CHAPITRE III

Système religieux des Templiers modernes.

Johannisme.

Les traditions des Templiers Johannites, c/cst le nom qu’ils se donnèrent (chrétiens Johannites)*, étaient assez curieuses. Les voici en

1. Il existe sous le même nom de chrétiens Johannites une secte que l’on trouve répandue dans le Pachalik de Bagdad, vers Bassora, sur les bords de l’Euphrate et du golfe Persique, et qui prend son nom de saint Jean-Baptiste, tandis que les Templiers se placent sous l’invocation de saint Jean l’apôtre.

Le Père Ignace, missionnaire à Bassora au xvii» siècle, affirmait qu’il en avait recontré aux Indes orientales, et il évaluait leur nombre à vingt ou vingt-six mille familles. Ils

abrégé; il serait trop long de les rapporter intégralement, et trop difficile aussi, car elles furent

n’ont aucune notion de la Trinité, disait-il; Jésus-Christ n’est pour eux que l’esprit et la parole de Dieu. Ils n’admettent pas sa génération éternelle. Il fut conçu dans le sein de la sainte Vierge par l’efficacité de l’eau d’une certaine fontaine à laquelle elle avait bu, et se fit homme pour nous délivrer du péché. Avec l’aide de cinquante mille démons, Dieu créa le monde, qui flotte sur l’eau et autour duquel voguent le soleil et la lune, l’un et l’autre dans un grand navire. Us croient à une autre vie, mais dans un monde comme celui-ci, où on jouit d’un bonheur matériel complet.

Leurs grandes fêtes sont : 1" une fête de trois jours en mémoire de nos premiers parents et de la création; â® la fête de saint Jean-Baptiste; 3® une fête de cinq jours pendant laquelle l’évêque lesi)aptise du baptême de saint Jean dans la rivière. Ils ont des prêtres et des évêques qui doivent se marier, et dont les charges sont héréditaires; mais dans le cas où ceux-ci auraient épousé une femme non vierge, les enfants perdent leurs droits. Ils communient en mémoire de Jésus-Christ avec du pain pétri avec de l’huile, et du vin extrait de raisins secs infusés dans de l’eau. Ils bénissent les espèces, les portent en procession et les distribuent aux fidèles.

Une des cérémonies de leur religion est le sacrifice d'une poule. Le prêtre seul peut l’immoler ; il se rend au bord du fleuve en habits sacerdotaux, lave la poule pour la purifier.

— lüO —

souvent modifiées pour la plus grande commodité du grand-maître souverain-pontife.

L’Ordre du Temple est cosmopolite; il est divisé en deux grandes classes : 1® l’Ordre d’Orient; 2® l’Ordre du Temple.

et, tourné vers l’Orient, il lui coupe le cou en répétant plusieurs fois cette prière : « Au nom de Dieu, que celte chair soit nette et pure pour tous ceux qui en mangeront. »

Ils obseivent à peu près la même cérémonie pour luer des moulons et des pois-ons, mais alors le ministère du prêtre n’est pas nécessaire. Une fois l’an ils sacrifient un bélier, qu’ils immolent dans une cabane de branches de palmier, après l’avoir purifié avec de l’eau, de l’encens et des prières.

Ils ont certains jours de jeûne, et ne mangent jamais d’un animal tué par un étranger. Les vases dont sc sont servis des étrangers doivent être brisés. Us ont le bleu et le vert en aversion, elle chien est pour eux un animal immonde.

Leurs livres sacrés étaient écrits en syriaque. Le livre qui contient leurs doctrines et leurs mystères s’appelle Diwan, Le Codex Nazaræus (intitulé livre d’.Adam), et traduit du syriaque par Norberg en 1816, est, croit-on, un de leurs livres.

Vers 1736, il existait à Paris une association de gens simples et ignorants, ayant pour chef un cordonnier. Us étaient persuadés qu’Élie et saint Jean l’évangéliste étaient

L’Ordre du Temple est né de l’Ordre d’Orient, dont l’ancienne Égypte fut le berceau, L’Ordre d’Orient comprenait différents ordres ou classes d’adeptes. Les adeptes de premier Ordre étaient à la fois législateurs, juges et pontifes.

