté les fondements , y transfère la rési’ dence du couvent.
Distribution des principales dignités de TOrclre. Frère François Burges est nommé Bailli de Majorque : Frère François d'Arquembourg - Tourville quitte la dignité d'Hospitalier pour prendre le grand-prieuré de Champagne : Frère Pierre Pelloquin lui succéda à la charge d’Hospitalier , après avoir quitté le bailliage de la Morée, qui passe par son abdication à Frère Guillaume de Malin le-Lux; ce dernier se démit de sa charge de Grand-Trésorier, dont Frère Christophe de Monlgaudri est pourvu. Depuis tous ces changements , le Grand- Maître et le conseil, sur la renonciation volontaire du Commandeur d^Arquembourg-TourvilIe et à la prière de Charles IX, confèrent le grandprieuré de Champagne au chevalier de Sèvre.
Mort du Grand-Maître de Monté , âgé de 76 ans.
Frère Jean V Evêque de La Cassière^ de la langue d'Auvergne, et Maréchal de TOrdre, est élu Grand- Maître , et le lendemain de son élection, le conseil complet lui défère la qualité de prince souve- Irain des îles de Malte et de Goze.
(27 janvier 1672.) Sous son gouvernement , il se fait une nouvelle promotion dans les dignités de rOrdre. Le Commandeur Frère Marc de La Goutte , de la langue d'Auvergne , est fait Grand- Maréchal de l’Ordre, charge vacante par Télection de La Cassière à la Grande-Maîtrise. Le Commandeur Frère Hubert Solar est nommé lieutenant du Grand-Amiral, et ensuite Prieur de Lombardie, Frère Justinien , Général des galères, ayant ac-
GBETALTEBS DE MALTE.
compli ses deux années de service , a pour successeur Frère Philippe Flach, Grand-Bailli d’Allemagne. Frère François Pouget est fait capitaine de la capitane , et Frère Pompée Soard, commandanl de la galère de saint Pierre. Frère François Megc de File de Rhodes, après avoir exercé la charge d’Auditeur sous les Grands-Maîtres d’Omèdes , Li Valette, Monté et La Cassière, et par la promo tion de Rojas, chapelain, à l’évêché de Malte , es fait Vice-Chancelier de la Religion. Le Commau deur François de Moretton Chabrillan , et le doc teur Melchior Cagliares sont nommés en quaîih de syndics , pour examiner la conduite des juge dans le civil et le criminel.
(1573) Frère Jérôme de Guette , Grand-Conser vateur , est nommé à l’ambassade de Rome pour prêter le serment d’obédience au pape Gré goire XIII , successeur de Pie V.
On fait à Malte de grands préparatifs , pour ri sister au Grand-Seigneur Sélim II, qui menaçai l’île entière d’y porter tout l’effort de ses armes mais il les tourne contre la Goulette et la ville d Tunis, dont il se rend maître.
( 1574) C’est à cette année que l’on rapport rétablissement du tribunal de l’inquisition dar l’île de Malte.
Mort de Sélim II, auquel succède Amurat II] Paîné de ses enfants.
( 1575 ) Grand différend entre l’Ordre et 1 république de Venise , au sujet de la prise qi font les chevaliers, d’un vaisseau chargé de ricin marchandises pour le compte de quelques Juifs.
JEAN DELA CASSUîilE. i[3r
Aiiltie différend entre plusieurs Commandeurs de la langue de Provence, au sujet du grandprieuré de Toulouse; Romégas est fait général des galères,
(1576) A Toccasion des bruits qui couraient d'une prompte irruption que devaient faire les Turcs dans File de Malte, on reproche au Grand- Maître et au conseil, que sous prétexte que le roi d'Espagne avait autant d’intérêt qu'eux-mêmes à la conservation de cette île, ils demeuraient dans une inaction qui ne pouvait qu'être préjudiciable à la Religion.
Frère Jean-Georges de Schornborn est nommé par le conseil pour remédier aux abus qui s’étaient introduits dans les commanderies d’AlIe- [magne , par la mauvaise administration des receveurs particuliers.
1 Le chevalier Mendose, encore novice, arrive à Malte avec un bref du pape, qui ordonne que ausîitôt qu’il aura fait ses vœux, il prenne la grande- ;roix avec le titre de Turcopolier, affecté à la angue d’Angleterre :ce qui cause iin mécontentenent général dans le couvent , qui envoie des imbassadeurs au pape pour faire révoquer le )ref accordé à un jeune homme sans expérience , it qui allait devenir un des huit piliers ou chefs le tout l’Ordre.
L’affaire des Juifs de Venise se renouvelle. Le énat par représailles, fait mettre en séquestre ous les biens que la Religion avait dansles Etats le la république. Le Grand-Maître envoie à co ujet un ambassadeur à Rome pour représenter
CIIüVALïEUS DE MALTE.
au pape que ces Juifs n'élant point sujets delà république, il était d’usage, et permis par toutes les lois de saisir la robe de l’ennemi , quoique portée sur un vaisseau ami, comme des effets de contrebande. Cette affaire se termina à la satisfaction du sénat; les chevaliers furent obligés de restituer le butin qu’ils avaient pris aux Juifs levantins , et le sénat leva le séquestre.
