Histoire de France

2. Pierre Dupuy, conseiller du Roi en ses conseils, et garde de sa bibliothèque, mourut à Paris en 1651. — Dupuy est un de ces fanatiques enthousiastes de Tautorité, qui se croient obligés d’excuser tous les abus du pouvoir, et voudraient établir en faveur des princes un système d’infaillibilité absolue. Son Traité de la condamnation des Templiers^ qui ne parut qu’après sa mort, débute ainsi : « Les grands et les princes ont je ne scai quel malheur qui accompagne leurs plus belles et généreuses actions,

qu’elles sont le plus souvent tirées à contre sens Les

hauts et vertueux faits de Philippe le Bel, un des grands Rois qui ait jamais gouverné notre monarchie et qui a exécuté de très-grandes entreprises, ont été naerveilleuseiiient atteints de ce malheur commun; jasques à l’appeler impie, pour la généreuse poursuite qu'il fit contre le pape Boni f ace ^ et usurpateur des biens d’autrui et avaricieux outre mesure pour le fait des Templiers. » Dupuy est le premier historien qui ait eu entre les mains

ment du côté des Templiers. C’est alors que nous parcourûmes toutes les chroniques, tous les écrits relatifs à l’Ordre, et que nous affrontâmes enfin le riche dossier des pièces du procès C Nous pourrions donner, nous l’avons sous les yeux, la longue nomenclature des volumes et des manuscrits que nous dévorâmes

les pièces authentiques du procès, — C’est à cela seulement qu’on doit attribuer le succès de son livre. On connaît aujourd’hui six éditions du Traité de la condamnation des Templiers : La publiée en 1654, et traduite en allemand (in-4°). La 2% publiée à Paris en 1665 (in-S®). La 3e, à Paris en 1700 (in-12). La 4«, à Bruxelles, 1714 (2 vol. in-8°). La 5®, à Bruxelles, 1751 (in-4®). La 6% à Bruxelles, 1752 (in-4®).

1. Procès des Templiers, publié par Michelet. (Collection des documents inédits sur l’histoire de France.) 2 vol. in-4®. Paris, 1841.

. Rolls of parliament. — Acta Rymeri. — Wilkins. Consil. Mag. Brit. — Dugdale. Monast. Angl. — Walsingham Ant. Britann. — Manuscrits du British Muséum. — Harleian Charters. — Cotlonian Ms. — - Lansdowne Ms. — Additionnai Ms. — Bodleiau Library Ms. — Ashmoleaii Muséum Ms. — Inner Temple Ms. — Henningford. — Knygton, etc.

en peu d’années, et dont la lecture nous amena à cette conviction bien arrêtée :

Que les Templiers sont innocents des crimes inventés contre eux;

2® Qu’ils n’ont été coupables que de trop de puissance et de trop de richesses, par suite peut-être aussi d’un peu trop d’orgueil ;

3° Que Philippe le Bel avait peur des Templiers, et que Clément V avait peur de Philippe le Bel ;

4° Que ces deux illustres complices firent cause commune contre l’Ordre, dans le double but de se délivrer d’une puissance avec laquelle ils pouvaient avoir à compter, et de s’emparer de biens considérables qu’ils espéraient se partager en entier.

Quoique poussé par le désir impérieux de dite ce que nous croyons la vérité, en faveur de ces inconnus du passé, qui ont pris un moment un si grand intérêt dans notre vie, peut-

— YIll —

être nous nous fussions tu" par sentiment de retenue et par conscience de notre faiblesse personnelle, si l’accueil fait à notre -histoire des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem ne nous avait encouragé à nous présenter de nou- • veau devant le public.

A ces notes qui, nous le répétons, n’avaient pas été destinées à voir le jour, nous avons ajouté des détails, assez généralement ignorés, sur les nombreuses prétentions que fit naître, à la fin du siècle dernier, et au commencement du nôtre, la successiort de l’ordre du Temple. Nous y avons ajouté aussi l’histoire des Chevaliers du Christ et de Montésa,qui sont les seuls vrais et incontestables successeurs des Templiers.