Leur politique s’opposait à la propagation des connaissances métaphysiques et des sciences naturelles, dont ils conservaient pour eux seuls le dépôt ; et quiconque eût osé révéler les secrets réservés aux initiés dans l’ordre de la hiérarchie sacerdotale, eût été puni des plus durs tourments. Ils ne présentaient au peuple que des emblèmes inintelligibles constituant la théologie extérieure, laquelle était un composé de dogmes absurdes et de pratiques extrava-

venus vivre au milieu d’eux. L’apôtre manifestait quelquefois sa présence par des apparitions et des miracles. Ces sectaires, qui s’élaient donné le nom de Johannites, s’assemblaient vers le pré Saint-Gervais et Ménilmontant, où saint Jean, disaient-ils, leur apparaissait. Ils s’appelaient frères et sœurs entr’eux. Au commencement de la Révolution française, une des sœurs, qui ne savait ni lire ni écrire, dictait ses prédictions et ses réflexions. (Migne.)

gantes tendant à donner plus d’empire à la superstition, et à consolider le gouvernement.

Moïse fut initié en Égypte. Profondément versé dans les mystères théologiques, physiques et métaphysiques des prêtres, il sut s’en servir pour renverser le pouvoir des mages, et délivrer ses compagnons.

Aaron, son frère, et les autres chefs des Hébreux devinrent les dépositaires de cette doctrine. Ces chefs ou lévites étaient divisés en plusieurs classes, d’après la coutume des prêtres égyptiens.

Plus tard le fils de Dieu apparut sur la scène du monde. Il fut élevé à l’école d’Alexandrie. Plein d’un génie tout divin, doué de l’intelligence la plus surprenante, il parvint à atteindre tous les degrés de l’initiation égyptienne.

De retour à Jérusalem, il se présenta devant

les chefs des synagogues et leur démontra les

nombreuses altérations que la loi deMoïse avait

éprouvées dans les mains des lévites ; il les con-

fondit par la force de son génie et l’étendue de ses connaissances; mais les prêtres juifs, aveu-

glés par leurs passions, persistèrent dans leurs erreurs.

Cependant le moment était arrivé où Jésus- Christ, dirigeant le fruit de ses hautes méditations en vue de la civilisation universelle et du bonheur du monde, déchira le voile qui cachait la vérité aux peuples, prêcha Tamour du prochain et régalité de tous les hommes devant leur Père commun. — Enfin, consacrant, par un sacrifice digne du Fils de Dieu, les dogmes célestes qu’il étaitvenu transmettre, il fixa pour toujours sur la terre, avec ses évangiles, la religion écrite dans le livre de réternilé.

Jésus conféra à ses apôtres l’initiation évangélique, fit descendre son esprit sur eux, les divisa en différents ordres, comme cela se pratique parmi les prêtres égyptiens et les prêtres hébreux, et les plaça sous Vautorité de saint Jean^ son disciple chéri, Vapôtre qu'il aimait d'un amour fraternel, et qu'il avait créé souverain pontife et patriarche K

1. Les Templiers Johannites appuyaient celte doctrine sur les dernières paroles que Jésus-Christ mourant adressait

Jean ne quitta jamais l’Orient; sa doctrine, toujours pure, ne fut altérée par le mélange d’aucune autre doctrine.

Pierre et les autres apôtres, au contraire, portèrent les dogmes de Jésus-Christ aux peuples éloignés; mais, comme ils étaient forcés trop souvent, pour propager la foi, de se conformer aux mœurs et aux coutumes de ces différentes nations, et d’admettre môme d’autres rites que ceux de l’Orient, des nuances, des changements se glissèrent dans les différents évangiles, aussi bien que dans les doctrines des nombreuses sectes chrétiennes.

Jusqu’en 1118, les mystères et l’ordre hiérarchique de l’initiation d’Égypte, transmis aux Juifs par Moïse, et ensuite aux chrétiens par Jésus-Christ, furent religieusement conservés par les successeurs de l’apôtre Jean. Ces mystères et ces initiations régénérées par l’initiation

à sa mère ; § 2G et 27, cliap. xix de l’évangile selon saint Jean : Jésus, ayant vu sa mère, et près d’elle le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : Femme, voilà votre fils. Puis il dit an disciple : Voilà votre mère, etc.

évangélique ou baptême, constituaient un dépôt sacré qui, grâce à la simplicité des coutumes primitives dont ne se départirent pas les frères d’Orient, ne subirent jamais la moindre altération.

‘Les chrétiens d’Orient, persécutés par les

infidèles, appréciant le courage et la piété de

ces vaillants croisés qui, l’épée d’une main, la

croix de l’autre, volaient à la défense des saints

lieux ; rendant surtout justice aux vertus et à

l’ardente charité des compagnons d’Hugues de

Payens, jugèrent de leur devoir de confier à des

mains si pures le trésor des connaissances acquises pendant tant de siècles et sanctifiées par la croix, les dogmes et la morale de l’Homme-Dieu.

Hugues fut alors investi du pou\oir apostolique patriarchal^, et placé dans la suite légitime des