L’habit

2. «Sans doute une vieille momie égyptienne recueillie parles Templiers et qu’on les accusait d'adorer.» (Paulin Paris.)

plier nouveau mettoit sa très vile foy et créance, et en luy très fermement croioit; et en icelle avoit ès fosses des ieux escharboucles reluisans ainsi comme la clareté du ciel, et pour voir, toute leur foy estoit en icelle, et estoit leur dieu souverain, et chacun en icelle s’affioit etmeisment de bon cuer(cœur). Et en celle pel avait moitié barbe au visage et l’autre moitié au cul, dont c’estoit contraire chose; et pour certain illec convenoit le nouvel Templier faire hommage ainsi comme à Dieu, et tout ce estoit pour despit de Nostre- Seigneur Jbésucrist, nostre Sauveur.

« Le quart : Car ils cognurent ensement (aussi) la traïson que Saint-Loys ol (eut) ès parties d’Oultre-mer, quand il fut pris et mis en prison. Acre une cité d’Oultre-mer traïsrent-ils aussi par leur grant mesprison.

« Le quint article est tel : Que se le peuple crestien en ce temps fust prochainement alé ès parties d’Oultre-mer, ils avoient fait telles convenances et telle ordenance au

Soudan de Babiloine qu’ils lui avoient par leur raauvaistié appertement les erestiens vendus.

« Le sixième est tel : Qu’ils cognurent eux du trésor du Roy à aucun avoir donné qui au Roy avoit fait contraire, laquelle chose cstoit domageuse au royaume de France.

« Le septième est tel : Que si comme l’en dit, ils cognurent le péchié de hérésie; et par leur ipocrisie, habitoient l’un à l’autre charnellement; pourquoi c’esloit merveilles que Dieu souffroit tels crimes et félonnies détestables estre fais !

« Mais Dieu, par sa pitié, souffre moult de félonies estre faites !

« Le huitième est tel : Si nul Templier, en leur ydolâtrie bien affermé, mouroit en son malice, aucune fois ils le faisoient ardoir, et de la poudre de luy en donnoient à mengier aux nouviaux Templiers, et ainsi plus fermement leur creance et leur ydolâtrie tenoient : et du tout en tout desprisoient le vrai corps de Noslre-Seigneur Jhésucrist.

« Le neuviesme est tel : Se nul Templier eust entour luy çainte (ceinture) ou liée ou courroie, laquelle estoit en leur mahommerie, après ce jamais leur loy par luy pour morir ne fust recognue ; tant avait illec sa foy affermée et affichiée.

« Le disiesme est tel : Car encore faisoientils pis, car un enfant nouvel engendré d’un Templier en une pucelle, estoit cuit et rosti au feu, et toute la gresse ostée; et de celle estoit sacrée et ointe leur ydole.

« Le onziesme est tel : Que leur Ordre ne doit aucun enfant baptîsier ne lever des sainctsfons, tant comme il s’en puisse abstenir, ne sur femme gisant d’enfant seurvenir ne doivent, se du tout ne s’en veulent issir à reculons; la quelle chose est détestable à raconter*. »

1. L’acte d’accusation se compose de 127 articles. Nous l’avons trouvé trop long pour le rapporter ici en entier, et nous avons préféré donner cette traduction qui le résume suffisamment et peut être facilement complétée par l’addi-

Tout absurde que soit cette accusation qui, dit Voltaire, se détruit d’elle-même, encore avait-il fallu découvrir des accusateurs. On s’en procura deux au fond des cachots.

Quelques historiens prétendent qu’ils étaient tous les deux Templiers. — Jean de Villani, et d’autres avec lui, raconte que le premier avait été condamné à la prison par le grand-maître pour hérésie, le second par le prévôt de Paris, pour d’autres crimes. C’était, dit-il, le prieur de Montfaucon dans le Toulousain et un Florentin nommé Noffodei. Mais le R. P. Mansuet Jeune 1 fait remarquer avec raison qu’il n’exista jamais dans le Toulousain de prieuré de Montfaucon, et détruit un peu ce récit.

De son côté, le prieur Amaury D’Augicr, dans sa vie du pape Clément V, rapporte qu’un bourgeois de Béziers, Squin de Florian et un

tion des paragraphes 20, 24, 30, 31, 32, 33, 98, 107 et

1. Ilist. crit. et apol. de l’Ordre des Templiers publiée par le P. Joly, capucin. 1789. 2 vol. in-4°.

Templier apostat, enfermés pour leurs crimes dans un château royal du diocèse de Toulouse, ne comptant plus vivre longtemps, se racontèrent leur vie et se confessèrent leurs crimes. Après quoi Squin de Florian aurait sollicité une audience du roi pour « lui révéler des choses de telle conséquence, qu’on pourrait en tirer plus d’avantages que de l’acquisition d’un royaume. »

Ainsi, à quelques variantes près, le fond de l’histoire reste le même ; il en ressort que les accusateurs furent deux misérables condamnés à la prison perpétuelle, et disposés à tout faire pour obtenir la liberté.

Les accusateurs trouvés, l’accusation rédigée, on s’inquiéta peu des preuves. On se contenta de juger sur de simples présomptions.

Les Templiers, disait-on, et c’était le point capital de tout le système dirigé contre eux, ne croient pas en Dieu!

Et pourtant ils tiennent leur règle du plus saint abbé du moyen âge ; ils la suivent exactement, et remplissent avec dévotion, avec

pompe, les cérémonies du culte catholique; ils ont toujours vaillamment combattu pour le tombeau du Christ; ils ont employé leurs forces et leurs richesses à la protection des chrétiens ; ils portent sur leurs habits, sur leur drapeau, dans leurs armes, le signe divin de la croix; ils s’intitulent môme Soldats du Christ , etc.... — Comédie que tout cela, répond-on ! Comédie à l’usage du monde ! voilà bien à la vérité ce qui apparaît à l’extérieur, mais à l’intérieur ils ont un autre culte mystérieux et sacrilège. Leurs prêtres font semblant de consacrer les hosties... 4 — Semblant?... Pour qui?... Pour les Templiers, qui seuls assistaient au sacrifice de la messe?... Ils n’étaient donc pas tous incrédules?... Lesquels alors l’étaient parmi eux?... Le grand-maître seulement?... Tous les hauts dignitaires?... Ou bien le clergé et quelques chevaliers supérieurs aux autres par l’intelligence, comme le suppose Nicolay?

1. Quod sacerdotes ordinis, verba per quæ consecratur corpus Christi, non dicebant in canone missæ.

— oti —

Cela conduit à un système de différents degrés d’initiation, système absurde, inadmissible, quoi qu’en disent MM. Wilcke, de Hammer, Mignard, etc..., et maladroitement innové par un grand-maître des Templiers modernes, ainsi que nous le verrons dans la seconde partie de ce volume.

Un prôtre de Beaucaire avoue qu’il avait ordre de ne pas consacrer les hosties 1 , mais bien qu’on le lui eût rigoureusement défendu, ajoute-t-il, il disait intérieurement les paroles sacramentelles. — Ainsi voilà un prêtre attaché à la foi, consacrant le pain de la communion pour le donner à des chevaliers qu’il savait impies!

Des témoins étrangers à l’Ordre, des moines et des prêtres interrogés, rapportent qu’ils ont souvent assisté aux offices des Templiers et ont observé que leurs chapelains officiaient comme partout ailleurs.

Telle est, entre autres, la déposition du rec-