(1577) Le chevalier Correa , Portugais , est assassiné dans sa maison par six autres chevaliers de la même nation , qui à la faveur de fausses barbes , s’étaient introduits dans son appartement ; ils sont arrêtés ; et après qu’on leur a fait leur procès, le juge séculier les condamne à être jetés dans la mer enfermés dans un sac.
Les corsaires d’Alger enlèvent la galère de saint Paul, qui appartenait a 1 Ordre.
Il y avait dans la maison d’Autriche de la branche d’Allemagne, un jeune prince appelé l’archiduc Yenceslas, qui prit la croix et l’habit de chevaliei de Malte. Le pape , à la prière du roi d’Espagne lui donna un bref du 10 mars 1577, par forme d< grâce expectative, pour pouvoir jouir après h mort des titulaires , de la dignité de Grand-Croix et des prieurés de Castille , de Leon ,et du bail liage de Lora : ce que le Grand-Maître et le con seil, en considération delà protection que laRc ligion recevait du roi d’Espagne, se virent obligé de passer , après que le prince allemand eut fa: ses vœux.
La France fit en ce temps-là un autre ’prcjudic aux droits d’ancienneté et aux privilèges de 1
I Religion. Le conseil de Henri III ayant rendu un arrêt qui autorisait le roi à nommer quelquesuns de ses sujets au grand-prieuré d’Auvergne, ce prince écrivit au Grand-Maître pour obtenir en faveur de François de Lorraine, frère de la reine, les trois grands prieurés de France, de Saint-Gilles et de Champagne.
L’Ordre eut ensuite à essuyer une autre bourrasque du côté d’Allemagne, où dans une diète, on agita , s’il ne serait pas à propos d’obliger les chevaliers de Malte allemands de s’unir avec leurs commanderîes à l’Ordre Teutonique , pour le rendre plus puissant , et plus en état de se porter en Hongrie, pour faire la guerre aux Infidèles. Ce qui n’eut point d’effet par l’adresse et l’habileté du Commandeur Scaglia , Piémontais ,et amjbassadeur de l’Ordre à la diète, j ( 1577) Le grand-duc de Toscane , avec la perjinission du Grand-Maître, envoie à Constantino- Iple , en qualité d’ambassadeur , le chevalier .Bongianni Giantigliazzi. Dans une conversation particulière, le Grand-Seigneur montrant un plan |de la cité de La Valette à cet ambassadeur , lui |demanda si ce plan était fidèle , et si la place était iiussi fortifiée qu’elle paraissait : « Seigneur , lui répondit le chevalier, celui qui a levé ce plan, a oublié la principale partie de ses fortifi- \<t cations, qui consiste dans le courage et la va- « leur de plus de mille chevaliers toujours prêts « à répandre jusqu’à la dernière goutte de leur l« sang pour la défense de cette place. ^
( 1578) Troubles dans la Religion , causés par
CliEVALTEnS DE MALTE.
IIG
huit chevaliers castillans qui se plaignaient du Grand-Maître et du conseil , comme leur ayant fait grand tort et à toute leur langue , par le consentement qu’ils avaient donné à la disposition que le pape et le roi d’Espagne avaient faite des prieurés de Castille et de Léon , et du bailliage dq Lora, en faveur de l’archiduc Venceslas. Les mécontents étaient poussés secrètement par plusieurs Grands-Croix qui fomentaient la sédition. Lo Grand-Maître a recours au pape qui fait citer ces mutins à comparaître devant lui; ils reconnaissent leur faute ; et sous prétexte qu’étant sans commanderie, sans patrimoine et sans argent ils ne pouvaient pas entreprendre un pareil voyage, le Grand- Maître en obtint la dispense du pape ; mais ils furent obligés de se présenter devant lui en plein conseil, chacun un cierge à la main, pour lui faire et à tout le conseil réparation , et lui demander pardon : ce qu’ils obtinrent après une sévère réprimande que leur fit La Cassière.
Mort du Grand-Prieur de Bohême. Les empereurs s'étaient mis comme en possession d’y nommer , et rOrdre depuis longtemps ne jouissait , ni de la dépouille des morts , ni du mortuaire , ni du vacant. Le Grand-Maître et le conseil nomment le Bailli de Schomborn pour ambassadeur à la cour impériale; ce chevalier s’abouche dans Prague avec Frère Christophe de Verdemberg, toutpuissant auprèsde l’empereur, et pour l'intéresser à maintenir les droits de la Religion, le Bailli lui remit un acte et une bulle du Grand-Maître , qui le nommait Grand-Prieur de Bohême : ce qui
JEAN DE LA CASSlERtf, il?
l'ussît suivant les vœux et les intentions du rand-MaîLre.
Don Henri, roi de Portugal, fait part au Grandaître de la mort du roi don Sébastien, son ne- 3U , qui avait été lué le 22 septembre 1578 , à la ataille d’AIcacer , où périrent aussi plusieurs ommandeurs de TOrdre de Saint-Jean , et en lêrne temps il lui donna avis de son élévation ir le trône.
(1579) Frère Gargala , évêque de Malte, et ressin , Prieur de FEglise , tous deux d'un esprit iquiet , commencèrent à exciter la tempête qui éleva alors contre le Grand-Maître leur bien* ûleur.
