Gérard de SalciaCy d’après l’autre liste

1616*. Charles de Valois.

1651. Jacques Russel de Grancey

1681. J. Henri de Durfort, duc de Duras.

1705. Philippe, duc d’Orléans.

1724. Louis- Auguste de Bourbon, duc du Maine.

1737. Louis-Henri de Bourbon, prince de Condé.

1741. Louis-François de Bourbon, prince de Conti.

1776. Louis-Henri Timoléon de Cossé- Brissac.

1804. Claude-Mathieu Radix de Chevilloh (régent depuis 1792).

1804. Bernard-Raymond Fabré

1. La seconde liste donne ici la date de 1615 au lieu de 1616.

2. Elle ne dit rien du grand-maître J. Russel de Grancey, qui, dans un troisième document, est désigné sous le nom de Grandes.

3. D’après le texte que nous citons, le grand-maître Fabré abdiqua en 1804, et signa son abdication, dont l’autre texte ne parle pas plus que de l’acceptation de Ch. L. Le Peletier d’Aunay.

i813. Charles-Louis Le Peletier , comte d’Aimay L

1838. Charles-Fortuné-Jules Guigues de Moreton de Chabrillan*.

Malheureusement, de même qu’il y avait deux textes pour la charte de transmission, il y avait aussi, comme on peut le voir, de nombreuses variantes dans la chronologie des grands-maîtres. — Mais qu’importe ? Tout cela était fort excusable, tout cela était fort bien même, car on disait qu’au fond de ces puérilités il y avait un but philanthropique et charitable.

Or, faut-il en vouloir à certaines gens de revêtir tel ou tel costume pour faire le bien à leurs semblables ? Nous allons même plus loin, faut-il leur en vouloir de le faire avec une arrière-pensée de vanité ou d’orgueil ? Quand le résultat est louable, c’est le résultat et non le mobile qu’on doit considérer. Thory, qui

1. A la date de 1838, le second texte porte Tacceptation de Guillaume Sidney-Smith.

appelait la société du Temple un jeu d’enfants, une auguste fadaise, ajoutait : « Si elle prête au ridicule à certains égards, on peut dire que sous le rapport des actes d’humanité qu’elle exerce, elle est digne d’estime et de considération. ))

Mais MM. les Frères Templiers ne s’en tinrent pas là; ils voulurent se poser en adeptes d’une religion nouvelle. Quand nous disons les Frères Templiers, nous ferions peut-être mieux de dire le grand-maître soutenu dans ses ambitions fantasques par quelques chevaliers de sa milice. — Ce grand-maître était simplement un médecin-pédicure, le docteur Fabré-Palaprat.(Quelle chute, mon Dieu !...)

Appelé par métier à passer sa vie aux pieds des gens, il voulut, un jour, s’élever au-dessus de leurs têtes. Et pour cela, le moyen était fort simple, il biffa d’un trait la religion catholique, nia le pouvoir de Saint- Pierre et de ses successeurs, remplaça Saint- Pierre par Saint-Jean (simple détail) , et se déclara pompeusement, par ‘droit d’hérédité,

par la grâce de Dieu et la volonté de son Ordre, patriarche et souverain pontife de la succession de saint Jean Vapôlre.

Ce n’était pas plus difficile que cela , et Sa Sainteté Fabré-Palaprat put môme croire un moment à la réalisation de ses rêves. — Bonaparte s’était, dit-on, fait initier à la nouvelle religion, à la tôte de laquelle il aurait pu arriver sans difficulté, et dont il aurait songé à se servir contre le Saint-Siège.