Mort de Farchiduc Venceslas, Grand-Prieur de 'astille et de Léon , suivie de celle de don Juan 'Autriche, fils naturel de Chaides-Quint.
Frère Justinien , Grand-Prieur de Messine, est ommé à l'ambassade de Castille et de Portugal , our faire les compliments de condoléance sur L mort de tous ces princes , et surtout pour s’asirer des secours nécessaires pour résister aux urcs qui menaçaient Malte d'une nouvelle entrerise sur toute cette île.
(1579) L’évêque Gargalla , par de nouvelles atreprises sur l'autorité du Grand-Maître et du jnseil prétend faire la [visite juridique de l'hôital de la Cité notable. Les administrateurs , qui e reconnaissent que l'autorité du Grand-Maître it du conseil, s'y opposent; l'évêque les excomlunie :il est soutenu par le clergé qui se cotise OUI- les frais de celle démarche. La Religion
118 CîîEVALIERS DE MALTE,
nomme Frère Damientaliata, Maltais, théologîei de rOrdre de Saint-Dominique , pour défendre se privilèges. Les magistrats des cités présentèren une requête au Grand-Maître pour se plaindr que les créatures et les amis de Tévêque sortaien en armes de son palais, et maltraitaient les ci toyens qui persistaient dans Tobéissance qu'il devaient à leur souverain. Le Grand-Maître, pou arrêter ce désordre , établit dans le Bourg appel la Cité Victorieuse , une garde de cinquant hommes.
Le Grand-Maître fait part de ces mouvemeni au pape, auquel il envoie pour ambassadeo Frère Hugues de Loubenx de Verdalle ; et par s( instructions, il le charge de demander au souv( raiii pontife la confirmation des privilèges accoi dés par ses prédécesseurs à la Religion , avec I permission pour le Prieur de TEglise, sur le refi de révêque , de conférer les Ordres mineurs ai jeunes clercs. Le pape nomme Parchevêque ( Palerrne pour connaître de ces différends ; ma ce prélat étant arrivé à Malte, trouve les espri si aigris, qu'il renvoie la connaissance de cet affaire au Saint-Siège, et Févêque se rend à Ron pour y défendre sa conduite.
( 1580 ) Grande conjuration contre la vie de I Cassière, que trois familiers de l’inquisition avaiei résolu d’empoisonner; ils sont arrêtés, et i chargent comme leurs complices plusieurs cli valiers, même des Grands-Croix, et surtout nommé Pétrucci , inquisiteur à Malte. Des chev liers des trois langues d’Italie, d’Arragon et <
5EAN DE LA CASSIÈRS. 119
iCastîlle entrent tumultuairementdans le conseil, jinsultént le Grand-Maître ; et sans respect pour, isa dignité, le somment de déclarer quelle preuve îil avait qu"on eût conspiré contre sa vie. Quoique lie vice-chancelier leur témoignât qu’on n’en avait Ijamais parlé dans le conseil, ils exigèrent que la Religion envoyât trois ambassadeurs au pape, iqui furent Frère Antoine de Villars, Grand-Prieut Id’Auvergne, Frère François Guiral , Bailli de Néigrepont , et Frère Antoine de Bologne , Bailli de Saint-Etienne. Mais Bologne et Guiral ne voulant lipoint se mêler d’une affaire si épineuse , se dipen- |sèrent sous prétexte d’infirmité de faire ce voyage : icequi ralentit la chaleur et l’animosité des plus [emportés.
[ On cite devant le conseil de l’Ordre le Bailli de [Brandebourg, et plusieurs chevaliers du baillage [de Sonneberg, qui sans respect pour leur profes- [sion , avaient embrassé la religion luthérienne. \ L’empereur prétend qu’il lui appartient de [nommer au grand-prieuré, et aux commanderies Idu royaume de Boliême.
(1581 ) Le conseil, soutenu de la plus grande iparlie du couvent, se soulève contre La Cassière. Trois sujets différents excitèrent celte sédition.. iLe premier , c’est que ce Grand-Maître avait dé^ ifendu aux chevaliers des différentes langues de se ipartialiser en faveur de la nation et des souverains dont ils étaient nés sujets : parce que les Espagnols élevés depuis Charles-Quint à l’ombre de da puissance formidable de la maison d’Autriche^ voulaient que l’Ordre entier pliât sous cette puis-
CTÎEVAUWRS t)E MALTE.
sance. La seconde cause fut que lefGrand-Maîlrc, par un ban public , avait chassé du Bourg et de la cité de La Valette les femmes dont la conduite Otait de mauvais exemple, et qu’il les avait forcées de sortir de l’île, ou de se retirer dans des casais et des villages éloignés de la résidence du cou-'^ vent. Le troisième sujet vint de l’ambilion de quelques Grand-Croix, qui aspiraient à la Grande- Maîtrise, et qui voyant que le Grand-Maître, quoique très âgé , jouissait d’une parfaite santé, et craignant de ne lui pouvoir survivre, résolurent par une déposition et une abdication forcée de faire vaquer sa dignité.
Les langues de Castille et de Portugal , quelques-uns ajoutent celles d’Arragon et d’Allemagne, plusieurs chevaliers des trois langues de France, qui avaient leur tête Mathurin de FEscure, dit Bomégas , s’assemblent tumultueusement, et se plaignent que le Grand-Maîlrc par ses différentes ordonnances, faisait assez connaître que son esprit était baissé ; qu’il avait plus d’attention à la conduite des femmes de Malle , qu’aux entreprises des Turcs et des corsaires de Barbarie; qu’il négligeait de remplir les magasins ; que dans les conseils il dormait toujours , et qu’il ne semblait veiller que pour tourmenter ses religieux. Sur cela ils lui envoyaient des députés pour lui proposeï , eu égard à son incapacité dans le gouvernement, de nommer un lieutenant. Sur son refus, le conseil complet s’assemble chez Frère Cressin , Prieur de l’Eglise, principal moteur de cette sédition, et on nomme pour lieutenant du magis-
•e Romégas , Prieur de Toulouse et d’Irlande, s chevaliers espagnols, pour intéresser les lanes de France, le préfèrent à d'autres de leur tion. Tel fut le résultat de cette assemblée sé« Lieuse qui aboutit à suspendre de l'autorité ;itime un Grand-Maître recommandable par sa jesse 5 sa piété , et par sa valeur, pour mettre sa place un chevalier dévoré d'ambition, brave a vérité , et heureux dans ses courses ; mais fé- :e, cruel à l’égard des ennemis, et qui ne iritait que la qualité d’un redoutable corsaire. Dutre Romégas , le chef muet de cette conjuran , et qui en apparence semblait ne faire que prêter aux sentiments du plus grand nombre ; chevaliers, il y en avait quatre autres qui issaient à découvert contre le Grand-Maître. Le îmier était Gressin , que La Cassière avait fait leur de l’Eglise. Ce malheureux parut le plus lel ennemi de son bienfaiteur. Le second était Bailli de Riwalte, qui ayant manqué la Grandeîtrise que Monté emporta à son préjudice , ne jespérait pas d’y parvenir, si La Cassière était posé. Le troisième était Ducro, Grand-Croix; lie quatrième , créature de Romégas et son conent, était un Français appelé le Commandeur Maillo-Sacquen ville.
Ces quatre chefs de la sédition n'en demeurèit pas là : pour pousser la révolte et l’outrage core plus loin, ils entrent à la tète de leurs naplices dans la salle du Grand-Maître , l’arrêit en vertu d’un décret du conseil , le mettent ns une chaise à découvert, l’environnent de TOM. V. Liv. XIV. 6
1*22 CKfiVALIEllS DE MALTE.
soldats 9 et le conduisent comme un criminel dans le château Saint-Ange , où il fut retenu prisonnier : on remarqua que pendant le chemin delà cité de La Valette au château, il eut à essuyer les cris et les outrages de plusieurs jeunes chevaliers, et des reproches sanglants , qui devanl des juges équitables , faisaient son éloge et tour riaient à sa gloire.
Les révoltés qui voulaient faire approuver leui entreprise par le pape, premier supérieur de TOr dre , lui dépêchent trois ambassadeurs, à la lêt( desquels Romégasfit nommer Sacquenville , soi confident. Le Grand-Maître, quoique renferiiK; étroitement , trouva le moyen de faire passer i| Rome quatre autres ambassadeurs^ qui furent lei chevaliers de Blot-Viviers , Pierre Roux de Beau vais. Frère don François de Guzman, et Frèr- Ange Pelleggrini.
Deux jours après , Chabrillan , Général des ga 1ères, rentre dans le port de Malte à la tête de chevaliers qui s’étaient embarqués avec lui. 1 neut pas plus lot mis pied à terre, qu’il demand| à voir le Grand-Maître. Les révoltés n’osèrent I refuser: il entre dans le château Saint-Ange ,6 offre au Grand-Maître de le rétablir dans son au torité , et le reconduire dans son palais à la têt de deux mille hommes, tant des troupes qu’i avait sqr ses galères, que d’un grand nombre d, chevaliers , et des plus gens de bien de l’île, qi) délestaient la révolte des séditieux. Mais ce géni reux vieillard lui répondit avec beaucoup de gesse , qu’il attendait son rétablissement du sol
JEAN EE LA CASSlÈlUC. 5^23
verain pontife, premier supérieur de la Religion , et qu’il aimerait mieux finir ses jours dans une prison , que d’être cause que ses religieux qu’il regardait toujours comme ses enfants, en vinssent aux mains à son sujet.
Les ambassadeurs des deux partis arrivent à Rome : ceux des révoltés, pour disposer le pape à consentir à la déposition du Grand-Maître , le représentent comme un vieillard tombé en démence et incapable de gouverner son Ordre. Le pape ne se laisse point surprendre, et il envoie à Malte Gaspard Yisconti, auditeur de Rote, eu qualité de son nonce, pour prendre connaissance de cette affaire. Ce prélat étant arrivé à Malte,
! convoque l’assemblée généralede tout le couvent : il lui fait part des deux brefs du pape, dont il est porteur, l’un pour le Grand-Maître, et l’autre pour Romégas , auxquels il est enjoint de se ren- I dre à Rome. i
* Le roi de France ayant appris l’indigne traite**
I ment fait à La Cassière par ses religieux , lui en- I voie un chevalier pour l'assurer qu’il emploiera i toutes ses forces pour réduire les mutins dans leur devoir.
La Cassière arrive à Rome, escorté de huit cents ' chevaliers. Il entre dans cette capitale du monde i chrétien comme en triomphe. La cour du pape, les maisons des cardinaux, des princes et des ambassadeurs , vont bien loin au-devant de lui.
1 Le pape le reçoit avec de grandes marques d’esti- I me, le plaint , le console. Romégas sollicite une j audience; mais le pape lui fait dire qu’il ne !e
i54 CnCVALTERS DE MALTE.
verra point qu’après qu’il aura abdiqué le titre de lieutenant du magistère. Romégas saisi de douleur en recevant de tels ordres , tombe évanoui : la fièvre s’en suit, et l’emporte en peu de jours. Ses partisans ont ordre d’aller se soumettre au Grand-Maître. Le commandant de Sacquenville s’étant approché du Grand-Maître, et se contentant de lui demander sa main pour la baiser , le cardinal de Montalte lui cria : « A genoux , cbeva- « lier rebelle ; sans la bonté de votre digne Grandie Maître, il y a plusieurs jours qu’on vous aurait « coupé la tête dans la place Navone. » Tout le monde à Malte rentre dans son devoir. Le pape voulait que le Grand-Maître y retournât pour y jouir du rétablissement de son autorité; mais Dieu en disposa autrement ; il mourut à Roniè après trois mois de séjour. Son corps fut reporté à Malte dans l’église de Saint-Louis. Le pape y fit mettre cette inscription faite par le célèbre M, Antoine Muret.
« Fratri Joanni Episcopo, magno militiæ Hie- « rosolimitanæ magistro, viro fortissimo, relier gîosissimo , splendidissîmo , cujus ut igné « aurum , sic calumniis speclata ac probata in- « tegritas , etiam enituit,sacro sodalitas militum :« Hierosolimitanorum patriæ principi optimo ;« mœrens posuit. Vixit annos 78, obiit Romæ 12 :« Kalend. Januarii 1581. »
( 1582) La mort du Grand-Maître arrivée à Rome, fit craindre à tout l’Ordre que le pape, comme premier supérieur, ne prétendît nommer son successeur. Ce fut le sujet d’une ambassade
HUGUES DE VERDALLE. 125
que le couvent de Malte envoya à Grégoire XIII, pour le prier de conserver à TOrdre le droit de l’élection. Grégoire fit consulter les registres de ses prédécesseurs , et surtout ceux de Boniface IX, d’innocent YIl , et de Grégoire XII ; et après avoir pris son parti, il congédia les ambassadeurs, avec lassurance qu’il leur enverrait dans peu un bref pour procéder à l’élection ; mais sans s’expliquer plus ouvertement sur ses in tentions , dont il leur dit que le seigneur Visconti, son nonce, était bien instruit.
En effet le 12 de janvier 1582 , le chapitre étant assemblé et les seize électeurs choisis, le nonce de Sa Sainteté leur présenta de sa part un bref par lequel il leur était commandé de renfermer le droit d’élection passive dans trois sujets que le pape leur proposait; savoir : Verdalle ^ chevalier de la langue de Provence, et le Grand-Commandeur; Panisse , Grand-Prieur de Saint-Gilles, et Chabrillan , Bailli de Manosque. Verdalle qui avait été longtemps ambassadeur à Rome, et qui était très agréable au pape et à toute sa cour, trouva le chapitre dans la même disposition à son égard. Il fut choisi et proclamé Grand-Maître : le pape ratifia son élection, et envoya un bref pour incorporer et réunir à la Grande-Maîtrise la dignité de Turcopolier , attachée anciennement à la langue d’Angleterre.
( 1583 ) Chapitre général où il se fait une taxe sur tous les biens de la Religion.
Les Vénitiens s’emparent de deux galères de la Pieligion , par représailles de quelques marchan-»
dises prises sur des vaisseaux turcs , et réclamées
par des riiàrehaods tcfiitiens.
Nouvelles fortifications ordonnées dans l’îie de Goze.
La langue d’Italie emporte la préséance sur celle d’Arragon.
(9 janvier 1 584. ) Procès fait au chevalier Avogâdre, général des galères, privé de sa charge, et condamné à un an de prison ; les revenus de son bailliage pendant trois ans sont appliqués au trésor commun.
Les galères du grand-duc vont en course do conserve avec les galères de la Religion.
Frère Claude de Lorraine , appelé le chevalier d’Aumale , arrive à Malte dans une galère qui lui appartient.
Jean-André Doria, généralissime des armées du roi d’Espagne, arrive à Malte, et confère avec le Grand-Maître.
Bref du pape , qui exclut les chevaliers de pouvoir parvenir à la dignité d’évêque de Malte, ou de Prieur de l’Eglise.
Mort du pape Grégoire XIII. Election de Sixte V.
Un vaisseau vénitien est arrêté par représailles , par les galères de la Religion.
(1585) L’année se passe dans la discussion des droits du Grand-Maître, au sujet de la nomination du général des galères , et du chevalier qui devait monter la capitane.
(1586) Défense de porter des pistolets de poche et des stylets ; toutes armes qui ne conviennent qu’à des bandits et à des assassins. ^
HÜGURS DE VERDALLE.
(1687) Sacconai , Grand-Maréchal de TOrdre, est puni pour avoir enlevé des prisons de la Châtellenie le valet d’un chevalier accusé de vol. j Charles d’Orléans est pourvu du grand-prieuré de France, sans réserve, et de la même manière qu’en avait joui Henri d’Angoulême.
Frère Michel de Sèvre , Grand-Prieur de Champagne, par une entreprise téméraire, appelle au tribunal séculier, des ordonnances du dernier chapitre général.
L’esprit de sédition continue dans le couvent. Le Grand-Maître va à Rome. Le pape pour imposer silence aux mutins , le renvoya à Malte revêtu de la dignité de cardinal.
Différentes prises faites par les chevaliers qui étaient en course.
(1588-1689) Le Grand-Maître choisit Jacques jBosio pour écrire Thistoire de l’Ordre , qui avait jdéjà été commencée par le Commandeur JeanjAntoine Fossan.
(1590) Mort du pape Sixte Y, auquel succède Grégoire XIY.
(1591) Les Juifs et leurs effets , par un bref particulier du pape , sont censés de bonne prise.
(1502) La peste fait de cruels ravages dans toute l’île de Malte. Les jésuites s’y établissent , attirés par l’évêque Gargalla.
(1593) Le Commandeur Jean Othon Bosio devient vice-chancelier.
Le pape confère le prieuré de Barlette, vacant par la mort du cardinal Scipion de Gonzague , au
Î5S CHEVALIERS DE MALTS*
prince Ferdinand de Gonzague 9 depuis cardinal ^ et ensuite duc de Mantoue.
(1594) Le grand-prieuré de Venise, après avoir été possédé par le cardinal Farnèze, passe au cardinal Colonne.
Henri IV, après la mort de Henri III, et pendant les guerres civiles de la Religion , dispose du grand-prieuré d’Aquitaine en faveur du Commandeur de Chartres , et de celui d^Auvergne, en faveur du baron de Bellegarde , quoique séculier# (1595) La dignité de cardinal , que le pape avait conférée au Grand-Maître, ne peut arrêter Thumenr inquiète et séditieuse des mécontents , et ce prince, fatigué de leurs murmures et des plaintes continuelles qu'ils faisaient , passe à Rome, et meurt de chagrin. j
(1596) Frère don Martin Garzez^ de la langue! d’A'rragon , est élu Grand-Maître, prince sans favoris , sans partialité , et dont le gouvernement fut agréable aux chevaliers et au peuple#
Le pape Clément VIII confère le prieuré de Pise à don Antoine de Médicis.
(1597) Les Turcs ravagent la Hongrie ; et le conseil de l’Ordre, pour procurer du secours à celte nation , déclare, par un édit solennel , que la Religion tiendrait compte aux chevaliers qui serviraient contre les Infidèles , de leur résidence , comme s’ils restaient dans le couvent, ou qu’ils fussent sur les vaisseaux de la Religion.
(1598) L’empereur Rodolphe II, par son diplôme , termine Faffaire de la Bohême à la satisfaction de l’Ordre. 1
ALOP DE VIGNACOUR. 129
(1599) NcMveaux troubles à Malte au sujet des inquisiteurs.
i Le Grand-Maître et le conseil font un décret en Faveur des Suisses, par lequel il est permis de ipecevoir leurs enfants dans le prieuré d’AÎIe- [ïiagnc, pourvu que ces enfants soient issus en légitime mariage de père, mère, aïeul et aïeule, bisaïeul et bisaïeule , tous catholiques et légitimes, fît qui n’aient point exercé d’arts mécaniques , mais qui soient issus d’officiers, de capitaines et le commandants auxquels la profession des armes loit tenir lieu de noblesse.
I Le siècle finit par des fortifications , que le lîrand-Maître et le conseil font faire dans le châeau et l’île de Goze.
(1600) Bailliage d’Arménie supprimé ; grande lispute entre les langues d’Italie et d’Allemagne , ljui réclamaient l’une et l’autre le prieuré de llongrie.
! (1601) Mort du Grand-Maître don Martin de larzez.
I Frère Alop de Vignacour ^ Grand-Hospitalier de l'Vance, est élu pour lui succéder. Ce chevalier le la langue de France, d’une maison très anjienne de la province de Picardie , était Grandllroix et Hospitalier de l’Ordre , quand son mérite féleva à la dignité de Grand-Maître ; nous n’avons i;uère de magistère plus célèbre que le sien , soit i[u’on fasse attention à sa durée , qui fut de plus le vingt ans , soit qu’on considère les divers évélements qui arrivèrent dans l’Ordre pendant son .dministration.
ISO CHTIVAT.IF.RS DE MALTE.
Le Grand-Maître , pour donner avis de son élection aux principaux princes de la chrétienté leur dépêcha différents ambassadeurs. Le Corn- : mandeur Frère Rodrigue Britto fut envoyé au*' pape 9 Frère Nicolas Dellamara fut envoyé à ! l’empereur; Frère Guillaume de Meaux Boisbau-|l (Iran eut le même emploi auprès du roi trèsl chrétien , et don Bernard de Zuniga à la cour du roi catholique.
(1602) L’inquisiteur Veralli veut prendre connaissance des affaires du gouvernemenl.
Les galères de la Religion s’emparent sur les, côles d’Afrique de la ville de Mahoniette ; entreprise formée avec beaucoup de prudence , et exécutée avec une pareille valeur.
Emery de Chartres, ambassadeur de l’Ordre auprès du roi Henri IV.
Entreprises des chevaliers sur les villes de Lépante et de Fatras. ^
(1603) Chapitre général. ]
(1604) Les galères de la Religion ravagent Tilej de Lango , autrefois si chère aux chevaliers quand ils résidaient à Rhodes ; mais où leurs successeurs, en haine des Turcs, firent cent soixante-^ cinq esclaves. 1
Mort du pape Clément VIII.
(1605-1606) Paul V, son successeur, confère à; un de ses neveux trois commanderies de la langue d’Italie, quoiqu’elles n’eussent pas vaqué en cour de Rome; et peu après il conféra encore la corn-, manderie de Bénévent au cardinal Buffaio.
(1607) Projet d’un chevalier, Dalmale de nation ,
ALOP DE VIüXAOOOU. 151
mais delà langue d'Allemagne , proposé à l'Ordre, pour obtenir des Polonais la restitution de la I grande commanderie de Posnanie , tombée entre 1 les mains des séculiers, à condition d'établir dans I ce royaume un corps de chevaliers qui serviraient i à cheval contre les Turcs : projet qui n'eut poin^, d'exécution par les obstacles qu’y forma un prince de la maison de Radzivil, dont apparemment les I ancêtres ou les parents s'étaient emparés des biens de la commanderie.
(1608) Troubles à Malte , et dans l'auberge et la I langue d'Allemagne, parce qu'on avait tenté de I faire recevoir dans cette langue Charles, comte de Brie , fils naturel de Henri , duc de Lorraine. L’affaire est poussée si loin, que les Allemands arrachent de dessus la porte de l’auberge, les armes du Grand-Maître et celles de la Religion , pour n'y laisser que les armes de l'empereur.
(1609) François de Lorraine , dit le chevalier dQ Guise, fait ses caravanes à Malte.
Les chevaliers Fresnet, Mauros et Gaucourt surprennent la forteresse de Laiazzo , dans le golfe de ce nom, y entrent à la faveur d'un pétard qui fit sauter la porte, y font un riche butin, et après en avoir rasé les fortifications j emmènent plus de trois cents esclaves.
(1610) Année fatale à la France et à l’Ordre de Malte, par l’assassinat de Henri-le-Grand.
(1611) Corinthe prise et pillée par les galères de la Religion.
(1612) Le prince de Yendôme nommé général ües galères de l'Ordre.
(1613) Sur les avis que reçut le Grand-Maître, que les corsaires d'Afrique voulaient tenter de se rendre maîtres de File de Goze , il y fait passer des troupes , et des munitions de guerre et de bouche.
(1614) Nouvelle alarme dans la langue d'Italie, par une grâce expectative que le pape accorde à un fils du duc de Modéne, sur la commanderie de Reggio : grâce d’un dangereux exemple par les suites qu’elle pouvait avoir*
(1615) Soixante galères turques paraissent devant Fîle de Malte , et débarquent cinq mille hommes , mais qui ne purent faire d'esclaves , par la précaution des habitants qui s'étaient retirés dans les places fortes*
(1616) Le Grand-Maître fait faire un aqueduc qui conduit une source abondante, depuis la cité de Malte , appelée communément la Cité notable , jusque dans la cité de La Valette , et dans la place qui est devant le palais des Grands-Maîtres : ouvrage digne de la grandeur des Romains.
Le duc de Nevers veut établir un Ordre nouveau , ou , pour mieux dire , détacher de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem , l'ancien Ordre du Saint-Sépulcre# Frère don Louis Mendez de Vasconcellos , Bailli d’Acre , très habile dans les négociations , est dépêché à la cour de France, pour traverser les desseins du duc. Etant arrivé en France en qualité d’ambassadeur extraordinaire,' il fut accompagné dans son audience par le Commandeur de Sillery , ambassadeur ordinaire, par Frère de Saint-Léger , receveur du prieuré de
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France; par le Commandeur de Fromîgères, capitaine des gardes du corps; par le Commandeur de Gerlande ^ et par ce qui se trouva de chevaliers à Paris et à la cour. Il présenta sa lettre au roi, à laquelle ce prince répondit aussi favorablement qu’on le pouvait souhaiter , et les projets du duc de Nevers n’eurent point de suite.
! Facardin , prince des Druses , vient à Malte implorer la protection et le secours de l’Ordre contre les persécutions du Grand-Seigneur.
C4617)Bosio, qui n’était que chevalier de grâce, voulant disputer la préséance à un chevalier plus ancien que lui, on lui fit voir qu’on ne comptait son ancienneté que du jour de sa réhabilitation , jet même qu’un chevalier de grâce ne pouvait jamais parvenir aux dignités de l’Ordre.
(1618) Le trésor fait fabriquer dans le port d’Amsterdam un galion dont la construction revenait à soixante mille écus d’or.
Nouvelles fortifications à la cale de Saint-Paul, le Marza-Syroco , de Marsa-Scala , et dans la petite île de Cumin , située entre Malte et Goze.
I Cagliares, évêque de Malte, a des différends me le Grand-Maître et le conseil ; il va à Rome pour les soutenir , et laisse en son absence un Ijrand-vicaire. Les jeunes chevaliers de toutes les langues le vont chercher en sa maison pour le ijeter à la mer. Vignacour se le fait rendre, et ll’envoie à Rome avec son procès. Le pape en paraît irrité, ordonne à son inquisiteur d’en inforimer , et menace le Grand-Maître des foudres de
riglise. Cette affaire fut terminée par la soumis-, sïon du Grand-Maître et du conseil. |
L’armée de la ligue catholique tente en vainî de s’emparer de la ville de Suse, sur la côte de Barbarie. Il périt un grand nombre de chevaliers dans cette expédition , parmi lesquels on compte i Frère Antoine Barras , Frère François Juxs , Frère de La Meusana , Frère Mérault de Pelons, Frère Melclîior de Gozon-Mélac , Frère Antoine , cheva-l lier de grâce , capitaine d’infanterie au service du | roi catholique; et parmi les blessés, Frère Alphonse Castel-Sa in l-Pierre , capitaine de la capitane de i POrdre ; Frère Antoine Mastrillo, capitaine de la patrone ; Frère Jean Saligy , Auvergnat ; Frère Ce-» sar de Saint-Peryet , de la langue de France , qui mourut à Malte de ses blessures; Frère Azcvédo, Castillan, et Frère Louis Mendez-Yasconcellos , Portugais.
(1620) François Ottoman , religieux Dominicain , qui se disait fils du Grand-Seigneur Achmet, paraît à Malte, et y est reçu sur la recommanda-f' lion du cardinal Velally, président de la congré- 1 gation des Calhécumènes. i
Entreprise des galères delà Religion sur Castel* j Tornèze. Le Commandeur Frère Alphonse Castel-! Saint- Pierre, est nommé par le général des galères I pour conduire cette entreprise. On s’ouvre unj passage par trois pétards. Cette place était comme le magasin de toute la Morée. Le Général des galères est averti par un Grec, que s’il ne se retire | promptement ,ses gens seront coupés par quatre j mille Turcs qui n’élaient pas éloignés. On sonne la j
ALOP DE VIGNACOUU.
retraite , et Sainl-Pierre qui a reçu le même avis , forme un escadron , et regagne le bord de la mer avec le butin elles prisonniers qu'il avait faits*
(1621) Mort de Paul V , auquel succède Grégoire XV, qui confirme par ses bulles tous les privilèges que ses prédécesseurs avaient accordés à rOrdre.
(1622) Nouvelles plaintes de la langue d’Italie ^ qui se voit privée de succéder aux commanderies vacantes par la nomination souvent anticipée des? papes.
Le Commandeur de Chattes-Gessan est envoyé à Malle par le roi Louis XIII, pour demander à rOrdrela jonction de ses galères pour combattre les Huguenots.
Le chevalier de Casselani de Montémédan , reçoit ordre du conseil de conduire à Marseille avec les galères le grand galion fabriqué dans le port d’Amsterdam.
Le Grand-Maître de Vignacour étant àîa chasse, et poursuivant un lièvre dans la plus grande chaleur du mois d’août , fut surpris d’une attaque i’apoplexie. On le porta à la cité nouvelle , où il [lomma pour son lieutenant Frère Nicolas Vlara, Grand-Amiral de POrdre. Il reçut ensuite ivec beaucoup de dévotion les sacrements de l’Eglise, fit sa désappropriation, et mourut le peptembre , âgé de 75 ans.
1 ( 1623) Le chapitre s’assembla pour lui nommer un successeur.il y avait deux prétendants ^ Wendcz de Vasconcellos , Portugais, Bailli d’Acre, ît qui avait clé ambassadeur de l’Ordre à Rome
13^ CIÎEVALTEBS DE MALTE.
et en France; et de Paule , de la langue de Provence, Grand-Prieur de Saint-Gilles. Frère don Louis Mendez eut la préférence, et fut proclamé Grand-Maître le 17 septembre. A peine jouit-il de celte dignité pendant six mois; le peu de temps qu’il survécut à Vigoacour, fut employé à confirmer les sages dispositions qu’il avait faites. Vasconcellos, âgé de près de quatre-vingts ans mourut le 6 de mars 162S.
Le 10 du même mois on procéda à l’élection d’un nouveau Grand-Maître, et le choix du couvent tomba sur Frère Antoine de Paule, Prieur de Saint-Gilles, âgé de 71 ans. Le Commandeur de Formegères, ambassadeur de FOrdre de France, étant décédé, on fit occuper une seconde fois cette place au Commandeur Durand de Villegagnon , pour notifier l’élection du nouveau Grand- Maître au roi Louis XIII.
Mort du pape Grégoire XV, auquel succède Urbain VIII. Ce pontife fait recevoir Antoine Barberin , son petit neveu , chevalier de justice avec dispense de caravane et de résidence.
Jean de Fonseca , novice portugais, a la tête coupée à Malte dans la grande place du palais, après avoir été convaincu de vol et d’assassinat.
Frère Faulcon , Prieur de Capoue, convaincu d’avoir détourné de la recette de Naples quinze mille ducats , sur celle de Rome deux mille écus , et delà dépouille du Grand-Maître Louis Mendez, quinze mille autres ducats, est condamné à une prison perpétuelle où il mourut.
Le Grand-Maître ne manque pas d’ennemis, et
